De ontwikkeling en het wijdverbreide gebruik van het mazelenvaccin betekent dat slechts een klein aantal kinderen in de Verenigde Staten ooit zal worden blootgesteld aan mazelen of symptomen van mazelen ervaren. Maar ook al beschouwt de Centers for Disease Control (CDC) mazelen als uitgeroeid in Amerika, toch worden ouders nerveus wanneer hoorzittingen over kleine regionale uitbraken. En dat is volkomen begrijpelijk. Er zijn tenslotte geen antivirale medicijnen om mazeleninfecties te behandelen. Dat gezegd hebbende, kan het ouders gemoedsrust geven om te begrijpen hoe de symptomen van mazelen eruit zien en hoe ze moeten handelen als ze denken dat hun kind besmet is.
"Er is sinds het jaar 2000 geen endemische overdracht van de mazelen van persoon op persoon in de VS geweest", legt Waleed Javaid, MD, directeur van infectiepreventie en -bestrijding bij berg Sinaï Downtown en Mount Sinai Brooklyn. "Als je hier geboren bent en je vaccinaties hebt, is het risico om mazelen te krijgen oneindig klein."
Toch, zegt Javaid, is er een zeer kleine kans dat het mazelenvaccin kan mislukken, aangezien de twee doses, wanneer ze correct worden gegeven, 97 procent bescherming bieden. Het is ook belangrijk op te merken dat baby's die nog niet oud genoeg zijn om de eerste dosis van hun vaccinatie te krijgen (ongeveer 12 maanden oud) afhankelijk zijn van wat bekend staat als kudde-immuniteit. In wezen vertrouwen deze kinderen op het feit dat de meeste mensen in hun gemeenschap met succes zijn gevaccineerd, wat een aanzienlijke barrière vormt tegen infectie. Maar die barrière erodeert wanneer ouders ervoor kiezen om kinderen niet te vaccineren.
Symptomen en behandeling van mazelen
- De vroegste symptomen van mazelen omvatten niet de typische fragmentarische uitslag die het meest wordt verwacht.
- De eerste symptomen van mazelen kunnen koorts, hoesten en conjunctivitis zijn.
- Wanneer de uitslag verschijnt, is deze rood en vlekkerig.
- Als blootstelling aan mazelen vroegtijdig wordt herkend, kan een immuunbooster-injectie geschikt zijn.
- Ouders die vermoeden dat hun kind mazelen heeft opgelopen, moeten bellen voordat ze naar de dokter of eerste hulp gaan om te voorkomen dat het virus zich verspreidt.
- Behandeling na diagnose is grotendeels ondersteunend, er zijn geen antivirale middelen om mazelen te bestrijden.
- De beste verdediging tegen mazelen is ervoor te zorgen dat een kind het juiste vaccinatieschema volgt.
In het zeer zeldzame geval dat een vaccin of groepsimmuniteit faalt, lopen kinderen de meeste kans om de mazelenvirus van een persoon die naar de VS is gereisd vanuit een land waar de mazelen nog steeds voorkomen endemisch. “Dit gebeurt hoogstwaarschijnlijk in bijvoorbeeld attractieparken of andere plekken waar het drukker is”, legt Javaid uit. "Maar in die gevallen volgen volksgezondheidsfunctionarissen de situatie al en zullen ze contact opnemen met het publiek voordat de symptomen van mazelen zich ooit ontwikkelen."
Elke ouder die wordt benaderd door gezondheidsfunctionarissen van de staat over een mogelijke uitbraak van mazelen, moet dan goed op hun kind letten op symptomen van mazelen. Dat gezegd hebbende, de eerste symptomen van mazelen zijn subtieler dan de vlekkerige, pijnlijke uitslag die de meeste mensen zouden verwachten. Integendeel, die eerste symptomen van mazelen zijn hoesten en conjunctivitis, ook bekend als roze ogen.
Maar als ouders vermoeden dat hun kind symptomen van mazelen vertoont, willen ze eerst even wachten voordat ze hun kind naar de dokter brengen. "Het nemen van een persoon met mogelijke mazelen kan al dan niet het beste zijn, afhankelijk van de toestand van de patiënt", zegt Javaid. "Om niemand te ontmaskeren, is het beter om eerst te bellen als de omstandigheden stabiel zijn."
Als een kind wordt blootgesteld, kunnen sommige kinderen in aanmerking komen voor profylaxe na blootstelling. Deze behandeling komt in wezen neer op het ontvangen van een booster-injectie voor immuniteit. Als een kind echter al symptomen en ziekte heeft ontwikkeld, zijn er naast ondersteunende zorg geen mazelenbehandelingen. "Wat dat betekent, is dat als een persoon koortsbeheersing nodig heeft, hij Tylenol krijgt. Als ze hulp nodig hebben bij de uitslag, krijgen ze misschien een crème”, biedt Javaid aan. "Als ze ademhalingshulp nodig hebben, kan het zijn dat ze een gasmasker nodig hebben."
Maar het feit is dat de kans dat elk kind in Amerika dat ondersteunende zorg nodig heeft voor de symptomen van mazelen, verdwijnend zeldzaam is. En dat is te danken aan de kracht van het mazelenvaccin. De beste manier om mazelen te bestrijden, is ervoor te zorgen dat een kind in de eerste plaats wordt beschermd tegen mazelen.
Daarom moedigt Javaid ouders aan om goed na te denken over vaccinaties. “Zorg ervoor dat uw kind alle vaccinaties heeft. Als uw kind een vaccinatie heeft gemist, laat het dan doen. Maak het gewoon af.”
