Dinsdag raasde een schutter door Rancho Tehama Elementary School in Californië, waarbij hij kogels spoot waarbij 10 mensen gewond raakten, sommigen van hen basisschoolleerlingen en eiste het leven van vier mensen. Details blijven schaars, maar het lijden en de terreur klinken bekend. Sinds het jaar 2000 hebben de Verenigde Staten 194 schietpartijen op scholen meegemaakt. vaderlijk bouwde een interactieve kaart van deze tragische schietpartijen op school, met korte beschrijvingen van elke gebeurtenis, afkomstig uit Wikipedia.
Vóór de beruchte Columbine-slachting door Eric Harris en Dylan Klebold in 1999, kwamen schietpartijen op scholen minder vaak voor, dus het was onmogelijk om vast te stellen waarom ze plaatsvonden. Maar zelfs nu we honderden van deze gruwelijke gebeurtenissen hebben meegemaakt, patronen die ons kunnen helpen voorkomen dat ze koppig weigeren om uit de gegevens te komen. Het enige dat we weten is dat schietpartijen op scholen (uiteraard) met vuurwapens gepaard gaan en worden uitgevoerd door een van de grootste demografische groepen in de VS: jonge, blanke mannen.
"Schoolschietpartijen zijn een modern fenomeen", De New Yorker verklaart. “Er waren verspreide gevallen van gewapende mannen of bommenwerpers die scholen aanvielen in de jaren vóór Barry Loukaitis [de dader van de schietpartij op de Frontier Middle School], maar ze waren minder bekend. Bij schietpartijen op scholen zijn meestal jonge blanke mannen betrokken. En, niet verrassend, gezien de gemakkelijke beschikbaarheid van vuurwapens in de Verenigde Staten, is het fenomeen overweldigend Amerikaans. Maar afgezien van die feiten, is de grote puzzel hoe weinig schoolschutters in elk soort patroon passen.
Pesten kan er iets mee te maken hebben - ten minste één onderzoek heeft uitgewezen dat kinderen die worden gepest, vaker worden gepest melden dat ze toegang hebben tot geladen wapens. Ondertussen leeft de politiek beladen kwestie of strengere wapenwetten dit soort aanvallen zouden voorkomen, op vager terrein. Aan de ene kant suggereren grote gegevensanalyses dat de pure aanwezigheid van wapens in de VS. bereidt ons voor op massale schietpartijen. Anderzijds hebben onderzoeken aangetoond dat verbod op aanvalswapens helpt misschien niet. Misschien wel de grootste belemmering voor het voorkomen van wapengeweld in de VS is dat het Congres blijft de Centers for Disease Control and Prevention verbieden om het fenomeen te bestuderen, ondanks het feit dat de CDC al de meeste andere doodsoorzaken door trauma bestudeert, waaronder auto-ongelukken.
Ondertussen wordt het alleen maar moeilijker om kinderen veilig op school te houden. Schietpartijen op scholen nemen toe. We weten niet zeker hoe we ze kunnen voorkomen. En programma's die zijn ontworpen om kinderen te beschermen, zijn niet geschikt om te snuiven. Totdat er grote veranderingen zijn doorgevoerd, is één ding zeker: dergelijke tragische incidenten zullen maar al te vaak voorkomen.
Opmerking: dit artikel is bijgewerkt om het feit weer te geven dat, hoewel basisschoolleerlingen onder de gewonden waren, de vermoorde personen in Rancho Tehama volwassenen waren.
