Net voor de geplande tip van de NBA-wedstrijd van gisteravond tussen de Utah Jazz en Oklahoma City Donder, een trainer met de Jazz sprintte de vloer op. Hij had slecht nieuws om met de scheidsrechters te delen: Jazzcentrum Rudy Gobert had voorlopig positief getest voor COVID-19. De officials annuleerden de wedstrijd prompt en kort daarna schorste de NBA het hele seizoen.
Dit was absoluut de juiste oproep. De competitie had eerder op de dag toegezegd wedstrijden te spelen in lege arena's, maar die maatregel zou niets doen om de teamgenoten, coaches, tegenstanders, trainingspersoneel, arenamedewerkers en medialeden waar een geïnfecteerde speler onvermijdelijk in terecht zou komen contact met. Het is een historische onderbreking, maar het gekste aan dit verhaal is toch wel de overmoed van Goberts koning Oedipus-niveau.
Slechts drie dagen geleden maakte Gobert er een punt van om elke microfoon aan te raken op weg naar een persconferentie na de schietpartij, vermoedelijk om te bewijzen dat hij een grote, sterke jongen was die niet bang was voor welk virus dan ook.
Dus... hier is Rudy die alle microfoons aanraakt na de opnames op maandag die sommige mensen bezorgd maken... #Maak een notitie#utahjazz#Coronaviruspic.twitter.com/dr4auECTr4
— Dave Vos (@Davefox2) 12 maart 2020
In tegenstelling tot Oedipus deed Gobert geen poging om de goden en het Orakel van Delphi te trotseren. Helaas voor hem lijkt een poging om de CDC en de WHO te trotseren een even rampzalige fout.
In zijn verklaring aan de pers, de Jazz identificeerde de geïnfecteerde speler niet bij naam, maar bronnen vertellen de beruchte ingeplugde NBA-verslaggever Adrian Wojnarowski dat het Gobert is. En hoewel het onmogelijk is om te zeggen definitief dat hij het heeft opgelopen tijdens de microfoon-strelende stunt, is ook onmogelijk te zeggen definitief dat hij het niet deed. Als hij vóór de stunt besmet was, bracht hij zeker de medialeden die hun microfoons op tafel hadden gezet in gevaar, en dat is misschien niet eens het ergste wat hij deed!
Jazzster Donovan Mitchell is positief getest op het coronavirus, vertellen competitiebronnen aan ESPN. Jazzspelers zeggen privé dat Rudy Gobert in de kleedkamer onvoorzichtig was geweest met het aanraken van andere spelers en hun bezittingen. Nu heeft een Jazz-teamgenoot positief getest.
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) 12 maart 2020
Dus niet alleen liep Gobert op beschamende wijze het virus op dat hij publiekelijk had bespot, hij faciliteerde de verspreiding ervan naar een teamgenoot en dwong de NBA het hele seizoen op te schorten.
Het is waar dat een spelonderbreking waarschijnlijk toch zou plaatsvinden, aangezien het moeilijk te rechtvaardigen zou zijn om een evenement te organiseren waarvoor nauw fysiek contact vereist is in een land waar 70 tot 150 miljoen mensen kunnen binnenkort besmet raken. Grootschalige openbare bijeenkomsten werden al uitgesteld of afgelast, en zodra een speler of iemand die regelmatig contact met spelers die het virus hebben opgelopen, zou de NBA gedwongen zijn soortgelijke extreme maatregelen te nemen.
Toch maakte Gobert zichzelf tot de idiote schurk van de hele situatie. En hoewel we natuurlijk hopen dat hij volledig herstelt, zullen de beschimpingen en het boegeroep dat hem wacht wanneer en als de NBA het spel hervat, rijkelijk verdiend zijn.
