Als je aan de kust woont, ergens in het vurige Californië, langs de steeds groter wordende tornado-corridor (dat is, wat, acht staten nu?), of in een overstromingsgevoelige regio (een groeiend percentage van het Midwesten), je hebt het zelf gezien: er is extreem weer, en het wordt slechter. De wereld verandert.
Het is dus aan ons, om onze kinderen te vertellen dat ze een strijd voor de boeg hebben. Maar hoe leggen we het uit? Vertellen we hen dat het meestal de schuld is van een aantal soorten bedrijven en een lakse overheidsregulering van koolstof? Ik bedoel, ja, dat is grotendeels waar: kolencentrales zijn verantwoordelijk voor meer dan 38 procent van de wereldwijde koolstofemissies; een CO2-belasting die in 2009 werd ingesteld, zou nu naar schatting $ 2,2 biljoen hebben opgeleverd; de ruwe olie-industrie ontvangt 12 keer meer subsidies dan wind- en zonne-energie samen.
Maar de schuld geven is een vreselijke les.
Wij - ademende, etende, koolstofspuwende Amerikanen die we zijn - zijn schuldig. En we moeten onze kinderen leren iets te bezitten dat groter is dan zijzelf. Klimaatverandering is niet hun schuld. Maar ze maken deel uit van een wereldwijde gemeenschap. Ze moeten leren hoe ze een verandering kunnen aanbrengen, een extreme verandering. Iets dat echt indruk maakt. Ze moeten veganist worden.
De meeste ouders proberen meer smakelijke lessen aan te bieden dan dit. Mijn ouders hebben me opgevoed met respect voor recycling omdat, nou ja, zwerfvuil was slecht. Verkocht. Ik was een kind dat van het buitenleven hield, en dus dacht ik echt dat zwerfvuil een doodzonde was. Ook was recycling niet echt een opoffering. Het lastige is door uw gemeente betaald en achter de schermen gedaan; het enige wat we moesten doen was afval scheiden van plastic (slecht, zou ik kunnen toevoegen), en een andere bak op de stoep zetten op een andere avond dan afval.
Recycling is een goede zaak, maar het is niet een groot ding om te doen. Kinderen leren dat recycling het grootste deel van milieubeheer is, is niet bij de tijd. De toestand van de planeet is wanhopig. Er zijn grotere, meer impactvolle offers nodig.
De kinderen moeten veganist worden.
Als het gaat om persoonlijke keuzes die van invloed zijn op de planeet, overschaduwt ons dieet de rest van de lijst. Een recente studie gepubliceerd in Wetenschap ontdekte dat het dumpen van dierlijke producten verklein de ecologische voetafdruk van uw voedsel met 73 procent. Ze ontdekten ook dat als iedereen plantaardig zou eten, het wereldwijde landgebruik met 75 procent zou kunnen worden verminderd.
Het feit is dat het fokken van dieren voor voedsel meer broeikasgassen produceert dan alle auto's, vliegtuigen en andere vormen van vervoer samen. Het is moeilijk om deze gedurfde statistieken direct te weerleggen, maar er zijn twee basisargumenten die veganisten aan de rand houden: Het systeem tegenhouden kost middelen; het is ook moeilijk.
Op het eerste argument, punt genomen. Groenten moeten goedkoop en gemakkelijk zijn, maar gezien de alomtegenwoordigheid van goedkope dierlijke eiwitten en het gebrek aan goedkope verse groenten, vooral in gebieden met lage inkomens, is veganisme niet voor iedereen toegankelijk. Denk aan het veelvoorkomende gezin met twee ouders, twee kinderen en drie banen, die drie McDonald's dichterbij heeft dan hun supermarkt. Big Meat is echt, en niet iedereen heeft de tijd of de middelen om het systeem te bestrijden.
Maar als je klacht is dat het gewoon te moeilijk is, zuig het dan op. Natuurlijk, er is planning en verschuiving van diëten en het doorbreken van alle normen door de avocado centraal te stellen op de familietaco-avond; steak nacht seitan nacht maken; het vervangen van ochtendeieren door een tofu scramble. Daar gaat het echter om! Dit is een hele grote les om door te geven aan uw kinderen. De verantwoordelijkheid moet ergens beginnen en je laat ze zien dat het thuis begint.
Ik snap het: de meest redelijke vraag zou zijn dat gezinnen allemaal veganistische dinsdagen hebben. Leer de kinderen dat dit is de dag dat we het ideale dieet eten. Dat zou je moeten doen! Het is een geweldige oproep! Maar het is geen 1992 meer. Bewustwording van onze impact is niet genoeg.
We hebben deze planeet al tientallen jaren en decennia vol koolstof geladen en we moeten extreem zijn in alles wat we doen om het te redden, en ons nageslacht moet dit begrijpen. Er zullen extreme veranderingen nodig zijn - geen kolen meer, geen olie meer, geen vlees meer - en het idee moet thuis in praktijk worden gebracht. Dus leg de thermostaat uit, geef les over klimaatverandering en stop met vlees met je kinderen. Het is het juiste om te doen.
Een uiterst sceptische gids voor ouders om veganist te worden
Ik schrijf een goed spel, zeker, maar mijn 7-jarige is op dit moment een hotdog aan het eten bij het zwembad. Toen vroeg ze om een milkshake. Heb ik toegegeven? Je hebt verdomd gelijk dat ik dat deed. Maar ik heb er wel op gewezen dat dit niet de meest duurzame maaltijd is. Dus waar trekt een bezorgde ouder de grens? Trouwens, hoe ga je dit in godsnaam voor elkaar krijgen? Hier zijn een paar aanwijzingen.
- Doe het zelf. In het ouderschap is het voorbeeld geven het belangrijkste om te doen.
- Als je niet begint voordat ze 5 zijn, is dat oké. Er gebeurt zoveel in de eerste vier jaar van het ouderschap dat het toevoegen van iets anders je zou kunnen breken. Ook veganistische formule? Een peuter vertellen dat hij geen kaas mag eten? Tel me uit.
- Laat ze bedriegen. Elke keer dat je naar een restaurant gaat, wanneer ze bij een vriend of het huis van de grootouders zijn, laat ze een hamburger eten als dat is wat ze willen.
- Kook geen twee maaltijden. Dit is in het algemeen een goed ouderschapsadvies, voor de vele mensen die een maaltijd voor zichzelf koken en dan een maaltijd van mindere (of morele) waarde voor hun kinderen, is het een slechte les. Doe het gewoon niet. Dit werkt ook alleen als je de eerste tip volgt.
- Koop een veganistisch kookboek en volg het een week lang. Het is de gemakkelijkste manier om te zien hoe uitvoerbaar het allemaal is.
- Maak gebruik van de nepvleesrevolutie. The Impossible Burger lijkt heel erg op het echte werk. Kies ervoor - het is gewoon duurzamer en je mist het punt helemaal niet.
