Fred Rogers hield van De kleine Prins en, in het bijzonder, één regel: "Wat essentieel is, is onzichtbaar voor het oog." Hij lijstte het citaat in en hing het aan zijn muur.
De kleine Prins is een boek over een vorstelijk buitenaards wezen dat probeert inzicht te krijgen in volwassenen en de verschillende werelden die ze bewonen. De prins worstelt om te begrijpen wat hen motiveert en waarom hij ze zo teleurstellend vindt. En het is geen wonder. Hij is geen volwassene. Ze zijn hem fundamenteel vreemd. Hij komt uit de kinderwereld.
Dat is niet een plek waar veel volwassenen naartoe gaan. Fred Rogers gingen er vaak heen omdat hij wist hoe hij er moest komen. Maar hij wist het niet alleen omdat hij speciaal was of op de een of andere manier uitverkoren. Hij wist het omdat hij zijn mentoren goed had gekozen. Margaret McFarland, een specialist in kinderontwikkeling aan de Universiteit van Pittsburgh, bood hem een pad naar kinderlijk denken en gaf hem een gestage stroom van inzichten in de geesten van kinderen
Meer in het algemeen leerde Fred Rogers de mensen te ontmoeten met wie hij sprak waar ze woonden. Zijn diepe empathie en bereidheid om met mensen om te gaan wier agenda niet overeenkwam met die van hem, maakten hem tot een meesterlijke overtuiger en een formidabele leider. Hij was niet de luidruchtigste volwassene in de kamer, maar hij was zich bijna altijd het meest bewust van wat er werkelijk aan de hand was.
In de vijfde aflevering van Fred vinden, gastheer Carvell Wallace legt uit hoe De buurt van meneer Rogers werd gebouwd met zorg voor zijn bewoners en hun unieke behoeften.
