Het ministerie van Financiën heeft zojuist een rapport uitgebracht waarin wordt beschreven wat elke niet-rijke ouder in de Verenigde Staten al weet: de staat van de Amerikaanse kinderopvang is verschrikkelijk.
Het is te duur, vaak moeilijk te beveiligen, afhankelijk van onderbetalende vrouwen van kleur, en legt een zware druk op de gezinsfinanciën en de economie in het algemeen.
“Het is verleden tijd dat we behandelen kinderopvang zoals het is – een element waarvan de bijdrage aan de economische groei net zo essentieel is als infrastructuur of energie”, aldus minister van Financiën Janet Yellen. zei. “Dit is de reden waarom de Biden-regering prioriteit heeft gegeven aan de Build Back Better-voorstellen, waarvan er vele nu door het Congres gaan. Ze uitvoeren is het allerbelangrijkste dat we kunnen doen om de komende decennia een sterkere economie op te bouwen.”
Volgens de verslag doen van, besteedt het gemiddelde gezin met ten minste één kind onder de 5 jaar 13 procent van hun gezinsinkomen aan kinderopvang.
Een groot probleem is dat kinderopvangaanbieders flinterdunne winstmarges hebben. Dat houdt de lonen van aanbieders, die onevenredig veel vrouwen en niet-blanken zijn, laag. Veel kinderverzorgsters moeten om te overleven van uitkeringen van de overheid, zoals voedselbonnen, overleven - voor een baan die niet eenvoudig is. Deze beperkingen leiden tot een hoog verloop, onderbemande centra, en meer druk op het sociale vangnet wanneer ze een beroep moeten doen op openbare diensten als aanvulling op lage lonen.
jonge ouders hebben niet veel werkervaring en betalen vaak maandelijks hypotheek- en/of studieleningen. De plotselinge enorme kosten van kinderopvang zorgen voor extra druk op de gezinsfinanciën, zoals uit gegevens van de schatkist blijkt dat het tot bijna een decennium na de geboorte van het eerste kind van een gezin duurt om te herstellen. Dat zijn veel jaren waarin gezinnen niet zoveel geld in de economie kunnen steken als anders, een effect dat wordt vermenigvuldigd met ouders die afzien van een salaris dat gewoon naar het kinderdagverblijf zou gaan en besluiten om thuis te blijven met de kind.
Afgezien van de financiële voordelen, wijst het rapport erop dat "meerdere onderzoekers hebben ontdekt dat kinderen die onderwijs- en opvangprogramma's voor jonge kinderen volgen, langer op school blijven, plegen minder misdaden en blijven hun hele leven gezonder.” Als er meer volwassenen waren die kwaliteitsvolle programma's voor jonge kinderen bijwoonden, zou de collectieve last op veel gebieden van maatschappij.
De oplossing van de Biden-administratie voor deze problemen is om geld uit te geven om het aanbod van betaalbare, hoogwaardige kinderopvang uit te breiden door middel van deze maatregelen:
- Het Child Care for American Families-programma, dat de kosten van kinderopvang voor de armste gezinnen volledig zou dekken en ervoor zorgen dat degenen die tot 1,5 keer het mediane inkomen van hun staat verdienen, niet meer dan 7 procent van hun inkomen betalen voor kinderopvang
- De Belastingkrediet voor kinderen en afhankelijke personen, die momenteel aan het einde van het jaar afloopt, en $ 3.600 per afhankelijke minderjarige oplevert vijf ($ 3.000 per persoon ten laste ouder dan vijf) en stelt ouders in staat om sommige uitgaven voor kinderopvang af te trekken van hun belastingen
- Een nieuw belastingkrediet voor bedrijven om kinderopvangfaciliteiten te bouwen op werkplekken, elk de helft van de eerste $ 1 miljoen aan bouwkosten
- Universele kleuterschool, wat er in wezen voor zorgt dat alle 3- en 4-jarigen gratis kinderopvang krijgen
- Universeel betaald verlof, waardoor ouders gemakkelijker de leemten in het kinderopvangsysteem kunnen opvullen (d.w.z. veel centra zorgen niet voor kinderen onder de zes weken oud)
Het uiteindelijke lot van deze voorstellen hangt in de lucht dankzij de zogenaamde gematigde democraten wiens stemmen nodig zijn om iets aangenomen te krijgen. Maar het rapport maakt duidelijk dat de situatie nijpend is en dat alles behalve dramatische maatregelen schade zal toebrengen aan kinderen, ouders en het land als geheel.
