Van zuigelingenvoeding tot gummies met fruitsmaak, zijn baby-probiotica nu verkrijgbaar in allerlei soorten dranken, voedingsmiddelen en supplementen voor pasgeborenen, zuigelingen en peuters. Op grote schaal gehyped als goed voor de darmen van een baby en voor het versterken van de immuniteit, zijn probiotica gunstig bacteriën die, in theorie, de potentieel schadelijke microben in de spijsvertering van zuigelingen in evenwicht brengen traktaten. Buiten dat, wordt gezegd dat de beste baby-probiotica helpen bij veelvoorkomende aandoeningen zoals koliek, eczeem en antibiotica-geassocieerde diarree. Maar dat is allemaal volgens marketing. Wordt een van deze beweringen ondersteund door robuuste wetenschap en wat zijn de beste baby-probiotica voor uw kind?
"We hebben theorieën over waarom probiotica werken, maar we kennen de exacte mechanismen niet", zegt Daniel Merenstein, MD, een expert op het gebied van babyprobiotica en directeur van onderzoeksprogramma's in de huisartsgeneeskunde aan de Georgetown University. "We weten niet eens wat een gezond microbioom werkelijk is, dus we kunnen niet zeggen dat [het in evenwicht brengen ervan] specifieke voordelen heeft."
Eerst wat baby microbioom achtergrond: Alle pasgeborenen hebben biljoenen bacteriën en andere micro-organismen die door hun hele lichaam leven, maar voornamelijk in hun ingewanden. De meeste van deze insecten helpen baby's en peuters gezond te blijven. Maar sommige anderen kunnen, als ze zich verspreiden, kinderen ziek maken.
Externe factoren zoals voeding, ziektes en het nemen van antibiotica kunnen de microbiële balans van een baby in de war brengen, waardoor gevaarlijke microben zich kunnen vermenigvuldigen. Dit leidt er niet altijd toe dat een kind ziek wordt - het lichaam heeft zijn eigen afweermiddelen om infecties af te weren - maar het kan zeker. Bijvoorbeeld bij het nemen van antibiotica, die de goede darmbacteriën samen met de slechte uitroeien, ontwikkelt ongeveer 25 tot 30 procent van de kinderen diarree die ernstig kan worden en zelfs levensbedreigend kan worden.
Dit is waar probiotica binnenkomen: wanneer ingenomen als voedingssupplement, of wanneer baby-probiotica zijn opgenomen in voedsel, vullen levende micro-organismen de darm aan met goede bacteriën om de microbioom. Door dit te doen, kunnen ze helpen bij het voorkomen of verminderen van de ernst van ziekte.
Gezondheidsvoordelen van babyprobiotica
Ondanks wat productmarketeers ons misschien willen doen geloven, zijn niet alle probiotica goed voor specifieke gezondheidseffecten. Er is een breed scala aan probiotische stammen, waarvan de meeste behoren tot de Lactobacillus of Bifidobacterie groep. Elke soort binnen deze groepen heeft unieke kenmerken, functies en potentiële gezondheidsvoordelen. Het voordeel van babyprobiotica hangt af van de specifieke stam. En onderzoekers hebben niet elke soort onderzocht die er is.
Dit is de reden waarom, afgezien van enkele probiotische stammen waarvan is aangetoond dat ze effectief zijn voor bepaalde gezondheidsproblemen, het is te vroeg om met zekerheid te zeggen dat alle baby's en peuters baat hebben bij dagelijkse inname probiotica. Sommige kon voordeel, zegt Merenstein. Maar er zijn niet genoeg klinische onderzoeken bij kinderen gedaan om het zeker te weten. Probiotica lijken bijvoorbeeld algemeen goed te zijn voor het immuunsysteem en de gastro-intestinale gezondheid, zegt hij. Maar op basis van het bestaande onderzoek is het moeilijk om precies te achterhalen waarom of hoe ze helpen - of welke soorten daadwerkelijk effectief zijn.
Dat gezegd hebbende, weten experts zeker dat probiotica overweldigend veilig zijn met weinig of geen negatieve bijwerkingen. En hoewel er nog veel meer klinische proeven nodig zijn, lijkt het erop dat de meeste soorten het potentieel hebben om iets positiefs voor de gezondheid te doen. Maar nogmaals, is dit voldoende bewijs om het de moeite waard te maken om een relatief gezonde baby of peuter dagelijks een probioticum te geven?
"Als we erachter komen of probiotica nuttig zijn voor gezonde kinderen, is het zoiets als: multivitaminen', zegt Merenstein. "Mijn kinderen nemen multivitaminen, maar de gegevens die hen ondersteunen zijn vrij slecht. Het bewijs is er niet. Maar tegelijkertijd zullen multivitaminen hen geen pijn doen.”
Merenstein wijst er echter op dat probiotica aanzienlijk duurder zijn dan de multi's van de meeste kinderen. Ouders kunnen veel betalen voor probiotische producten voor baby's die hun kinderen geen pijn zullen doen - maar ze zullen ze misschien ook niet veel helpen.
