Minimum salaris tien jaar niet is grootgebracht. Regels voor overwerkvergoeding zijn niet bijgewerkt om bij de tijd te blijven. Bedrijven hanteren enorme hoeveelheden macht en velen blijven ongecontroleerd. Waarom is de Amerikaanse arbeider? knieschijf krijgen? Waar zijn al onze machtige vakbonden gebleven? In zijn nieuwe boek Neergeslagen, opgewerkt: het verleden, het heden en de toekomst van de Amerikaanse arbeid, Steven Broeikas, een ervaren arbeidsreporter die al bijna 20 jaar schrijft over arbeids- en werkplekaangelegenheden, beschrijft de opkomst en ondergang van vakbonden en stelt dat het gebrek aan Amerikaanse arbeiders in vakbonden zijn de oorzaak van stagnerende lonen, stijgende inkomensongelijkheid en de dominantie van bedrijfsbelangen en geld bij het maken Amerikaans economisch beleid. vaderlijk sprak met Greenhouse over het belang van vakbonden, waarom vakbondslidmaatschap de economie hielp groeien gezinnen uit de middenklasse, en waarom vooral ouders zich druk zouden moeten maken over de uitstervende staat van vakbonden in onze land.
Het is interessant dat, zoals je zegt, het vakbondslidmaatschap het laagste is sinds de Grote Depressie. De nationale wet op de arbeidsverhoudingen, en dus het federale recht om vakbonden te vormen, werd er middenin doorgegeven, toch? Is de implicatie dat vakbondsorganisatie zo laag is als voordat vakbonden federaal werden beschermd?
Tijdens de Grote Depressie zagen president Franklin Delano Roosevelt en de New Dealers dat de Amerikanen veel te arm waren. Ze wilden een manier bedenken om geld in hun zakken te stoppen. Dus dachten ze dat ze hen moesten helpen bij het oprichten van een vakbond en een wet uitvaardigden die hen een federaal beschermd recht geeft om zich te verenigen. Op die manier kunnen ze een hoger loon van hun werkgevers eisen, wat meer geld in hun zakken stopt te besteden aan auto's en kleding en dat zal fabrieken aansporen om nieuwe banen te creëren en een positieve cyclus voor de economie. Vakbonden groeiden in de jaren '30, '40 en '50. Ze werden erg machtig. In de jaren '80 begon het Amerikaanse bedrijfsleven hard te vechten om vakbonden terug te slaan. Dat is volgens mij de belangrijkste reden dat het vakbondspercentage is gedaald van een piek van 35 procent in de jaren vijftig tot slechts 10,5 procent [van de arbeiders] vandaag.
Natuurlijk, globalisering en fabrieken die naar het buitenland verhuizen de Amerikaanse vakbonden kwetsen, omdat de productie de kern van de arbeidersbeweging was. Het aantal banen in de maakindustrie is gedaald van 19,5 miljoen naar ongeveer 12,5 miljoen.
Het lidmaatschap van vakbonden is afgenomen, maar het organiseren van witteboordenbonden, in banen als de media, is in opkomst.
Over het geheel genomen is het vakbondslidmaatschap gedaald van 35 naar 10,5 procent en tot een zeer, zeer lage 6,4 procent in de particuliere sector. Op een bepaald niveau ziet het er voor vakbonden somber uit. Aan de andere kant, volgens de jaarlijkse Gallup Poll, zijn de Amerikaanse goedkeuringsclassificaties voor vakbonden de hoogste in 15 jaar, een goedkeuring van 64 procent. Er is een MIT-studie die aantoont dat 50 procent van de niet-vakbondswerkers, niet-leidinggevende, zegt dat ze vandaag zouden stemmen om lid te worden van een vakbond als ze konden. Dat is wezenlijk anders dan in de jaren negentig.
Maar veel arbeiders zijn bang om op vakbonden te drukken omdat ze bang zijn ontslagen te worden. We zien een echte uitbarsting van vakbondsvorming onder bedienden — goed opgeleide werknemers die waarschijnlijk veiliger zijn — dan arbeiders. Er is een uitbarsting van vakbonden geweest in digitale media, bij enkele van de grote traditionele kranten zoals de LA Times en de Chicago Tribune. Ze hebben zich verenigd na meer dan een eeuw niet-vakbond te zijn geweest. We zien het bij adjunct-hoogleraren, een andere zeer goed opgeleide en onderbetaalde groep. Ik heb professoren geïnterviewd die zeggen dat ze met zes of zeven klassen jongleren en misschien $ 25.000 per jaar verdienen met lesgeven. Het is bijna onmogelijk voor hen om zichzelf te onderhouden, niet minder hun families.
