Het aangaan van een stevig gevestigde sociale dynamiek - of het nu een hechte groep buren is of een doorgewinterde ploeg kantoorgenoten - brengt zijn eigen hindernissen met zich mee. Maar een gezin aangaan als de nieuwe stiefvader en proberen om te gaan met je nieuwe stiefkinderen is bijzonder moeilijk. De redenen liggen voor de hand: hier ben je, de nieuwe man, die probeert jezelf te vestigen. Je wilt gerespecteerd maar ook geliefd worden; u wilt veel plezier met je nieuwe stiefkinderen maar ook grenzen stellen.
LEES VERDER: De vaderlijke gids voor stiefouderschap
Een relatie opbouwen met je stiefkinderen vergt veel kwaliteiten. Het belangrijkste is geduld, want succes wordt niet gemeten in kalenderpagina's, maar in hele kalenders. "Het duurt twee jaar om je überhaupt te accepteren", zegt dr. Jeff Bostic, psychiater in het MedStar Georgetown University Hospital. Dat komt omdat het jouw doel is om in hun wereld te passen, niet andersom. "Om dat te doen, moet je kijken en luisteren", zegt hij. "Ongeacht je intentie, je kunt het proces niet versnellen." Hier zijn echter enkele tips die de overgang kunnen vergemakkelijken.
Doe alsof je 25 bent en aan het daten bent
Destijds ging je naar toneelstukken en boeklezingen. Waarom? Omdat ze van die dingen hield. Ook al heb je een uitgesproken smaak, ga naar de film of het concert dat je partner wil. Het is lief en aardig, maar het laat ook iedereen weten dat je niet geïnteresseerd bent in het veranderen van iemand, en kinderen zijn bang dat moeder in dit nieuwe leven zal duiken en een onherkenbare vorm zal aannemen, zegt Dr. Carl Hindy, klinisch psycholoog en auteur van Als dit liefde is, waarom voel ik me dan zo onzeker? Ze willen zien dat je een onzelfzuchtige man bent, die om hun ouder geeft, en bij uitbreiding, en om hen.
Respecteer de tijd voor jezelf
Kinderen houden hoop dat hun gescheiden ouders zullen weer bij elkaar komen. Uw aanwezigheid is het bewijs dat het niet gebeurt. En samen met de zorgen over het verlies van hun moeder, maken ze zich zorgen dat hun vorige leven, wat hen heeft voortgebracht, zal worden afgewezen. De kinderen hebben alleen tijd met hun ouder nodig om te voelen dat dat niet het geval is. Je onbedreigd zijn door de nabijheid geeft de kinderen de ruimte om te accepteren wat er nieuw is, zegt Dr. Dana Dorfman, psychotherapeut in New York City.
VERWANT: De wetenschap van stiefvaders
Wees een niet-veranderaar
Bij hertrouwen maken kinderen zich vooral zorgen over zichzelf. Gaan ze naar dezelfde school? Hun vrienden kunnen zien? Bij het basketbalteam blijven? Jouw baan als een stiefvader is een positieve toevoeging aan hun leven. Als je goed bent in wiskunde, help ze dan met wiskunde. Als de stiefkinderen een lift nodig hebben om hun vrienden te zien of om naar de basketbaltraining te gaan, pak dan je sleutels, want er is geen duidelijkere manier om de status-quo te ondersteunen, zegt Hindy. De auto is ook een kans om je eigen tijd met hen door te brengen. Zorg ervoor dat het een reis is die ze willen - uw boodschappen of een vuilnisbelt in de stad tellen niet mee. Wanneer u zich in dergelijke situaties bevindt: stel goedaardige vragen en verwacht stilte en desinteresse. Gewoon glimlachen, rijden, de radio niet harder zetten en geduld hebben. Het duurt minimaal vijf keer voordat ze je toewijding herkennen, en dan kunnen ze opkijken van hun apparaten en meedoen. "Als je twee mensen samen in een ruimte zet, zullen ze uiteindelijk contact maken", zegt Bostic.
Weet wanneer je stil moet blijven
Kinderen hebben misschien weinig interesse in praten, en dan delen ze zonder waarschuwing. Ze kunnen zich meer op hun gemak voelen en/of ze kunnen je testen. Hoe dan ook, meld niet alles aan je partner. Er is geen formule, maar een goede richtlijn is dat als er een kans is dat ze erachter kan komen van iemand anders, of als er politie- of schoolfunctionarissen bij betrokken zijn, ze het moet weten. "Mam kan er niet dom uitzien, anders wordt je leven ellendig", zegt Bostic. Als je besluit dat je niet kunt zwijgen, vraag dan: "Hoe vertellen we mama over de auto?" U mag tijdelijk geen niet langer een vertrouweling zijn, maar jullie zijn nu mede-samenzweerders en jullie kunnen de even waardevolle rol spelen van buffer.
Verbeter het ritueel
Als een stiefvader, loop je tegen gevestigde tradities aan. Stel dat de familie Taco Tuesdays doet. Als salsa niet sterk gebonden is aan een familierecept, of met hun vader, breng dan drie nieuwe soorten binnen en doe een smaaktest. Het is een klein, leuk, niet-competitief experiment, met de duidelijke boodschap dat als iets niet bevalt, het niet terugkomt. Het is een manier om je plek te vinden en nieuwe geschiedenis en referentiepunten op te bouwen, zonder iemand eruit te duwen. "Het verandert het ritueel zonder al te veel veranderingen of bedreigingen", zegt Bostic.
Wees oké met "Nee"
Weersta de drang om je favoriete maaltijd te bereiden of een activiteit te plannen. Ze zijn goed bedoeld en ze kunnen op een gegeven moment werken, maar niet in het begin. De stiefkinderen zijn trouw aan hun ouders en iets van je accepteren, zelfs als het goed klinkt, kan het ultieme verraad zijn, zegt Dorfman. Zoek uit wat ze leuk vinden en vraag of ze het willen doen. Verwacht afwijzing - het is symbolisch - terwijl je ze laat weten dat je altijd beschikbaar bent. Doe dan het aanbod opnieuw en opnieuw en opnieuw. Ze moeten zien dat je geen haast hebt, en ze hebben tijd nodig om hun eigen definitie te bedenken van hoe een relatie met jou eruitziet en hoe die prettig kan voelen.
Blijf open-minded
Dit is niet iets om zoveel te doen als om te onthouden. Hoewel de situatie in het begin misschien ruw en gespannen kan zijn, blijf weg van labels als 'slechte relatie'. Het is te extreem, zegt Dorfman. Je moet gewoon consequent goedbedoeld blijven, want het is een voorstel voor de lange termijn. Je moet ook blijven praten met je partner. Je kunt een plan of een boodschap hebben, maar bereid je voor om constant te herzien, want of ze nu biologisch of stapsgewijs zijn, kinderen veranderen de hele tijd. Hun gevoelens doen het net zo goed om een aantal redenen, waarvan er vele niet kunnen worden voorspeld. "Flexibiliteit is de boog van succes", zegt Bostic.
