Biologische klokken voor mannen kunnen meer als tijdbommen dan metronomen tikken volgens 40 jaar onderzoeksgegevens over mannelijke onvruchtbaarheid. Gesynthetiseerd door experts van Rutgers, de gegevens over conceptie en de effecten van de leeftijd van vaders op hun nakomelingen geven aan dat baby's van oudere vaders kwetsbaarder zijn voor een verscheidenheid aan gezondheidscomplicaties, inclusief voortijdige geboorte, autisme, en geboorteafwijkingen zoals aangeboren hartafwijkingen en gespleten gehemelte. Naarmate meer mannen en vrouwen eind dertig en veertig zwanger kunnen worden met behulp van reproductieve technologie, roepen de bevindingen vragen op over de toekomst van gezinsplanning.
"Hoewel algemeen wordt aangenomen dat fysiologische veranderingen die optreden bij vrouwen na 35 jaar de conceptie kunnen beïnvloeden, zwangerschap en de gezondheid van het kind, realiseren de meeste mannen zich niet dat hun hoge leeftijd een vergelijkbare impact kan hebben.” studie co-auteur Gloria Bachmann, directeur van het Women's Health Institute in Rutgers, zei in een: uitspraak.
Artsen beschouwen de gevorderde leeftijd van de vader ergens tussen de 35 en 45 en oudere mannen hebben meer kans om kinderen te baren met gezondheidscomplicaties. Een studie ontdekte dat wanneer mannen ouder dan 45 jaar 14 procent meer kans hadden om te vroeg geboren kinderen te krijgen - dit cijfer verdubbeld voor vaders boven de 50 - en aanzienlijk meer kans op zwangerschappen eindigen in doodgeboorte. Ander onderzoek toonde aan dat baby's van oudere vaders meer kans hebben om zich te ontwikkelen autisme en toekomst psychiatrische problemen ook. Deze baby's waren ook meer vatbaar voor lage Apgar-scores, een laag geboortegewicht, toevallen en geboorteafwijkingen. Van daaruit bleven risico's opduiken in de kindertijd in de vorm van kinderkanker, autisme en psychiatrische en cognitieve stoornissen. De resultaten toonden ook aan dat mannen van 45 jaar en ouder ook moeders in gevaar brengen, waardoor de kans op zwangerschapscomplicaties zoals zwangerschapsdiabetes, pre-eclampsie en vroeggeboorte toenam.
Dat gezegd hebbende, er is bewijs dat er, afgezien van deze risico's, een aantal voordelen verbonden zijn aan het krijgen van kinderen op latere leeftijd, zoals emotionelere en financieel stabielere verzorgers. Het aantal baby's van mannen van 45 jaar en ouder is de afgelopen 40 jaar met 10 procent gestegen, wat de behoefte aan meer onderstreept informatie over de echte risico's van gevorderde vaderlijke leeftijd, die aanzienlijk onderbelicht is in vergelijking met gevorderde moederlijke leeftijd. Bachmann en haar collega's vermoeden dat de gezondheidsproblemen waarmee kinderen van oudere vaders worden geconfronteerd, het gevolg zijn van de natuurlijk afnemende kwaliteit van testosteron en sperma die met het ouder worden gepaard gaat. De stress die veroudering op sperma legt, kan kiembaan- of erfelijkheidsmutaties veroorzaken die de gezondheidsrisico's voor moeders en kinderen kunnen verhogen.
Oudere mannen worstelden ook met onvruchtbaarheid, zelfs toen hun partners nog maar 25 waren.
Het recente werk van Bachmann en haar team markeert het grootste overzicht van de literatuur tot nu toe en omvat elke studie over "gevorderde maternale en vaderlijke leeftijd en perinatale uitkomsten, kinderuitkomsten, maternale uitkomsten, mannelijke leeftijd en vruchtbaarheid, mannelijke leeftijd en geassisteerde voortplantingstechnologie, hoge vaderlijke leeftijd en schizofrenie, autisme en nakomelingenpsychiatrie” die de afgelopen vier decennia zijn gepubliceerd in elk wetenschappelijk tijdschrift in goede staan.
"Naast het verminderen van het bevruchtingspotentieel, kan dit ook de zwangerschap zelf beïnvloeden, zoals wordt opgemerkt door verhoogde zwangerschapsrisico's wanneer de conceptie succesvol is," zei Bachmann. "Hoewel het goed gedocumenteerd is dat kinderen van oudere vaders meer kans hebben om gediagnosticeerd te worden met schizofrenie — één op de 141 zuigelingen met vaders onder de 25 versus één op de 47 met vaders boven de 50 — de reden is niet goed begrepen. Sommige onderzoeken hebben ook aangetoond dat het risico op autisme begint toe te nemen als de vader 30 is, na 40 stopt en dan weer toeneemt bij 50.
Hoewel de afgelopen 40 jaar onderzoek bevestigt dat oude vaders gecorreleerd zijn met een aantal risico's, betekent dat niet dat ze deze veroorzaken. De bevindingen zouden mannen en vrouwen niet noodzakelijk moeten ontmoedigen om hun gezin op hun eigen persoonlijke tijdlijn te plannen, maar zouden meer onderzoek over een steeds belangrijker onderwerp moeten aanmoedigen. Bachman suggereert dat potentiële vaders het beste op haar bevindingen kunnen reageren door zichzelf voor te lichten over het invriezen van sperma.