Maar er is niet zoveel vakbondswerk geweest onder arbeiders, deels omdat ze zo bang zijn om ontslagen te worden, in de problemen te komen en gestraft te worden als ze proberen lid te worden van een vakbond.
Wat zijn de voordelen van het lidmaatschap van een vakbond?
Als je een werker bent, is het moeilijk om naar je te gaan, tenzij je extreme vaardigheden en een groot vertrouwen hebt baas en zeg: "Geef me opslag." Ja, mensen doen het, maar het is niet gemakkelijk, en vaak ook niet succesvol. Studie na studie heeft aangetoond dat werknemers succesvoller in het krijgen van loonsverhogingen en een groter deel van de winst en welvaart van de bedrijven als ze een vakbond hebben. Studies hebben aangetoond dat de typische vakbondswerknemer 14 procent meer verdient dan een vergelijkbare niet-vakbondswerker als je rekening houdt met opleiding en leeftijd. We horen veel over de loonkloof voor vrouwen — de typische vrouwelijke werknemer verdient slechts 79 procent van de typische mannelijke werknemer. Maar vakbondsvrouwen verdienen 94 procent van wat vakbondsmannen verdienen. De typische Afro-Amerikaanse werknemer die lid is van een vakbond, verdient 16 procent meer dan typische zwarte werknemers zonder vakbond in vergelijkbare banen en onderwijs. Door een vakbond te zijn, kunnen werknemers hogere lonen krijgen en meer geld krijgen om zichzelf en hun gezin te onderhouden.
In mijn boek schreef ik: "Amerika lijdt aan wat ik anti-arbeidersuitzondering noem." Dat is echt slecht voor de balans tussen werk en gezin, het is slecht voor stress. Het is slecht voor het gezin. De Verenigde Staten zijn het enige geïndustrialiseerde land dat geen wetten heeft die betaald zwangerschaps- en ouderschapsverlof garanderen. En niet alleen dat: er zijn slechts een kleine, klein handjevol andere naties in de wereld die geen betaald zwangerschapsverlof garanderen. Suriname, Papoea-Nieuw-Guinea en een paar kleine eilanden in de Stille Oceaan. De Verenigde Staten zijn het enige industriële land dat niet elke werknemer een vakantie garandeert, betaald of onbetaald. In 28 landen van de EU heeft iedereen gegarandeerd ten minste vier weken betaalde vakantie. Van de drie dozijn industrielanden zijn de Verenigde Staten en Zuid-Korea de enige industrielanden die arbeiders geen betaald ziekteverzuim garanderen.
Ik heb te veel verhalen geschreven over werknemers die ziek werden of een dag of drie vrij namen en werd ontslagen, omdat een manager gewoon zegt dat ze geen recht hebben om op te stijgen als ze ziek worden. In mijn ogen is dat echt schandalig. Ik was vijf jaar verslaggever in Europa. Ik heb Frankrijk, Duitsland, Australië, Italië, Spanje, Zweden, Denemarken en Groot-Brittannië behandeld. De mensen daar krijgen betaald ziekteverlof. Mensen krijgen vakantiegeld. Het maakt het leven van werknemers en hun gezinnen veel redelijker. Franse arbeiders krijgen zes weken betaalde vakantie per jaar. Ik zag al deze arbeiders drie weken vakantie nemen met hun families. Dat is geweldig voor het ontwikkelen van relaties met je kinderen.
Waar denk je dat het idee van anti-arbeidersuitzondering vandaan komt? Waarom zit dat ingebakken in de manier waarop we praten over economisch beleid en het verhogen van het minimumloon of betalen voor kinderopvang voor gezinnen?
Het antwoord is onduidelijk. De Verenigde Staten zien onszelf als zeer individualistisch, als een natie van ondernemers. Wij, als natie, hebben niet zo'n sterke sociaaldemocratische traditie als Duitsland, Zweden, Denemarken, Frankrijk. Arbeiderspartijen hebben een sterkere stem in de regering.
De politieke partijen in de Verenigde Staten zijn niet zo alert op de zorgen van de arbeiders als in Europa en Canada en de rest van de industriële wereld.
Het andere wat ik zie is onze campagnefinancieringssysteem is echt verwrongen. Het is duidelijk waarom veel wetgevers veel, veel meer afgestemd en aandachtig zijn voor wat het Amerikaanse bedrijfsleven wil en wat werknemers willen. In de campagnecyclus van 2016 bedrijven doneerde $ 3,4 miljard bij de verkiezingen en arbeid gaf minder dan 1/16e zoveel - $ 214 miljoen, volgens het Nonpartisan Center for Responsive Politics.
