Adoptieouders overweldigd door de hoeveelheid papierwerk waarmee ze worden geconfronteerd, overwegen mogelijk niet meteen de complexiteit en het belang van adoptie geboorteakten. Maar net als het paspoort of het rijbewijs van een volwassene, is de geboorteakte een sleutel voor veel van de dagelijkse ervaringen van een kind, zoals het inschrijven op de kleuterschool, het bezoeken van een arts of het aanmelden voor Kleine competitie. Met alle logistieke planning die adoptieouders moeten doen, zou het leren hoe een nieuwe geboorteakte te krijgen bovenaan de lijst moeten staan. Dit is wat ouders moeten weten over de geboorteakte van hun pas geadopteerde kind.
Twee geboorteakten voor Geadopteerde kinderen
Bij de geboorte wordt één geboorteakte gemaakt, terwijl de geboorteakte van de adoptie wordt ingevuld wanneer de ouders de adoptie afronden. De vitale informatie zal voor beide hetzelfde zijn (datum en tijd van geboorte, enz.). Op de originele geboorteakte wordt de naam van de biologische moeder vermeld, evenals de naam die ze aan het kind heeft gegeven. Adoptieouders kunnen deze naam wijzigen in de naam die ze hebben gekozen op de geboorteakte van de adoptie, waarop beide partners als ouders worden vermeld.
"De enige onderscheidende factor die erop kan wijzen dat dit niet de originele geboorteakte is, is de geboortestaat van het kind", zegt Chuck Johnson, voorzitter van de Nationale Raad voor Adoptie. "Als je in New York woont en de geboorteakte zegt dat je kind in Texas is geboren, kan dat vragen oproepen."
Omdat niets op de geboorteakte aangeeft dat het kind geadopteerd is, is het aan de ouders om te beslissen of en wanneer ze de informatie aan het kind doorgeven. Moet het geadopteerde kind vervolgens zijn geboorteakte tonen om zich aan te melden voor intramurale voetbal of word lid van Little League, niemand die het ziet, zal weten dat ze zijn geadopteerd, tenzij ze ervoor kiezen om vertellen.
"Sommige mensen zeggen dat het een leugen is om adoptieouders niet als 'legale' ouders te noemen in plaats van biologische", merkt Johnson op. "Maar ik denk dat dat een keuze is die elk gezin privé zou moeten maken, wat betreft wat ze willen onthullen en wanneer."
Waar is de naam van de biologische vader?
Op de geboorteakte van de adoptie worden "geboortevaders vaak weggelaten, afhankelijk van de omstandigheden van de biologische moeder en haar relatie met de vader", zegt Johnson. Dit kan het in de toekomst moeilijk maken om informatie over de biologische vader op te sporen als het adoptiekind daarvoor kiest.
Beperkte toegang tot het origineel
"Nadat de adoptie is afgerond, wordt de originele geboorteakte verzegeld en vertrouwelijk bewaard door de staatssecretaris van vitale gegevens", aldus het Amerikaanse ministerie van kinderwelzijn. “In het verleden verplichtten bijna alle staten geadopteerde personen om een gerechtelijk bevel te verkrijgen om toegang te krijgen tot hun originele geboorteakten. In ongeveer 25 staten, het District of Columbia, Amerikaans Samoa, Guam en Puerto Rico, is nog steeds een gerechtelijk bevel vereist.” Voor de andere 25 staten, toegang tot de originele geboorteakte wordt meestal verkregen door de toestemming van alle drie de partijen (de biologische ouder, de adoptieouders en de geadopteerde kind).
Voor internationale adoptie kunnen ouders ervoor kiezen hun kind opnieuw te adopteren zodra het is teruggekeerd naar de VS, waarna een rechtbank een nieuwe geboorteakte kan afgeven. Net als bij binnenlandse adopties, zal de staat de originele buitenlandse geboorteakte of documentatie van het kind verzegeld bewaren.
Een opmerking over open adoptie
"Tegenwoordig is meer dan 90 procent van de binnenlandse adopties wat we 'open' noemen, wat betekent dat er in verschillende mate contact is tussen de biologische ouders en adoptieouders", zegt Johnson. Een fenomeen dat begon in de jaren tachtig, open adopties worden vaak gedaan door particuliere instanties en laten adoptie toe ouders betere toegang tot informatie met betrekking tot de medische geschiedenis van hun nieuwe kind, evenals een originele geboorte certificaat. "We hebben kopieën van zowel de originele als de nieuwe geboorteakte van ons geadopteerde kind", zegt Johnson, die een open adoptieproces en onderhield contact met de biologische grootouders van zijn kind tot hun dood.
