Telkens als hij aan het duwen was wandelwagen, Chad Erickson voelde altijd als, nou ja, een beetje een watje. "Ik voelde me een beetje als een hak die rond een kinderwagen duwde met mijn jongens erin, en ik dacht:" Er moet een koelere manier zijn om naar een autoshow dan het voortduwen van een kolengrijze kinderwagen.” Dus, twee weken na de geboorte van zijn zoon Jack in 2001, Erickson, een verstokte… auto man die een autocarrosserie runt, een aangepast chassis heeft bevestigd en een paar skelter wielen naar een Radio Flyer-wagen en gebruikte die om zijn kinderen te vervoeren op een lokale autoshow in Minneapolis. De wagen met grote wielen was meteen een hit bij zijn kinderen - en veel ouders op de show. Al snel begon Erickson bestellingen aan te nemen voor gepersonaliseerde kinderritten en My Cool Daddy, zijn custom shop voor kindervoertuigen, was geboren.
Mijn coole papa werkt als volgt: ouders die de standaardwielen van hun kind willen opfleuren, nemen contact op en Erickson creëert een chassis en/of een aangepaste schaal die past bij hun wensen, of het nu een Radio Flyer Wagon met dikke wielen is, een trapauto met Porsche-schaal of een opgeknapte kinderwagen met de carrosserie van een vintage hot hengel. Zodra de build is voltooid, stuurt hij het naar de klant, samen met instructies over hoe het op hun rit moet worden aangebracht. Vanaf daar gaat het naar de ouderschapsraces.
De ontwerpen geven een broodnodige flair aan wat veel vaders zien als kreupele ouderschapsaccessoires. Ze geven kinderen ook de illusie van controle - en zetten ouders achter het stuur.
"Degenen die ik heb gedaan, de ouders duwen altijd, altijd de controle", zegt Erickson. "Het stuur is niet aangesloten, want als je je kleintje probeert te duwen en hij kan het ding sturen, goede heer, dan ga je nergens heen waar je heen wilt."
De rest van zijn creaties volgden een vergelijkbare logica. Hoewel hij voor het eerst begon met het maken van Radio Flyer-wagons, was hij bang dat ze niet voor alle rijders veilig zouden zijn.
"Ik was altijd zo nerveus omdat de Radio Flyer niet echt kanten had in de zin van een baby", zegt hij. "Een kind van vier kan zonder problemen in een Radio Flyer zitten, maar een kind van zes maanden valt er meteen uit." En daarom besloot Erickson ook in het pedaalautospel te stappen. "Ik dacht: 'Als we een trapauto hebben, gebruik dan gewoon die carrosserie en maak een iets stevigere zitpositie, gordel hem vast, wat dan ook.' Bovendien zien ze er behoorlijk rad uit.
Een standaard, kaal frame van My Cool Daddy - dat wil zeggen chassis en wielen - kost tussen de $ 500-550. Aangepaste banen zijn van geval tot geval. Alle creaties kunnen tot 150 lbs bevatten. en zijn gebouwd om generaties lang mee te gaan. En dat is precies het punt. Erickson ziet deze creaties niet als iets dat na een paar jaar gebruik de weg naar de Goodwill-bak zal vinden, maar als een erfstuk dat trots in de garage zal staan.
"Ik zeg altijd tegen mensen:" Je gaat dit ding niet op Craigslist zetten en het verkopen voor wat je erin gaat stoppen het, dus je kunt maar beter echt houden van wat je doet en weten dat het iets is dat je kinderen willen houden voor altijd. Dat was altijd een beetje mijn idee.”