Elk jaar besteedt het Amerikaanse bedrijfsleven iets minder dan $ 3 miljard aan lobbyen in Washington, 60 keer meer dan aan arbeid, dat vorig jaar $ 48 miljoen besteedde.
Ik beweer dat het systeem scheef staat tegenover de belangen van de werknemers. Dat is de reden waarom het Congres zich haastte om een enorme belastingverlaging door te voeren voor bedrijven en de zeer rijken, en zit gewoon op zijn bek en zal het minimumloon dat al meer dan tien jaar niet is verhoogd, niet verhogen. Dat is de langste tijd dat het minimumloon niet is gestegen sinds het federale minimumloon voor het eerst werd gecreëerd in 1938 onder FDR.
Ja, dat zijn bananen. Ik heb het gevoel dat veel van dat lobbyen te maken heeft met waarom mensen traditioneel echt afwijzend staan tegenover vakbonden: er wordt zoveel geld in de belangen van grote bedrijven gestoken.
Republikeinse politici en bedrijven zeggen vaak: “Als je een vakbond vormt, worden de lonen te hoog en kunnen we niet concurreren. We gaan onze activiteiten verplaatsen naar China, Vietnam of Mexico.” Ik was net in Virginia om een toespraak te houden. Negentig procent van de meubelindustrie in Virginia is naar China verhuisd. Dat was geen vakbondsindustrie. Zowel vakbonden als niet-vakbonden zijn verhuisd naar China, Bangladesh, Vietnam en Mexico, omdat Amerikaanse bedrijven willen gaan waar arbeid goedkoper is. Het is onjuist om te zeggen dat vakbondsvorming bedrijven ertoe heeft aangezet om naar het buitenland te gaan. Zowel vakbonds- als niet-vakbondsbedrijven haastten zich om naar het buitenland te gaan omdat ze het zien als een manier om de winst te maximaliseren. Het is gemakkelijk voor anti-vakbondsmensen om te zeggen dat het allemaal komt door: vakbondsvorming. Ik denk niet dat dat klopt.
Wat zou het lidmaatschap van een vakbond betekenen voor gezinnen? Waarom zou de gemiddelde ouder lid moeten worden van een vakbond?
Dit zijn allemaal cijfers voor banen in de particuliere sector, niet voor banen bij de overheid, maar 61 procent van de vakbondsleden krijgt traditionele pensioenen, vergeleken met slechts 8 procent van de niet-vakbondswerkers. Drieëntachtig procent van de vakbondsleden heeft een ziektekostenverzekering, vergeleken met slechts 53 procent van de niet-vakbondswerkers. Volgens het Bureau of Labor Statistics, 62 procent van de leden krijgt door de werkgever gesponsorde tandheelkundige zorg, vergeleken met 30 procent van de niet-vakbondswerkers. Vijfenveertig procent van de vakbondsmedewerkers krijgt door de werkgever gesponsorde oogzorg, vergeleken met 17 procent van de niet-vakbondswerkers. Met betrekking tot de dekking van poliklinische geneesmiddelen op recept, krijgt 76 procent van de vakbondsleden een door de werkgever gesponsorde dekking, vergeleken met 46 procent van de niet-vakbondswerkers. Wat de balans tussen werk en gezin betreft, krijgen vakbondsleden over het algemeen een betere deal. Negentig procent van de vakbondsleden krijgt betaald verlof, vergeleken met 77 procent van de niet-vakbondswerkers. Drieëntachtig procent van de vakbondsleden krijgt betaald ziekteverlof, vergeleken met 70 procent van de niet-vakbondswerkers. Negenentachtig procent van de vakbondsmedewerkers krijgt betaalde vakantie, vergeleken met 70 procent van de niet-vakbondswerkers. Zevenenvijftig procent van de vakbondsmedewerkers krijgt betaald persoonlijk verlof, vergeleken met 42 procent van de niet-vakbonden.
Studies tonen aan dat vakbondswerkplaatsen, de winsten iets lager zijn, omdat de bedrijven worden gedwongen om meer van hun winst en inkomen met arbeiders te delen. Dat helpt om de rijkdom beter te delen. In de Verenigde Staten zijn de bedrijfswinsten als aandeel van de totale economie op het hoogste niveau sinds de Tweede Wereldoorlog, en de compensatie van werknemers, lonen plus uitkeringen, bevinden zich op het laagste niveau sinds de Tweede Wereldoorlog. Een van de redenen daarvoor is de teloorgang van vakbonden. Vakbonden hebben hun gebreken. Maar ze creëren wel een eerlijkere economie. Als vakbonden sterker waren en de macht van de arbeiders sterker, zouden we niet de enige industriële natie ter wereld zijn zonder betaald ouderschapsverlof of betaalde vakanties.
