De Commissie voor de veiligheid van consumentenproducten ontving honderden meldingen dat de Britax B.O.B. joggende kinderwagen verloor het voorwiel en verwondde kinderen. Als gevolg daarvan hebben ze Britax aangeklaagd om een terugroepactie forceren. Maar toen nam Ann Marie Buerkle het roer van de CPSC over en maakte stilletjes een einde aan het pak, zodat kinderen in gevaar zouden blijven.
De regering-Trump dacht niet aan mijn kinderen.
Toen YouTube in populariteit explodeerde, werden medewerkers zich ervan bewust dat mensen het platform gebruiken om schadelijke inhoud te verspreiden, waaronder clips over samenzwering van vaccins en video's voor kinderen die aanzetten tot zelfbeschadiging. Er werden voorstellen gedaan om de inhoud te controleren en afgewezen door leidinggevenden ten gunste van het pushen van 'engagement'.
YouTube-managers dachten niet aan mijn kinderen.
In een recente hoorzitting over vaccins in de Senaatscommissie voor Gezondheid, Onderwijs, Arbeid en Pensioenen hield senator Rand Paul, een echte dokter, een anti-vaxtoespraak in plaats van vragen aan experts te stellen. Paul sprak over de uitbetalingen van letsels door vaccins, het “valse gevoel van veiligheid” van griepvaccins en het belang van persoonlijke keuze.
Rand Paul dacht niet aan mijn kinderen.
Wie denkt er aan mijn kinderen? Mij. Ik sloot YouTube buiten mijn huis en kreeg griepprikken voor mijn kinderen en deed mijn uiterste best om ervoor te zorgen dat de producten die bij mij thuis werden binnengebracht niet in scherpe stukken uiteen zouden vallen. Is dit mijn taak als ouder? Zeker wel. Maar het wordt steeds moeilijker. Waar het vroeger voelde alsof professionals en regelgevers mijn rug hadden, voelt het nu dat ik alleen gelaten ben om mijn kind te beschermen tegen oprukkende gevaren. Hoewel een deel hiervan zeker het product is van de manier waarop de berichtgeving in de media werkt - leidinggevenden die verantwoorde beslissingen nemen, hebben niet vaak verhalen over hen geschreven - het lijkt ook een product te zijn van bredere onverschilligheid voor wat historisch gezien een gruwel is geweest voor Amerikaanse volwassenen: kwetsen kinderen.
Oh, de multinationals en senatoren en overheidsinstanties zeggen dat ze mijn rug hebben. Ze willen mijn geld en mijn stem en mijn vertrouwen. En laten we eerlijk zijn, dat is hoe je het krijgt. Maar wat krijg ik voor het geven van mijn vertrouwen? Pedofielen die hoogtij vieren op de op één na grootste zoekmachine ter wereld. Een uitbraak van mazelen. Een kinderwagen die reist.
Het ouderschap is al heel intensief. Ik moet meer tijd en geld in mijn kinderen investeren dan mijn ouders, als ik wil dat ze een succesvolle toekomst hebben. Dat is gewoon een realiteit van de huidige economie en het steeds competitievere karakter van het onderwijs. Maar ik dacht altijd dat er, als het om de gezondheid en veiligheid van mijn kinderen ging, krachtige beschermers waren. Was ik naïef? Misschien, maar ik denk het niet echt. Ik denk dat er iets veranderd is.
De oude regel "kinderen zijn onze toekomst" is decennialang blijven hangen omdat het niet-metaforisch waar is. Ik vermoed dat het probleem nu niet is dat onze leiders minder geïnteresseerd zijn in kinderen, maar dat ze minder geïnteresseerd zijn in de toekomst. Onze economie, die heen en weer kantelt tussen extreme expansie en krimp, en onze schismatieke politiek, weifelend tussen centrumlinks en extreemrechts, hebben een bepaald soort opportunisme en de opkomst van een bepaald soort opportunist.
Voor ouders is dit slecht nieuws. We kunnen praten over onze giftige politieke cultuur en we kunnen praten over de onevenwichtigheid van de economie. Maar de manieren waarop deze dingen zich manifesteren in de wijdere wereld zijn niet beperkt tot het discursieve. Er zijn nieuwe gevaren en er zijn minder mensen die uitkijken. Ouders moeten dit erkennen en worstelen met de eis die het hen stelt om constant op hun hoede te zijn.
Ouders zouden hier een hekel aan moeten hebben en ze zouden beter moeten eisen. En in de tussentijd moeten ze hyper-waakzaam zijn. Het is een trieste realiteit, maar niettemin een realiteit.
