Geslacht is rommelig. In de handen van kinderen is het nog rommeliger. Kinderen noemen he's "she's" alsof alles kan, draaien zich dan om en spotten met jongens in prinsessenjurken. Als je bent zoals de meeste ouders, weet je niet hoe je moet reageren als je kind iets raars en ongemakkelijks zegt over geslacht. Maar de manier waarop u reageert, bouwt een filosofie op. Die filosofie bepaalt hoe uw kinderen omgaan met de wereld. Als je geen kind wilt opvoeden dat koopt in seksisme en transfobie, moet je ervoor zorgen dat je ze niet per ongeluk op dat pad leidt.
Om tolerante kinderen op te voeden die zich niet belemmerd voelen door wie ze zijn, zijn er algemene richtlijnen om te volgen discussies over gender, zegt Diane Ehrensaft, een ontwikkelings- en klinisch psycholoog die zich richt op kinderen en geslacht. De richtlijnen leiden tot gezondere kinderen die vertrouwen hebben in hun zelfexpressie en ruimte hebben om deze te verkennen. Een van de doelen die de richtlijnen beïnvloeden, is het verminderen van het geloof van kinderen in genderstereotypen, namelijk: nuttig omdat onderzoeken hebben aangetoond dat kinderen die in de stereotypen geloven een lagere tevredenheid met het leven rapporteren dan anderen. "Alle kinderen hebben de mogelijkheid nodig om verschillende genderrollen en verschillende speelstijlen te ontdekken", aldus de
Nu de richtlijnen: vertel uw kind eerst niet wat het moet denken. Als ze je begroeten met rollende ogen of ruzie maken als je zegt dat meisjes ook vrachtwagens kunnen besturen, moeten ze een ander begrip hebben dan dat van jou. Stel vragen over waarom ze geloven wat ze geloven om tot de kern van het probleem te komen. "Luister naar kinderen over hun ervaringen met gender en gebruik dat als het begin van de dialoog", zegt Ehrensaft. Wanneer het tijd is om hun vragen te beantwoorden of hun veronderstellingen terug te dringen, lees dan de kamer. Als ze een onvoorzichtige vraag stellen, kunnen ze uitwijken als je een lezing begint. Houd het kort en krachtig.
Hier leest u hoe u kunt reageren op vragen en uitspraken van kinderen over jongens, meisjes en gendercreativiteit.
"Hij lijkt op een meisje"
Het probleem: Zeggen dat een jongen op een meisje lijkt of omgekeerd, veronderstelt dat er bepaalde manieren zijn waarop jongens en meisjes er wel en niet uit zouden moeten zien. Kinderen die dit geloven, kunnen kinderen pesten die uit de mal raken. Het is ook onwaarschijnlijk dat ze hun eigen stijl zullen ontdekken die verder gaat dan wat ze denken dat ze zouden moeten dragen en doen. Met andere woorden, ze beperken zichzelf al op basis van hun geslacht.
Het antwoord: "Waarom denk je dat die persoon op een meisje lijkt?"
Misschien vindt je kind dat een jongen op een meisje lijkt omdat hij lang haar heeft. Door te wijzen op mannelijke personages of echte mannen en jongens die ze kennen met lang haar, kan het kind beseffen dat lange lokken niet alleen voor meisjes zijn.
"Is dat een jongen of een meisje?"
Het probleem: Niemand houdt ervan om het mikpunt van deze vraag te zijn. Maar als je kind het vraagt, is het oprecht nieuwsgierig. Ze proberen de genderregels te leren, maar ze zitten vast in het denken in twee duidelijke dozen met jongens en meisjes. In werkelijkheid past niet iedereen in die hokjes.
Het antwoord: "Ik weet het niet. Dat zou je aan ze moeten vragen."
Dit antwoord maakt duidelijk dat je niet kunt raden wat iemands geslacht is op basis van uiterlijk. Omdat genderidentiteit (wat erin zit) misschien niet hetzelfde is als genderexpressie (wat buiten zit). En ervan uitgaande dat het schadelijk kan zijn.
"Prinsesjurken zijn voor meisjes."
