Het is een van de grootste mysteries van het ouderschap: waarom? kinderdagverblijf kost zo veel wanneer kinderopvang aanbieders zo weinig verdienen? De gemiddeld gezin betaalde ongeveer $ 10.000 vorig jaar ⏤ of 16 procent van hun jaarlijkse huishoudbudget ⏤ om één kind in de kinderopvang te houden. De gemiddelde vroege opvoeder nam ondertussen tussen $ 11 en $ 14 per uur mee naar huis. Zelfs degenen met hogeschool en geavanceerde graden nauwelijks $ 15 per uur gekraakt. Dus waar gaat al het geld heen?
Het is gemakkelijk om aan te nemen dat het kinderdagverblijf ouders uitholt, personeel stijf maakt en grote winsten opstrijkt. Met dat soort cijfers lijkt dat een logische conclusie. Het blijkt echter helemaal niet het geval te zijn. In feite is het juist het tegenovergestelde: veel thuisaanbieders en kinderdagverblijven hebben moeite om de lichten aan te houden, ondanks torenhoge collegegeldprijzen.
Kinderopvang bewust van Amerika, een nationale belangenorganisatie die de kosten van kinderopvang bestudeert, en het Centre for the Study of Child Care Employment heeft onlangs een fascinerende video uitgebracht waarin wordt uitgelegd hoe de kosten van ouders worden toegewezen om een centrum in bedrijf te houden. Het onthult ook een gigantische tekortkoming in de economie van kinderopvang: collegegeld alleen kan de kosten en overhead niet dekken en het personeel een leefbaar loon betalen - de cijfers kloppen gewoon niet. Het klinkt misschien moeilijk te geloven, maar hier is hoe het eruit schudt.
De video toont een hypothetisch kinderdagverblijf met 40 voltijdse kinderen die 10 uur per dag zijn ingeschreven. Als elk gezin het nationale gemiddelde betaalt voor een jaar zorg, $ 10.000, begint het centrum met een jaarlijks exploitatiebudget van $ 400.000. Dat lijkt veel geld, totdat je ziet hoe snel het verdwijnt aan deze uitgaven:
Huur, nutsvoorzieningen en onderhoud: $ 48.000 (12 procent)
Er is een reden waarom zoveel kinderdagverblijven zich in kerkkelders en bij mensen thuis bevinden. Hoe lager de huur, hoe meer geld er voorhanden is voor salarissen, educatief speelgoed en aquariums. Het probleem is natuurlijk dat ouders de voorkeur geven aan kinderopvang die handig is voor hun werk, buurt of route naar werk ⏤ wat vaak betekent dat het centrum hogere huur moet betalen om zich te vestigen in een drukbezochte en prominentere Oppervlakte.
Lesmateriaal, eten, administratieve kosten: $ 92.000 (23 procent)
Naast nabijheid is de sleutel tot het aantrekken van ouders voor een kinderdagverblijf natuurlijk een mooi klaslokaal en voorzieningen. Elke dag snacks of lunch voor de kinderen verzorgen kan ook geen kwaad. Wil je een schone ruimte met nieuw speelgoed en uitgebreide educatieve activiteiten, dan gaat dat meer geld kosten. In dit hypothetische geval besteedt de provider bijna een kwart van zijn budget aan materialen, voedsel en administratieve kosten, die ook grotere items omvatten, zoals aansprakelijkheidsverzekering, licentie- en accreditatiekosten, en personeelstraining en ontwikkeling. Als je kijkt naar de talloze kosten die gepaard gaan met het runnen van een zorgcentrum, is het geen wonder dat ze niet nog meer per kind in rekening brengen.
Personeel: $ 260.000 (65 procent)
Door de aard van het werk en de regelgeving van de overheid, vereist het runnen van een kinderdagverblijf veel personeel. Het verzorgen van baby's en peuters is vermoeiend werk en de wet vereist een lage verhouding tussen volwassenen en kinderen voor elk klaslokaal. Hoewel elke staat zijn eigen voorschriften vaststelt, beveelt de federale overheid centra aan om de richtlijnen van de National Association te volgen voor de opvoeding van jonge kinderen, waarin staat dat er één leraar is voor elke drie zuigelingen en één leraar voor elke vier peuters tot de leeftijd 3 jaar oud.
Het is duidelijk dat deze regels een goede zaak zijn - niemand wil zijn kind afzetten in een centrum waar één volwassene naar 15 tweejarigen kijkt - maar ze kosten ook veel geld aan salarissen. In de hypothetische video van de video heeft het centrum nog $ 260.000 over na het dekken van andere uitgaven. Het lijkt een groot aantal totdat je je realiseert dat het volgens de wet moet worden verdeeld over 10 fulltime medewerkers over drie klaslokalen: een directeur die $ 22 per uur verdient, drie hoofddocenten voor $ 13 per uur en zes assistent-leraren die $ 10,50 verdienen per uur.
Geen van de medewerkers verdient een gemiddeld salaris en er is geen geld meer in het budget voor medische uitkeringen of betaalde vakantie. Interessant is dat de gemiddelde kleuterjuf in de Verenigde Staten $ 31,29 per uur verdient - onvoorstelbaar! $ 17,35 per uur (of $ 36.000 per jaar) meer dan een kleuteronderwijzer die kinderen slechts één jaar lesgeeft jonger.
Dus wat is de oplossing?
Dat is een goede vraag. Het is moeilijk om de kinderdagverblijven te belasteren als hebzuchtige profiteurs als je ziet hoe de cijfers echt kapot gaan. Het helpt ook verklaren waarom ouders moeite hebben om kinderopvang te betalen, terwijl de leraren van hun kinderen 's nachts gedwongen worden een tweede baan aan te nemen. Child Care Aware en Centre for the Study of Child Care Werkgelegenheid pleitbezorger voor door de overheid gefinancierde kinderopvang, waar kinderdagverblijven en kleuterscholen belastinggeld ontvangen zoals K-12 openbare scholen. Washington, DC, doet dit al en biedt twee jaar door de overheid gefinancierde voorschoolse opvang, en het werkt goed. Of dat politiek haalbaar is in een tijd waarin staten bezuinigen in plaats van uitbreiden, is onduidelijk. Maar wat zeker is, is dat het huidige systeem zichzelf niet in stand kan houden. De kosten van kinderopvang kunnen niet blijven stijgen. We kunnen ook niet verwachten dat vroege opvoeders onze kinderen in de gaten houden voor centen op de dollar.
