Een langzame technologische revolutie voltrekt zich recht onder je neus. Het kostte honderden miljarden dollars en letterlijk tienduizenden grote geesten waren er allemaal hard mee bezig: de electrisch voertuig, een utopie die je je kunt voorstellen jaren 60 Gekke mannen typen facturering als "De auto van morgen, vandaag!"
Om op onze huidige plek te komen, waar elk bedrijf zijn eigen EV uitbrengt, was geen geringe prestatie. Ter vergelijking: de uitvinding van de smartphone was een kleine lift. Voeg een simkaart toe aan een iPod. Gedaan. Groot gelijk, toch?
Wat Tesla begon, heeft geleid, zij het schoppend en schreeuwend, een totale strijd om de toekomst van transport, met enorme uitdagingen die blijven bestaan omdat batterijen eenvoudigweg weigerden te evolueren zonder buitengewone R&D. Die R&D is gelukkig al bijna tien jaar aan de gang en het resultaat is tot nu toe een bereik van meer dan 300 mijl voor de meeste modellen.
Maar als de technische uitdagingen er altijd zijn geweest, resulteert batterijvermogen ook in een volledig ander "pakket" voor auto's, met kleine motoren aan elk wiel en de batterij-eenheid meestal in de vloer. Dat laat ontwerpers de buiten- en binnenruimte heroverwegen. Wat we als resultaat zullen zien, zowel dit jaar als vooral in de komende paar jaar, zijn veel coolere - en misschien vreemder uitziende - auto's dan ooit in de afgelopen 100 jaar.
Dus, EV's zijn eindelijk hier. Is het spannend? Ja maar. Er is altijd een "ja... maar" - een paar eigenlijk - en daar komen we op. Maar eerst, hier is slechts een kleine context.
Zelfs als de initiële kosten misschien hoger zijn, is het rijden met een EV beslist goedkoper dan het rijden met een auto op gas. Rapporten van de consument' recent'studie ontdekte dat de brandstofbesparing alleen al kan oplopen tot $ 4.700 over de eerste zeven jaar van eigendom, en dat kopers van EV's gemiddeld $ 4.600 aan reparatiekosten zullen besparen gedurende de levensduur van de auto. Dat komt omdat elektrische auto's geen olie nodig hebben, geen motor hebben om te breken en er is geen versnelling in hun aandrijflijnen. Ze hebben motoren met één versnelling, en er is gewoon minder schade aan te richten en er is minder onderhoud nodig.
Dan is er de ervaring van autorijden. En, wauw, is het leuk. Ernstig.
Laten we een facet hiervan bekijken: geluid. Of liever gezegd, geen geluid. Elektrische auto's zijn ongelooflijk stil. Ik heb de afgelopen 20 jaar veel testauto's gereden als autojournalist en er is niets schokkender dan achter het stuur van een elektrische auto kruipen en je realiseren dat je de wereld om je heen kunt horen terwijl je naar beneden vaart weg. Een kind lacht in haar voortuin en het is echt hoorbaar - met de ramen van de EV geroldomhoog. Raak de snelweg en plotseling realiseer je je dat het lawaai om je heen wordt veroorzaakt door elk ander voertuig dat voorbij rijdt. Kies uw favoriete muziek en ook dat komt door het geluidssysteem met een helderheid die u zal verbazen.
Een ander kenmerk om hier op te merken dat de meeste EV's gemeen hebben, is rijden met één pedaal. In principe werkt dit omdat elektrische voertuigen spanning opvangen die wordt gegenereerd door het remmen om terug te voeren naar de accu's. Bij de meeste kunt u instellen hoeveel re-gen er plaatsvindt wanneer u het "gas" -pedaal opheft. Stel regeneratie in een agressievere modus in en u gebruikt de rem zelden. Je drukt gewoon op de "go" -knop op de vloer en wanneer je optilt, begint de auto te vertragen. In de meeste voertuigen die ik heb getest, kun je met één pedaal bijna tot stilstand komen voordat je de rem gebruikt. Dit is vooral prettig voor stop-and-go-verkeer; het is gewoon minder vermoeiend.
Dit spul is best cool en, echt, leuk. Maar zoals ik al zei, er zijn een paar dingen om op te merken.
