Correctie: in een eerdere versie van dit artikel stond dat de Bill & Melinda Gates Foundation de National Parents Union financierde. De verklaring is inmiddels verwijderd.
Op 16 januari 2020 hebben de ervaren vakbondsorganisatoren Keri Rodrigues en Alma Marquez gastheer van de inaugurele top van de Nationale Oudervereniging. Het doel van hun nieuwe organisatie? Bepleiten namens arbeiders en arme ouders die vinden dat hun kinderen worden uitgesloten van wat zij het "onderwijs" noemen gesprek." Ongeveer 152 afgevaardigden, die alle 50 staten, D.C. en Puerto Rico vertegenwoordigden, kwamen opdagen om hun steun te verlenen en dienst te nemen statuten.
Voor degenen die thuis zijn in het onderwijsbeleid, de zogenaamde vakbond opgericht door Rodrigues en Márquez, beide moeders, is verwarrend. Hoewel het waar is dat het openbare onderwijssysteem van de Verenigde Staten een verhaal is van twee steden - een rijke en rijk aan onderwijskansen, één niet - de vakbond lijkt niet ontworpen om beleidstargeting te pushen ongelijkheid. Voorafgaand aan dit laatste optreden,
Dit wil allemaal zeggen dat de National Parents Union nogal specifiek lijkt te zijn opgericht om zich tegen de Amerikanen te verzetten Federatie van Leraren en de National Education Association, miljoenen lidorganisaties die zich in het verleden tegen hebben verzet handvesten, daarbij verwijzend naar het feit dat ze een kleine groep studenten dienen en niet zinvol ingaan op grotere ongelijkheden in het publiek schoolsysteem. Dit lijkt ook te verklaren waarom een organisatie is opgericht om ouders te vertegenwoordigen is cosplaying als een unie. De Nationale Oudervereniging zal geen door de werknemer betaalde contributie innen o of collectieve onderhandelingen aangaan. Het zal, kortom, op geen enkele manier als een vakbond zijn of zich gedragen.
Wat het zal doen, is zichzelf presenteren als een vakbond in tegenstelling tot een andere vakbond, waardoor de lopende debatten over het arbeids- en onderwijsbeleid worden vertroebeld. Hoewel het op geen enkele zinvolle manier een vakbond is, zal de National Parents Union een unie wanneer ernaar wordt verwezen of geciteerd op de pagina's van de New York Times, wat een valse equivalentie oplevert. Hoewel er niets mis is met het vertegenwoordigen van de belangen van ouders of met belangenbehartiging in het algemeen, is de presentatie hier duidelijk oneerlijk. Rodrigues en Marquez hebben geprobeerd deze kritiek voor te blijven door te beweren dat hun nieuwe onderneming onafhankelijk is van hun eerdere inspanningen en zich met een aantal zaken zullen bezighouden. Tot op heden vertelt het geld een ander verhaal.
De NEA en de AFT vechten al lang tegen schoolkeuze. Die strijd laaide op in 2018 toen een massale golf van lerarenstakingen de traditioneel Republikeinse staten stormenderhand veroverde. Leraren protesteerden tegen een gebrek aan voldoende lerarensalarissen, beleid dat de openbare scholen benadeelde en prioriteiten voor charterscholen in plaats van zinvolle schoolfinanciering, en afbrokkelende schoolgebouwen. Deze enorme gevechten leidden tot enorme winsten voor Amerikaanse leraren op openbare scholen, maar dat betekent niet dat de NEA en de AFT onberispelijk zijn - zoals Marquez merkt op in een verklaring het benadrukken van de noodzaak van de NPU, de NEA en de AFT vechten voor leraren, niet per se studenten.
Maar zelfs dat is verdacht om te zeggen. Leraren vechten eerst voor salarissen en salarissen helpen om goede leraren op scholen te houden in een tijd waarin het verloop van onderwijzers een enorm probleem is; ze vechten ook voor het geld om hun klaslokalen te kunnen voorzien van de nodige hulpmiddelen voor onderwijs. Hoewel ze niet per se vechten over studentenkwesties, hebben deze vakbonden historisch gezien niet rechtstreeks gevochten tegen studentenbelangen. De opmerking van Marquez lijkt te wijzen op een oppositie die logisch is op charterscholen, maar niet op ziekteverlof of loon. Dit, in combinatie met het feit dat de waardenverklaring van de NPU heerlijk vaag is, vormt een extra reden om te vermoeden dat de NPU grotendeels een one-issue-instantie is.
Marquez en Rodriguez zeggen dat ze "dat gesprek willen verstoren" door ouders erbij te betrekken op een manier die ze nog niet eerder zijn geweest. Deze ouders, zo beweren ze, kan elk type ouder zijn: een charterpartner, een openbare schoolouder, een particuliere schoolouder, een thuisschoolouder. Hoewel dit een nobel en bewonderenswaardig doel is, komen met een reeks vakbondsstatuten of beleidsvoorstellen dat de belangen van elk type ouder in dit land zou vertegenwoordigen lijkt, nou ja, onrealistisch. Lokale of zelfs landelijke organisatie lijkt logischer. Tenzij dit natuurlijk helemaal niet het punt is.
Op dit moment lijkt het erop dat Rodrigues en Marquez een echte behoefte hebben vastgesteld - de behoefte aan het publiek schoolsysteem om kansarme kinderen beter en rechtvaardiger van dienst te zijn — en gebruikte het als een vorm van misleiding. Het bredere doel is vrijwel zeker pleitbezorging voor handvestscholen, die, voor degenen die het bijhouden, vaak worden niet geleid door erkende docenten, worden niet onderworpen aan door de staat gerunde evaluaties of worden gehouden aan een belangrijk curriculum standaard. Het lijkt erop dat het misschien gewoon de National Charter's Union is, maar de tijd zal leren of dat een gierige lezing van de groep is. Omdat medewerkers van charterscholen vaak geen vakbond kunnen vormen en in de meeste staten zijn vrijgesteld van collectieve onderhandelingsregels, is het moeilijk te zeggen. Vanaf 2017, heeft slechts 11 procent van de handvestscholen in het hele land (781) collectieve arbeidsovereenkomsten, terwijl 88 procent (6.158) dat niet heeft. Zonder collectieve onderhandelingen is het moeilijk in te zien wat een vakbond zou kunnen doen.
Dat gezegd hebbende, zou er waarschijnlijk een nationale organisatie moeten zijn die met succes pleit voor betere onderwijsnormen in rechteloze gemeenschappen onder leiding van lokale belanghebbenden en ouders. Het hoeft geen vakbond te zijn, laat staan een nep, maar het moet wel goed gepositioneerd zijn om samen te werken met vakbonden van leraren. Misschien zijn er lokale bijeenkomsten? Misschien kunnen ouders zich rond de school van hun kinderen organiseren.
Was er maar een soort van National Parent Teacher Association. Als zo'n organisatie maar een afnemende deelname zag en op zoek was naar nieuw bloed om een al lang bestaand doel van onderwijsgelijkheid na te streven. Als alleen…
