Doodstraf, of fysieke straf, is iets wat het VN-Comité voor de Rechten van het kind is sterk tegen als een "steevast vernederende" praktijk. De VN gaat verder met het definiëren van lijfstraffen als elke straf waarbij fysiek geweld wordt gebruikt en bedoeld is om een zekere mate van pijn of ongemak, hoe gering ook.
Minstens 51 landen heb het bericht gekregen. Duitsland, Israël, Noorwegen en 48 anderen hebben lijfstraffen volledig verboden. "Landen zien lijfstraffen steeds meer als achterhaald en ineffectief", zegt Amy McCready, oprichter van PositiveParentingSolutions.com en auteur van Als ik je nog één keer moet vertellen, "en er zullen waarschijnlijk meer positieve veranderingen volgen naarmate meer landen de trend volgen."
GERELATEERD: Wanneer is het oké om mijn kind te slaan?
Of het nu een pak slaag was of iets harders, lijfstraffen laten sporen achter op kinderen. Volgens de American Academy of Pediatrics en vele andere autoriteiten op dit gebied, doen lijfstraffen veel meer kwaad dan goed. "Het kan leiden tot verhoogde agressie bij kinderen en volwassenen", zegt McCready, "vernietigt de ouder-kindrelatie en veroorzaakt lichamelijk letsel. Bovendien is het niet erg effectief en kan het geen langetermijnstrategie zijn, omdat de meeste ouders gewoon geen lijfstraffen kunnen toepassen op een tiener die kan terugvechten of wegkomen.”
Een wereldkaart met daarop in alle gevallen de landen die lijfstraffen hebben afgeschaft.
Ondanks het bewijs tegen de praktijk, is het volledig legaal in huis in alle 50 staten van Amerika. Volgens NBC, standbeelden over lijfstraffen variëren van staat tot staat, maar geen van hen verbiedt het volledig. "Rechters beschouwen slaan over het algemeen als het recht van een ouder en handhaven de wetgeving die fysieke straffen toestaat", zegt McCready.
Nu blijft wonder spanking populair. Volgens een 2013 Harris peiling81 procent van de Amerikaanse ouders zegt dat het soms gepast is om een kind een pak slaag te geven, en tweederde van de ouders meldt dat ze hun kinderen in het verleden een pak slaag hebben gegeven.
OOK: De grootste leugens die ouders zichzelf vertellen over discipline
De regels rond scholen zijn iets minder tolerant: 31 staten hebben lijfstraffen op scholen verboden en in de meeste staten waar het verboden is, is het ronduit verboden. Bijvoorbeeld, de wetgevende macht van de staat New York verboden lijfstraffen in 1985 onder druk van de Parent-Teacher Association en de New York Civil Liberties Union. Het statuut, typisch voor staten die lijfstraffen hebben verboden, luidt: "Geen leraar, beheerder, officier, werknemer of agent van een schooldistrict in deze staat, of een raad van coöperatieve onderwijsdiensten in deze staat, zullen lijfstraffen gebruiken tegen een leerling."
De wetten in permissieve staten variëren nogal. In Arkansas is het bijvoorbeeld legaal in alleen specifiek geautoriseerde districten. In Texas kunnen scholen in Three Rivers Schools District nu overgeleverd zijn aan een houten peddel. (De ouders moeten toestemming geven.)
"De mentaliteit die we vaak zien, is de klassieker: 'Ik werd geslagen als kind en het ging goed, dus waarom zouden de dingen anders zijn voor mijn kind?'", zegt McCready. "Het probleem met dit denken is dat het ervan uitgaat dat er niets is veranderd - terwijl Amerika in feite een heel ander land is dan 100 jaar geleden - of zelfs 40. De samenleving is veel minder autoritair dan vroeger. We zijn respectvoller en democratischer, en dat is maar goed ook.”
In feite kan het slaan van uw kind een vicieuze cirkel veroorzaken. "Het onderzoek toont aan dat kinderen die worden gedisciplineerd of gestraft met fysiek geweld, meer geneigd zijn om fysiek geweld met hun eigen kinderen”, zegt Dr. Rosina McAlpine, maker van Win Win Parenting programma. Met andere woorden? Als we onze kinderen blijven slaan, verandert er echt niets.
Lees meer van Fatherly's verhalen over discipline, straf en gedrag.
