In het weekend gaven de NRA-president, de voormalige luitenant-kolonel van het United States Marine Corps en de veroordeelde misdadiger Oliver North een deel van de schuld voor de massale schietpartij op Santa Fe High School in Galveston, Texas - of massaschieten in het algemeen, het was een beetje moeilijk te zeggen - aan medicijnen die werden gebruikt om te behandelen Aandachtstekort- en hyperactiviteitsstoornis. De opmerking wekte natuurlijk enige woede op, vooral in het licht van het feit dat moordenaar Dimitrios Van Pagourtzis is niet bekend dat er een psychische aandoening is vastgesteld, maar het vertoonde geen nieuwe idee. Het idee dat jongens met overmedicatie geweld plegen als een soort reactie op hun eigen slachtofferschap, is al lang populair bij hardliners aan de rechterkant.
Het feit dat deze theorie geen basis heeft in de realiteit, heeft mensen als Oliver North er niet van weerhouden om in te speculeren publiek, afleidend van mogelijke oplossingen met betrekking tot wapenbeheersing of programmatische benaderingen van geweld preventie.
Het idee dat er een verband is tussen psychiatrische medicijnen, zoals die gebruikt worden om ADHD te behandelen, en school sinds de schietpartij op Sandy Hook Elementary in 2012. En er zit een bepaalde logica in het argument. Voorstanders van het idee zeggen dat het niet de gemakkelijke toegang tot wapens is die verantwoordelijk is voor alle moorden. Er zijn tenslotte altijd geweren in de buurt geweest. Wat is veranderd, is de diagnose van psychische stoornissen bij jongens en de bijbehorende medicijnen om ze te behandelen.
Om eerlijk te zijn, statistieken over het veranderen van de ADHD-diagnose bij jonge mannen zijn eye-openers. Volgens de National Child Health Survey was er een toename van 42% in de diagnose ADHD bij kinderen van 4 tot 17 jaar oud tussen 2003 en 2011, toen de laatste statistieken beschikbaar waren. Bovendien wordt bij jonge mannen waarschijnlijk ongeveer tweemaal zo vaak de diagnose ADHD gesteld als bij meisjes. Wat de behandeling van ADHD betreft, wordt ongeveer 62 procent van de kinderen met ADHD behandeld met psychiatrische medicijnen zoals Ritalin.
Als je die cijfers zou isoleren en ze naast de veronderstelde toename van schietpartijen op scholen zou zetten, zou je gemakkelijk een kunnen tekenen correlatie tussen ADHD-medicatie en jonge mannen die klasgenoten vermoorden met wapens (nou ja, niet gemakkelijk, het is geen strakke lijn) grafiek). Maar, belangrijker nog, correlatie is geen oorzakelijk verband en er is echt geen bewijs dat suggereert dat ADHD of medicijnen die worden gebruikt om het te behandelen een bron van boosaardigheid zijn. Sterker nog, als je de gegevens breed bekijkt, begint de theorie echt uit elkaar te vallen.
Ten eerste is het belangrijk om te bedenken dat ADHD niet alleen een jongensprobleem is. De meeste onderzoekers denken zelfs dat meisjes evenveel risico lopen op ADHD als jongens.s Ze blijven echter ondergediagnosticeerd omdat ze reageren op sociale druk om zich te conformeren en stiller blijven. De overgrote, overgrote, overgrote meerderheid van de schoolschutters is mannelijk, dus alleen al die ratio leidt tot de theorie van moord op Ritalin.
Maar hoe zit het met een meer directe verbinding. Kan Ritalin gewelddadige ideeën of acties veroorzaken? In feite verhogen Ritalin en soortgelijke medicijnen eenvoudig twee belangrijke hersenchemicaliën die centraal staan voor denken, concentratie en impulscontrole: dopamine en noradrenaline. Is het een stimulerend middel? Ja. Is het zoals methamfetamine dat moorddadige wanen kan veroorzaken bij verslaafden? Helemaal niet. Nogmaals, Ritalin helpt bij impulscontrole.
En tot slot moeten we bedenken dat de tarieven van ADHD en de daaropvolgende behandeling op geen enkele manier uniek zijn voor Amerika. In feite bleek uit een onderzoek uit 2003 dat "er geen overtuigend verschil is tussen de prevalentie van deze aandoening in de VS en" de meeste andere landen of culturen.” Zouden kinderen, gezien dat, niet worden neergeschoten (of neergestoken) in andere landen op een gelijkaardige manier? tarief? Vermoedelijk zouden ze dat doen. Dat doen ze niet.
Laten we dat ook niet vergeten, althans in het geval van de schutter op de Sante Fe High School in Texas, wie Oliver North becommentarieerde, er zijn geen berichten dat hij enige vorm van psychiatrie slikte medicatie.
Het is dus zeer onwaarschijnlijk dat psychiatrische medicijnen ervoor zorgen dat jonge mannen gewelddadig worden. Wanneer gewelddadige jonge mannen echter gemakkelijk toegang hebben tot wapens, wordt het bijzonder gemakkelijk om te doden. En de rode draad van alle schietpartijen op scholen in de Verenigde Staten is dat de daders vuurwapens gebruikten.