Een daarvan is dat de productie van een EV zijn eigen koolstofbelasting omvat. Het maken van batterijen is energie-intensief en die batterijen hebben een end-of-life-plan nodig. Dat komt eraan, maar de chemische aard van cellen is niet zonder dat ze hun eigen schuld moeten betalen. Het is niet zo schadelijk als de CO2-voetafdruk van fossiele brandstoffen, maar volgens deAmerikaanse Raad voor een energie-efficiënte economie, zijn sommige hybriden eigenlijk "groener" dan EV's, althans in het begin, vanwege de zware ecologische voetafdruk van de batterijproductie. Hoe langer de hybride loopt vs. de EV, hoe meer die schalen opnieuw in evenwicht worden gebracht. Het is echter belangrijk om te weten dat als je bijvoorbeeld de XC90 Recharge koopt, je eigenlijk een mooie groene auto krijgt, ook al is het geen EV.
Waar je woont heeft ook veel te maken met wat je betaalt voor een EV. De realiteit is dat bijna 50 procent van alle EV's in één staat wordt verkocht: Californië. En dat is niet zo verwonderlijk. Geen enkele staat heeft een betere infrastructuur voor opladen dan de Gouden, en dat betekent minder jagen op sap. Evenzo leidt Californië de natie in het aanbieden van belastingvoordelen voor EV-aankopen, en als je kunt combineer dat met het federale belastingvoordeel tot $ 7.500, het kopen van een elektrische auto wordt echt een nee hersenspinsel.
Andere staten, afhankelijk van waar u woont, zijn concurrerend. Tesla'shandige gids (het is van toepassing op deze prikkels, ongeacht welke EV je koopt, niet alleen een Tesla), laat zien waar je staat opstapelt voor tegoeden/terugbetalingen, niet alleen bij de aankoop van een EV, maar ook bij het installeren van een thuislader. Dit laatste is niet nodig, maar dit versnelt de saptijden aanzienlijk.
Toch zijn er meer "maars" om op te heffen. Ten eerste hebben Tesla en GM nu hun federale belastingteruggave van $ 7.500 uitgeput, en dat kan al dan niet veranderen onder de regering van Biden. De oude wet kende in feite bepaalde limieten toe aan bepaalde auto's, en aan fabrikanten, en hoewel veel auto's nog steedskwalificeren, de administratieve rompslomp is verwarrend en heeft een soort opknapbeurt gekregen van de Feds.
Een laatste kanttekening is dat u waarschijnlijk een gebrek aan meer EV-SUV's op de markt zult opmerken. Maar tegen het einde van het jaar zullen we een Mercedes EQB, de Hyundai Ioniq7, de Audi Q4 e-tron en een Cadillac Lyriq zien - allemaal grote tot zeer grote SUV's. Je kunt ook rekenen op zowel Ford als Chevy om EV-pickups op ware grootte te leveren, en het klinkt alsof Toyota, Lexus en Subaru ook allemaal in de mix zullen zijn met elektrische SUV's.
Toch, als je oogappel onze lijst met elektrische voertuigen, zul je merken dat er nu eigenlijk één scheidslijn is: Tesla en al het andere. Voor Tesla-kopers draait het allemaal om schreeuwend snel opladen van openbare Superchargers.
Maar dat is een beetje een groter-'iets'-statistiek.
Omdat bijna alle EV-kopers - inclusief Tesla's - het grootste deel van hun opladen 's nachts doen, thuis, niet bij laadstations van niveau 2. En 200 mijl bereik "nodig" hebben om een aantal boodschappen te doen, de kinderen van de kinderopvang te halen (wanneer we zeker hopen dat de wereld weer enigszins normaal wordt), is niet nodig. Dus zelfs opladen via een standaard droogstopcontact dat u door een elektricien in uw huis kunt laten installeren, betekent dat uw auto altijd voldoende bereik heeft.
Ja, voor langere autoritten is het bereik belangrijk. En dat geldt ook voor de oplaadtijd. Maar alle EV's zullen daadwerkelijk efficiënter worden, omdat al deze autofabrikanten, zoals Tesla, constant hun wiskunde verfijnen door meer te piepen voortstuwing, en de auto's zullen zich daadwerkelijk aanpassen aan hoe je rijdt, stiekem regenereren wanneer je niet kijkt, meer gaan en meer bereik krijgen tijdens hun levenscycli. Over-the-air updates betekenen ook dat, in tegenstelling tot de verouderde instrumenten van uw verbrandingsauto, de displays, functies en mogelijkheden van een EV voortdurend vooruitgaan in plaats van eroderen.
Wat betekent dit allemaal? De EV van vandaag is nu al de auto van morgen. En dat is de 21e eeuw waarvan onze grootouders nooit hadden durven dromen dat die zou uitkomen.
