Sloot de prins! Deze oceanische revisie schuwt dat vermoeide, visachtige verhaal van een semi-wanhopige en stille zeemeermin om in plaats daarvan het verhaal te vertellen van vriendschap, familie en het vinden van je ware stem. Melody de zeemeermin vindt een zielsverwant en vriend in Zion, een klein meisje dat op het land woont. Er is ook actie met een epische strijd tegen de glibberige Sea Witch om Melody's familie te redden. De ervaren kinderboekenschrijver Jerry Pinkney onthult in zijn auteursnotitie dat hij een storyboard heeft gemaakt met meer dan 120 miniatuurschetsen om de emoties van de zee en het verhaal vast te leggen. De resultaten zijn absoluut glorieus, met een bruine kleine zeemeermin die de casting van de aankomende Disney live-action film weerspiegelt. Of het nu onder water of op het zand is, deze prachtige herschrijving herinnert de kleine rebel in je leven eraan dat: "Je moet nooit je stem opgeven... voor wat dan ook."
Besties uit de kindertijd met BJ Novak (een auteur van prentenboeken op zich) Funk brengt een pittige en ironische draai aan het sprookjesgenre dat een strijd omvat tussen de personages en de verteller. Zijn nieuwste heruitvinding bevat Roodkapje, de eerste zwarte hoofdrolspeler in zijn serie. Red is slim en vroegrijp, plaagt de verteller en vraagt zich terecht af waarom iemand in hemelsnaam een klein meisje in haar eentje in het bos zou sturen. (Ik geef toe, mijn kleine hart zwol roder op elke keer dat ze haar schattige slogan uitbracht: Sweet Jelly!). Cameo's uit andere sprookjes (spoiler alert: Kapitein Haak en Pinocchio) zorgen voor een aantal grappige optredens om het verhaal nog meer op te schudden en het van zijn voorspelbare spoor af te zetten. Nog een indrukwekkende keuze van de auteur: Reds zusje, Blue Little Riding Hood, zit toevallig in een rolstoel. Vingers en tenen kruisen die Little Sis schittert in het 4e boek van deze superleuke serie.
Een andere kijk op ieders favoriete karmozijnrode heldin, dit boek volgt de reis van Roodkapje, behalve dat er één heel voor de hand liggende ingrediëntentaal ontbreekt. Yup, woordeloze prentenboeken zijn een ding, en Red is een feest in visuele verhalen vertellen. De illustraties zijn meestal zwart-wit met knallen van felrode draad door de pagina's en de lezer naar voren trekken alsof kleur deel uitmaakt van de narratieve stuwkracht of als een eigen kleur fungeert karakter. Er is een verrassende wending die ik niet zal bederven, die eigenlijk een voorbode is van een stiekeme illustratie die voorafgaat aan de titelpagina. Voorbeeld: dit verfijnde juweeltje kan het gevoel hebben dat het te snel eindigt terwijl je door de pagina's vliegt, maar geloof me, het oogst zeker verschillende herlezingen.
Het is slecht nieuws voor de Grote Boze Wolf wanneer een drietal zwijntjesbroers en -zussen naar de Ninja School gaan om aikido, jiujitsu en karate te studeren. Dit prentenboek is perfect voor elk kind dat van vechtsporten houdt, en er is een onderliggende boodschap van volharding en vasthouden aan lessen. Met een welkome feministische draai, is de ster van dit pesterige sprookje zustervarken, die geen grap is als het gaat om haar vlinderschoppen en varkenskoteletten. De kinkin van de wolf maakte nooit een kans. Kiya!
Blijkbaar heeft Assepoester een tweeling waarvan je nog nooit hebt gehoord, Tinderella genaamd (ik veronderstel nog steeds beter dan Bumble-erella of EHarmony-erella). Deze zussen doen alles samen, tot aan hun kwade klusjes toe en dansen met de felbegeerde prins op het bal. Ik ga niet liegen, ik begon een beetje nerveus te worden over deze mogelijk incestueuze liefdesdriehoek, maar gelukkig is er een niet-half slechte oplossing voor deze kleverige situatie. Betreed de feeënmoeder met een creatieve prins-vermenigvuldiging op een ouderwets schoolbord. (Nerds verheugen zich: het is wiskunde om te redden!)