Het probleem: Op grotere schaal is dit het soort denken waardoor meisjes geloven dat ze geen wetenschappers kunnen zijn of jongens geloven dat ze geen balletdansers kunnen zijn. Maar zelfs als je het alleen over kleding hebt, zijn kinderen een stuk gezonder als ze hun genderexpressie creatief mogen verkennen, zegt Ehrensaft. "Kinderen doen het beter als ze vrij zijn om hun geslacht te uiten zoals ze dat kennen, en ze doen het slechter als je ze ervan weerhoudt dat te doen", zegt ze.
Het antwoord: "Eigenlijk zijn prinsessenjurken voor iedereen die ze wil dragen."
Soms moet je kinderen helpen hun eigen stereotypen te realiseren. Als ze terugduwen als je erop staat dat iedereen een prinsessenjurk kan dragen, dan begin je vragen te stellen om erachter te komen waarom ze dat denken.
"Jongens zijn gemeen"
Het probleem: Hoewel je je dochter niet #NotAllMen wilt, wil je ook niet dat ze in stereotypen gelooft. Ja, er zijn veel jongens die gemeen zijn. Maar er zijn ook meisjes die gemeen zijn. En er zijn jongens en meisjes die aardig zijn.
Het antwoord: "Vertel me eens over de jongens in je klas... Ken je aardige jongens?"
Als George en Felix meisjes op de speelplaats achtervolgen en aan hun haren trekken, heeft je dochter gelijk. Maar vraag naar de andere jongens in haar klas nadat ze over die kinderen gelucht heeft. Zijn er die aardig zijn? Hoe zit het met de jongen die haar hielp de verpleegster te halen toen ze gewond raakte op de speelplaats? Gebruik deze benadering voor elke vorm van gendergeneralisatie, of het nu gaat om "jongens ruiken slecht" of "meisjes zijn slecht in sport".
"Jongens blijven hier en meisjes gaan daarheen."
Het probleem: Alles wat ervan uitgaat dat er alleen jongens en meisjes zijn, is een probleem, omdat niet elk kind in die hokjes past. Er is veel meer variatie dan dat. En als kinderen dit niet begrijpen, kunnen ze kinderen pesten die niet in de rij staan.
Het antwoord: “Laten we eens iets anders proberen. Iedereen die van ijs houdt, blijft hier, en iedereen die van koekjes houdt, gaat daarheen.”
Ga weg van binaire taal die gender-creatieve kinderen weglaat. En als dit iets is wat de leraar van je school zegt? Stel deze kleine verandering voor.
“Ik hou van oom Michael! Zij is de beste."
Het probleem: Wanneer peuters taal leren, begrijpen ze misschien niet wat verschillende geslachtsvoornaamwoorden betekenen. Ze verpesten is een normaal onderdeel van hun ontwikkeling. Maar moet je je kind corrigeren?
Het antwoord: "Oom Michael gebruikt het voornaamwoord 'hij' omdat hij een man is, en de meeste mannen gebruiken 'hij' voornaamwoorden."
Als je weet welke voornaamwoorden oom Michael gebruikt, kun je je kind zeker corrigeren. "Hoe zullen ze weten wat geslachtsvoornaamwoorden betekenen als we dat niet leren?" zegt Ehrensaft.
"Je zoon / dochter is zo schattig!"
Soms is je kind niet degene die het geslacht verpest, maar is het eigenlijk het doelwit van volwassenen die het niet helemaal begrijpen. Dus, wat zeg je als iemand zegt: "Je zoon is zo schattig!" over je kale dochtertje?
Het antwoord: "Bedankt!"
In de meeste gevallen is het niet nodig om vreemden te corrigeren over de voornaamwoorden van uw kind. Als je kind te jong is om je te vertellen dat het een meisje of een jongen is of geen van beide, kan iemand corrigeren zelfs schadelijk zijn. Want wat als je kind zich niet echt identificeert met het standaardgeslacht dat je hebt aangenomen? Vertel een vreemde "Mijn kind is een meisje!" kan ervoor zorgen dat dat kind zich niet gesteund voelt als je gok verkeerd blijkt te zijn. Dit geldt zelfs voor jonge kinderen, omdat ze in het eerste levensjaar gender kunnen gaan begrijpen, zegt Ehrensaft. En als je kind oud genoeg is om zijn eigen kleding of kapsel uit te zoeken, zenden ze misschien onbewust een geslachtssignaal uit dat de vreemdeling oppikt.
De enige keer dat je de vreemdeling wilt corrigeren, is als je kind dat wil. Als je hoort "Je zoon is zo schattig!" uw kind van streek maakt, is een correctie op zijn plaats.
