De regering-Trump verbood de pers van de National Teacher of the Year Award-ceremonie van dit jaar en het is nu duidelijk waarom. Winnaar Mandy Manning ging zitten voor een interview met Van Jones op CNN dit weekend om te spreken over haar opmerkelijke werk, de gedenkwaardige eer, en een kijkje te geven in wat er achter gesloten deuren werd gezegd. Ze plaagde het anker met een fragment uit de toespraak die betrekking had op: het belang van onderwijs en immigratie. Manning hield die toespraak voor een president die haar had gecomplimenteerd "ongelooflijke toewijding" aan onderwijs, na het implementeren van beleid dat het leven van haar studenten, een groep die grotendeels bestaat uit vluchtelingen en immigranten, moeilijk maakte.
De winnaar van de National Teacher of the Year Award wordt bepaald door een selectiecommissie bestaande uit leiders van grote onderwijsorganisaties, die kiezen uit winnaars op staatsniveau. Het is moeilijk om de selectie van Manning, hoe welverdiend ook, te interpreteren als allesbehalve een proteststem.
"Ik ben hier voor vluchtelingen- en immigrantenstudenten, voor de kinderen in de homoseksuele alliantie en voor alle meisjes die ik door de jaren heen heb gecoacht", vertelde Manning aan Jones. "Om ze de boodschap te sturen: ze zijn gewild, ze zijn geliefd, ze zijn genoeg en ze doen er toe."
Manning legde ook uit dat ze het komende jaar de verhalen van haar studenten en hun gedachten over de VS zal delen, maar schetste niet precies hoe ze dat van plan was. Toch gaf ze president Trump een grote stapel brieven van zowel haar studenten als leden van de immigrantengemeenschap van Spokane. Manning vertelde Jones dat ze hoopt dat hij ze zal lezen en "het echt rigoureuze en moeilijke proces en de tijd die het kost om als vluchteling naar de Verenigde Staten te komen, zal begrijpen."
Manning zei dat de president de brieven had ontvangen en beloofde ze op zijn bureau te leggen.
“Ze hebben heel, heel moeilijke ervaringen meegemaakt, maar ze zien naar de Verenigde Staten komen als een kans. Ze hebben het gevoel dat ze dromen kunnen hebben en dat ze die dromen mogelijk kunnen verwezenlijken,” vertelde Manning aan de Washington Post. "Het is echt heel mooi, eigenlijk, want wat er ook gebeurt - wat ze ook ervaren - ze hebben nog steeds deze hoop, deze veerkracht."
