Kinderen werden vandaag geboren decennia nadat loodvergiftiging in de jaren 70 en 80 een groot probleem voor de volksgezondheid werd. Maar toch heeft meer dan de helft van de Amerikaanse kinderen jonger dan zes jaar nog steeds detecteerbare bloedloodniveaus (BLL's), volgens een nieuwe studie in JAMA Kindergeneeskunde. Geen enkele hoeveelheid lood in ons bloed wordt als normaal beschouwd, merken de auteurs op, en loodvergiftiging kan dat zijn bijzonder schadelijk ontwikkeling bij jongere kinderen.
Bloedmonsters van meer dan een miljoen kinderen uit de hele Verenigde Staten werden voor het onderzoek getest. Daarvan had 50,5% detecteerbare niveaus van lood in hun bloed. Bijna 2% van de bevolking had BLL's van meer dan 5 μg/dL (microgram per deciliter), het niveau dat als verhoogd werd beschouwd door de CDC. Ongeveer de helft van één procent had niveaus van meer dan 10 g/dL. Maar zoals de auteurs en de CDC herhalen, is er: geen bekend "veilig" niveau voor lood in ons bloed, wat kan leiden tot ontwikkelingsproblemen bij kinderen zoals leerproblemen en schade aan het zenuwstelsel.
De resultaten snijden langs geografische, raciale en economische lijnen. In sommige staten had meer dan 70% van de kinderen detecteerbare BLL's, waaronder meer dan 80% in Nebraska en Missouri. Bovendien hadden deze twee staten, samen met Pennsylvania, Ohio en Michigan, het hoogste percentage kinderen - 4,5% of meer - met BLL's van meer dan 5,0 μg/dL.
Over het algemeen hadden postcodes met overwegend zwarte en Latijns-Amerikaanse populaties significant hogere percentages kinderen met detecteerbare BLL's (respectievelijk 57,6% en 56,0%) dan overwegend blanke postcodes (48,7%). Meerderheidszwarte postcodes hadden ook significant hogere percentages kinderen met niveaus hoger dan 5,0 μg/dL (2,5%) dan meerderheid-witte postcodes (2,0%), met meerderheid-Spaanse postcodes met het laagste percentage (1.1%).
Blootstelling correleerde ook met armoede - terwijl minder dan 40% van de kinderen in de rijkste postcodes detecteerbare BLL's had, had meer dan 60% van de kinderen in de armste postcodes detecteerbare BLL's. Leiding niveaus waren ook hoger voor kinderen met een openbare verzekering zoals Medicare of Medicaid dan kinderen met een particuliere verzekering, en hoger voor kinderen die in postcodes woonden met meer woningen die eerder waren gebouwd 1950.
Deze bevinding komt terwijl de EPA stappen onderneemt om aannemers te helpen elimineer lood van enkele huizen gebouwd vóór de jaren 70, Axios rapporten. Ondanks in 1978 in de VS verboden, loodhoudende verf is nog steeds aanwezig in veel oudere huizen. En volgens een redactie gepubliceerd naast de nieuwe studie in JAMA Kindergeneeskunde, loodhoudende verf en verfstof is nog steeds de belangrijkste oorzaak van blootstelling aan lood bij kinderen, MedPage vandaag notities.
Naast loodverf verwijderden de VS rond dezelfde tijd lood uit benzine, soldeer en loodgieterswerk, zeggen de redactionele auteurs, wat leidde tot een aanzienlijke daling van BLL's. Terwijl de mediaan BLL voor kinderen onder de zes jaar was maar liefst 15 µg/dl tussen 1976 en 1980, het mediane niveau is vandaag minder dan 1 µg/dl.
Maar oudere, niet-gerenoveerde infrastructuur is duidelijk nog steeds kinderen blootstellen aan leiden en ze in gevaar brengen. En deze blootstelling kan worden vermeden - met voldoende financiering kunnen steden en staten lood verwijderen en kinderen veilig houden en er zijn enkele inspanningen aan de gang. De nieuwe infrastructuurwet die zich een weg baant door het Congres, wijst geld toe voor het verwijderen van loden leidingen, MedPage vandaag rapporten. Bovendien zegt de publicatie dat Californië onlangs honderden miljoenen dollars heeft gekregen van producenten van loodverf om de schade te helpen verbeteren.
Zoals de redactionele auteurs opmerken, "zal het verwijderen van loodverf uit huizen in de Verenigde Staten niet goedkoop zijn." Maar zij toevoegen, zou dit kunnen leiden tot aanzienlijke gezondheidsvoordelen op de lange termijn - wat zij een "eenmalige investering in de toekomst van de ONS."
