We hebben altijd geweten dat buiten spelen goed is voor onze kinderen. Maar een nieuwe studie zegt dat wanneer? kinderen spelen in de natuurkrijgen ze ook een flinke boost in hun mentale gezondheid. Dit is wat ouders moeten weten.
Volgens CNN, een nieuwe studie gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid, bewijst dat tijd vrijmaken voor onze kinderen om in de bomen en bosgebieden te spelen, een groot verschil maakt in hun geluk. Onderzoekers bestudeerden 3.568 kinderen tussen de 9 en 15 jaar op 31 scholen in Londen. Gedurende vier jaar gingen onderzoekers op zoek naar een verband tussen hun algehele welzijn, inclusief geestelijke gezondheid en cognitieve ontwikkeling wanneer ze tijd in de natuur doorbrengen.
Onderzoekers hebben kennis genomen van de dagelijkse blootstelling van de kinderen aan 'groene ruimte', waaronder weiden, parken en bossen. Ze berekenden ook de tijd die werd doorgebracht in de 'blauwe ruimte', waaronder de zee, meren en rivieren, waarbij ze zich vooral richtten op toegang tot beide ruimtes binnen een bepaalde afstand tot de huizen en scholen van de kinderen.
Tijdens het onderzoek hebben onderzoekers de cognitieve ontwikkeling van kinderen gemeten door middel van een reeks op geheugen gebaseerde taken. Ze hielden ook alle gedrags- en emotionele problemen bij, waarbij ze zich aanpasten voor andere variabelen die mogelijk invloed hebben op de resultaten, zoals het type school, luchtvervuiling, leeftijd, geslacht, etniciteit en ouderschap bezigheid.
Na het combineren van alle gegevens, zeiden de onderzoekers dat kinderen met een "hogere dagelijkse blootstelling aan bos werden geassocieerd met hogere" scores voor cognitieve ontwikkeling.” Niet alleen dat, maar kinderen hadden een 17 procent "lager risico op emotionele en gedragsproblemen twee jaar" later."
De cijfers laten ook zien dat wanneer kinderen worden blootgesteld aan groene ruimtes, ze een groter voordeel hebben voor de cognitieve ontwikkeling. Dezelfde associatie wordt niet gezien bij kinderen met blootstelling aan blauwe ruimtes. De onderzoekers merkten echter op dat de steekproef van kinderen die bij het onderzoek betrokken waren, minder toegang hebben tot blauwe ruimtes dan groene, wat mogelijk een rol speelt in de cijfers.
Hoewel de cijfers een aanzienlijk verschil laten zien in de gezondheid van kinderen wanneer ze toegang hebben tot de natuur, merkt de hoofdauteur van de studie, Mikaël Maes, op dat het nog niet bekend is waarom dit het geval is.
"Momenteel zijn de mechanismen waarom mensen mentale gezondheids- of cognitieve voordelen krijgen van blootstelling aan de natuur onbekend. Wetenschappelijk onderzoek naar de rol van de menselijke zintuigen is essentieel om een causaal verband vast te stellen,” Maes, een Ph. D. onderzoeker aan de University College London's School of Geography, Biosciences en Imperial College London School of Public Health, zei, volgens CNN.
Ook al weten we het niet waarom er is een verband tussen toegang tot de natuur en gelukkigere kinderen, dit onderzoek sluit aan bij verschillende eerdere die op hetzelfde wijzen. Tijd om een wandeling te plannen met de kinderen, misschien.