Beste babyprobiotica voor specifieke omstandigheden
Terwijl we nog jaren verwijderd zijn van de vraag of alle baby's en peuters probiotica moeten nemen dagelijks is er solide wetenschap die aantoont dat bepaalde soorten in feite kunnen helpen bij een specifieke gezondheid problemen. Een paar voorbeelden:
Diarree: Lopende kak is niet ongewoon bij zuigelingen en jonge kinderen. Maar als diarree aanhoudt, kan dit leiden tot gevaarlijke uitdroging. Het nemen van antibiotica voor een oorontsteking of een andere aandoening maakt diarree waarschijnlijker. Gelukkig tonen verschillende onderzoeken aan dat een paar geselecteerde soorten diarree helpen voorkomen of verlichten. Waaronder Lactobacillus rhamnosus GG, of LGG, gevonden in Culturelle Kids Daily Chewables, Culturelle Daily Probiotic Packets en MetaKids Baby Probiotic drops, evenals Saccharomyces boulardi lyo CNCM 1-745, verkrijgbaar in FlorastorKids Daily Probiotic Supplement.
Koliek: “De probiotica” L. reuteri DSM 17938 is goed bestudeerd voor baby's met koliek, en de beste studies zijn gedaan bij baby's die borstvoeding krijgen, "zegt Merenstein. "Het zal koliek niet volledig wegwerken, maar het zal de huiltijd verminderen." Sommige onderzoeken suggereren: L. reuteri DSM 17938 kan ook gastro-intestinale klachten verlichten die gepaard gaan met koliek. Deze soort is te vinden in BioGaia Protectis-producten, verkrijgbaar als druppels voor zuigelingen of kauwtabletten voor oudere kinderen, evenals Gerber Soothe Probiotic Colic Drops, Gerber Good Start Soothe Powder Infant Formula en Pedia-Lax Probiotic jammie.
Eczeem en allergieën: Onderzoek suggereert dat LGG ook eczeem en andere voedselallergie-gerelateerde opflakkeringen kan verminderen. “Als een kind een hoog risico loopt op eczeem en allergieën - als er bijvoorbeeld een familiegeschiedenis is - overweeg dan om het als preventieve maatregel aan uw kind en de rest van uw gezin te geven, "zegt Merenstein. Meerdere onderzoeken suggereren ook dat baby's van ouders die tijdens de zwangerschap probiotica hebben gebruikt, minder kans hebben op eczeem. Het bewijs omvat een Fins onderzoek waaruit bleek dat met name LGG effectief was.
Gastro-intestinale problemen: Naast het verlichten van diarree, kunnen probiotica ook kinderen helpen met symptomen veroorzaakt door het prikkelbare darm syndroom, constipatieof colitis ulcerosa. Er is enig bewijs L. reuteri DSM 17938 kan in deze gevallen baat hebben. Voor kinderen die oud genoeg zijn om yoghurt of yoghurtdrankjes te consumeren, L. plantarum 299v (te vinden in drie Goodbelly-producten), L. casei Paracasei CNCM I-1518 (gevonden in DanActive Actimel), en B. lactis CNCM I-2494 (te vinden in Activia-yoghurt) kan nuttig zijn. Onderzoekers hebben deze stammen echter bij volwassenen bestudeerd, niet bij kinderen.
Hoe baby de beste baby-probiotica te kopen?
Om u te helpen winkelen voor specifieke babyprobiotische producten die nuttig zijn gebleken voor verschillende aandoeningen, bekijk de 2021 klinische gids voor probiotische producten beschikbaar in de VS. Elk jaar bijgewerkt om de nieuwste wetenschap vast te leggen, dit is de gids die veel artsen raadplegen voordat ze bepaalde probiotica voor kinderen aanbevelen. "Als je wilt weten welk probioticum je Johnny moet geven als hij antibiotica gebruikt of colitis ulcerosa heeft, doet die site het echt goed", zegt Merenstein. Maar het is nog steeds slim om uw keuze te laten maken door de arts van uw kind voordat u het koopt.
Merenstein adviseert ouders ook om de Internationale Wetenschappelijke Vereniging voor Probiotica en Prebiotica website. Deze op onderzoek gebaseerde organisatie heeft verschillende korte, gemakkelijk te begrijpen video's en infographics gemaakt over hoe probiotica werken en hoe u de beste producten kunt kiezen.
Als laatste opmerking zegt Merenstein dat wanneer u op zoek bent naar probiotica, u altijd het paneel Supplement Facts moet controleren om er zeker van te zijn dat de stam of stammen precies worden vermeld. Elke probiotische naam moet het geslacht bevatten (zoals: Lactobacillus, soms afgekort tot L.), de soort (zoals reuteri), en een reeks cijfers of letters om de exacte stam aan te geven.
"Als een label geen drie namen voor het probioticum vermeldt, is het bedrijf niet helemaal waarheidsgetrouw en kun je echt niet weten wat er in het product zit", zegt Merenstein. “Als er bijvoorbeeld gewoon staat… Lactobacillus of acidophilus, of er staat alleen L. reuteri zonder nummer erachter, dan weet je niet wat je krijgt. Dat betekent niet dat dat product een kind geen goed zal doen. Maar zonder alle informatie is het moeilijk te zeggen.”
