Theodor Seuss Geisel was een tovenaar. De man die beter bekend staat als Dr. Seuss gebruikte goochelarij om lezers te laten geloven dat zijn schijnbaar dwaze rijmpjes precies dat waren. Maar het proza van de goede dokter, of het nu ging om borden met eieren of besnorde boommensen, was bedrieglijk. Zijn nonchalante coupletten en nonsenswoorden dienen als een taalkundige bootcamp voor kinderen. Professor LouAnn Gerken, Ph.D. geeft enkele redenen waarom het werk van de goede dokter zo belangrijk is voor de ontwikkeling van jonge kinderen.
Het draait allemaal om dat ritme
Ritme, volgens Gerken, is een essentieel hulpmiddel voor baby's om te begrijpen wanneer zinnen eindigen en beginnen - hun eerste stap in het leren van taal. Nadat ze dat onder de knie hebben, helpt ritme baby's een motorisch patroon te ontwikkelen. Omdat veerkrachtig, zwaar ritmisch proza een van de kenmerken is van het werk van Dr. Seuss, presenteert de goede dokter een spoedcursus vroege taalkunde.
Engels neemt vaak jambische pentameter aan (de DUM, op repeat). Andere talen, zoals Italiaans, lenen zich vaak voor het omgekeerde patroon (DUM de, on repeat). Dr. Seuss schreef bijna uitsluitend in de anapest-meter, (de de DUM, op repeat), en Gerken zegt dat het schijnbaar dwaze patroon dient om kinderen te helpen taal nauwkeuriger te begrijpen.
Opgemaakte woorden weerspiegelen de manier waarop kinderen spreken
"Thneeds" en "Bar-ba-loots" zijn helaas geen echte woorden. Maar het zijn effectieve rijmpjes die te vinden zijn in De Lorax. Niet alleen zijn zulke woorden wetenschappelijk grappig, maar ze dienen ook om uw kinderen aan te moedigen om te leren feitelijk nieuwe woorden.
Waarom? Zelfs als ze niet echt zijn, zegt Gerken dat woorden van welke aard dan ook de taal- en cognitieve vaardigheden van kinderen zullen helpen ontwikkelen. De waarde van verzonnen taal telt vooral voor Dr. Seuss omdat hij ze vaak gebruikt om te rijmen. "Rhymes benadrukken vaak de regels voor stress in de moedertaal van een kind", Gerken zei eerder:. "[Ze] hebben de neiging om de manier waarop kinderen van nature spreken te spiegelen."
De combinatie van rijmpjes en nieuwe woorden in het werk van Seuss daagt kinderen uit op een manier die andere kinderliteratuur niet altijd doet. Meestal zal uw kind weten dat "glupitty-glup" en "wocket" geen echte woorden zijn. Ze zullen echter leren dat er met taal gespeeld kan worden en ze zullen vertrouwen krijgen in hun eigen leesvaardigheid.
Zijn proza is muziek in de oren van een pasgeborene
In een 1980 studie door onderzoekers Anthony DeCasper en William Fifer, die verwachten dat moeders voorlezen De kat in de hoed tweemaal daags gedurende de laatste 6,5 weken van de zwangerschap. Na de geboorte kregen de pasgeborenen speciale fopspenen die verschillende opnames van de stemmen van hun moeders zouden activeren. Op de een of andere manier op de fopspeen zuigen, zou een bandje afspelen waarop hun moeder voorleest De kat in de hoed; er op een andere manier aan zuigen, zou haar voorlezen spelen De koning, de muizen en de kaas. Elk gedicht is in verschillende meters geschreven. De pasgeborenen ‘kiezen’ er bijna uitsluitend voor om naar te luisteren De kat in de hoed. Per Gerken gaven ze er de voorkeur aan De kat in de hoed vanwege zijn precieze, rustgevende proza. Ze zegt dat beengeleiding (de geleiding van geluid naar het binnenoor via de botten van de schedel) ritme en prosodie aan de foetus levert. Dit betekent dat de goede dokterstrucs zelfs werken bij mensen die te jong zijn om zelfs maar woorden te begrijpen.