Als je je ooit hebt afgevraagd wat de schurken in sprookjes doen na een lange dag schurken, dan is dit het verhaal-achter-het-verhaal voor jou. De heksen, draken, ogres en wolven komen natuurlijk samen in een kasteel dat ook dienst doet als hun Villain Support Group. Ze komen samen voor wat eten en hebben medelijden met de druk om hun slechteriken bij te houden. Hé, het is niet gemakkelijk om de antagonist te zijn! Deze geheime softies stoppen elkaar zoet in bed en eindigen de nacht met voorlezen bij kaarslicht en een slecht slaapliedje. Een teder-slimme en onverwachte toevoeging aan je verzameling 'krijg-je-kind-naar-bed'-boeken. Als deze monsters een gezonde slaaproutine kunnen ontwikkelen, kan jouw kleine monster dat ook.
Terwijl dieren opdoemen als protagonisten van prentenboeken, lijkt het alsof geen enkel ander beest het genre zo heeft geïnfiltreerd als dinosaurussen. De laatste in een reeks prehistorische hervertellingen gaat over Rapunzel in gevangenschap (dat moet een serieus hoge toren zijn om een Pterodactylus te huisvesten! Of misschien een Pteranodon? Het vallen in een oerput van onderzoek naar vliegende dinosaurussen is een mooi neveneffect van het lezen van dit boek!). Blijkt dat de Pterapunzel niet alleen is uitgestorven, maar ook een grote vangst: ze kan zingen en vliegen. Maar wanneer een boze heks haar probeert te gijzelen voor een eeuwig zingend publiek van één, wordt het lastig. Natuurlijk, de prins komt misschien met een ladder, maar te laat, vriend. Vliegende, vrouwelijke dinosaurussen weten duidelijk hoe ze zichzelf moeten redden, en bevorderen de theorie dat een meisje nooit beter voorbereid is om de wereld te veroveren dan na een geweldig kapsel. Fans van Game of Thrones en Khaleesi verheugen zich: dinosaurussen in de lucht zijn terug, net als heldinnen met ingewikkelde blonde vlechten.
Dus technisch gezien zijn dit fabels, geen sprookjes, maar je krijgt hier drie verhalen in één, dus het is een koopje voor een prentenboek met beroemdheden. Met prachtige illustraties en moderne upgrades (sportcommentatoren, Chinese afhaalmaaltijden, wolkenkrabbers), deze kleine bloemlezing vernieuwt The Tortoise and the Hare, Three Little Pigs en Country Mouse and the City Muis. Geschreven in rijmende coupletten door beroemdheidslezer en overachiever, Natalie Portman, is er een mooie mix van speelsheid en doelgerichtheid. Humor en karaktervorming. Empathie en plezier. Portman is misschien een Oscar-winnaar, maar ze is nog steeds niet te cool voor school, en godzijdank zal ze over boogers schrijven. Op de website van de uitgever is een brief van Portman beschikbaar die niet in het boek zelf is gedrukt, maar daar waarschijnlijk wel in zou moeten staan. Daarin maakt ze een heel interessante zaak tegen het 'feministische babyboek' en pleit in plaats daarvan voor verhalen die zowel jongens als meisjes aanspreken. Portman roept op tot een verhoging van de zichtbaarheid van vrouwelijke personages, zodat jongens "genoeg oefening of stimulans krijgen om in de vrouwelijke geest te komen." En als dat niet zo was progressief genoeg, de actrice/regisseur/activiste/moeder, die ook bekend staat als veganist, verwerkt toevallig tonnen fruit en groenten in alle drie, voedzame verhalen. Ik heb het over jou, Portman, en je plantaardige agenda!
