Miranda*, een moeder uit de omgeving van Los Angeles die nu in de vijftig is, was ongeveer 16 weken zwanger toen ze leerde door middel van een vruchtwaterpunctietest dat de foetus die in haar buik groeide positief was getest op Trisomie 21. Miranda was 36 op het moment van de test en had al een dochtertje van twee en een half jaar. Toen ze haar dochter kreeg, kreeg ze de... vruchtwaterpunctie test - een test waarbij een monster van vruchtwater door een holle naald uit de baarmoeder wordt genomen - was een no-brainer. Dus toen ze bij haar volgende zwangerschap 16 weken bereikte, hadden zij en haar man het weer. Terwijl Miranda en haar man een idee hadden van wat er zou komen - een echografie toonde complicaties voordat de testresultaten werden onthuld — ze werden gedwongen een beslissing te nemen voor hun gezin, voor hun bestaande kind en voor toekomstige kinderen die ze misschien later zouden willen hebben Aan.
Volgens haar vruchtwaterpunctiearts waren er meer afwijkingen die pas bij de geboorte duidelijk zouden worden. Dus Miranda, haar man, nam een besluit waarvan zij vonden dat het nodig was voor
vaderlijk sprak met Miranda over de beslissing, hoe ze er 20 jaar later over denkt, en waarom het altijd een goed idee was om open te zijn tegenover haar familie over haar abortus.
Hoe ben je tot dit besluit gekomen?
Ik had al één kind gehad, en één miskraam na ons eerste kind. Ik raakte weer zwanger. Met ongeveer 15 of 16 weken was het tijd voor de echo en de vruchtwaterpunctie. De test was eigenlijk al eerder beschikbaar, maar ik was aan het werk, dus ik kreeg hem pas na 16 weken gedaan. De dokter, op dat moment, toen ze de... echografie, zei dat ze dacht dat er iets mis was met de baby.
Wat heeft ze je verteld?
[We leerden] toen de resultaten terugkwamen dat de baby een baby van Down was, met andere complicaties waarvan ze niet zeker wisten. Maar op basis van de echo leek het erop dat er nog andere complicaties waren. Dus mijn man en ik namen een heel, heel moeilijke beslissing: voor het welzijn van het gezin, en niet wetende wat de complicaties waren, zouden we een late abortus hebben. Het was emotioneel erg moeilijk, maar ook pijnlijk. Het was ook triest dat de plaats waar we naartoe moesten? moest worden verborgen achter struiken moest het doen alsof het geen plaats was voor abortussen.
Hoe voel je je, als je erop terugkijkt?
Tot op de dag van vandaag is het erg moeilijk. Deze beslissing hebben we allebei niet lichtvaardig genomen, maar we hebben hem toch gemaakt. Die baby heette Eli. We werden opnieuw zwanger en noemden ons nieuwe kind Eli ter ere van de eerste. En toen kregen we een derde kind, en dus hebben we drie gezonde kinderen. Ik heb er geen spijt van. Ik ben er verdrietig over. Maar ik heb er geen spijt van.
Had u bij het krijgen van de vruchtwaterpunctie al discussies over het voortzetten van de zwangerschap als u slecht nieuws kreeg?
Toen de dokter de echo maakte, zei ze: "Ik moet eerlijk tegen jullie zijn, er is iets mis met deze baby. En als jullie niet van plan zijn er iets aan te doen, is er geen reden om het vruchtwater te doen. Er is een gevaar voor vruchtwater, en als je toch van plan bent om deze baby te krijgen, moet je het vruchtwater niet doen.
Mijn man en ik moesten toen een beslissing nemen, vóór het vruchtwater, en we hoopten op hoop dat ze ongelijk had, maar dat was niet zo.
Rechts.
Er is een gezegde in de medische wereld dat slecht nieuws snel reist en goed nieuws langzaam. Anderhalve dag later werden we gebeld door onze huisarts. Dus we hadden nog anderhalve dag. Ze is een van de beste vruchtwaterpuncties in Los Angeles en ze zei: "Ik heb er duizenden gezien en ik zeg je er is iets mis met je baby."Het ging dus heel snel. We wisten allebei dat we naar binnen gingen [dat dit een risico was] en we kwamen overeen [wat we zouden doen].
Mijn man en ik spraken ongeveer 10 minuten voordat we het vruchtwater deden. Het was niet alsof we dit niet eerder hadden besproken. Ik was toen 36 en dat is altijd een risico als je ouder wordt. We wisten dat we bij onze eerste dochter het vruchtwater kregen. Nogmaals, er is geen reden om een vruchtwater te krijgen als je van plan bent er niets aan te doen. Dus we hebben er eerder gesprekken over gehad.
Hoe oud zijn je kinderen vandaag?
20, 22 en 26.
Was u altijd open over uw beslissing om de zwangerschap af te breken?
Ja.
Was dat een keuze om open te zijn? Ligt het gewoon in je aard?
We vertelden de kleine kinderen niet toen ze jong waren, maar toen ze ouder werden, vertelden we ze erover. We praten erover omdat we ons niet schamen voor onze beslissing. We hebben de beslissing genomen, in onze gedachten - andere mensen zijn het hier misschien niet mee eens - voor het welzijn van het gezin. En voor het welzijn van ons leven, weet je? Dus nogmaals, we zijn hier niet licht over gekomen, maar we kijken niet terug en zeggen dat dat een vergissing was.
Dus hoe heb je erover gesproken?
Mijn vrienden wisten het allemaal, mijn ouders wisten het, maar mijn kinderen waren te jong om het zelfs maar te begrijpen. Mijn dochter was toen twee en een half. Ik was behoorlijk zwanger toen dit allemaal gebeurde. Ik was aan het showen. Het was niet alsof mensen zeiden: "Wat is er gebeurd?" Ik heb het ze net verteld.
Wat denk je dat mensen hier niet echt van begrijpen: over zwangerschap, over keuzes tijdens de zwangerschap, over keuze om ouder te worden?
Ik vind het een heel persoonlijke keuze. Ik denk dat het niet voor iedereen is. Ik denk dat mensen nooit mensen moeten kleineren die ervoor kiezen om door te gaan met [beide opties]. De andere kant daarvan is dat je nooit mensen moet kleineren die ervoor kiezen om dat niet te doen. Ik denk dat dat een groot probleem is in ons land. Beide kanten zorgen ervoor dat de andere kant zich slecht voelt. Ik denk dat dat verkeerd is.
*Namen zijn gewijzigd
