Ouders mogen geen langere levensverwachting hebben dan hun kinderen. Maar voor kinderen die zijn geboren in 13 Amerikaanse provincies - veel van hen geconcentreerd in Kentucky - is dit een ongelukkige realiteit, volgens een onderzoek van het Institute for Health Metrics and Evaluation. De bevindingen suggereren dat, ondanks een gestage toename van de totale levensverwachting in de VS, een handvol van de Amerikaanse provincies is achtergebleven en heeft sindsdien zelfs een daling van de gemiddelde levensduur ervaren 1980. Inwoners van Oglala Lakota County in South Dakota hebben nu bijvoorbeeld een lagere levensverwachting dan mensen in Soedan.
"De drastisch verschillende levensverwachtingen zijn waarschijnlijk het resultaat van een combinatie van risicofactoren, socio-economie en toegang en de kwaliteit van de gezondheidszorg in die gebieden”, vertelde Christopher J.L. Murray, directeur van het instituut en hoofdauteur van het onderzoek. CNN. "We kunnen zien dat veel van de provincies met een zeer lage levensverwachting in de Dakota's, zoals Oglala Lakota County in South Dakota, overlappen met grote inheemse Amerikaanse reservaten."
Hier is een kaart van hoe de levensverwachting sinds 1980 in de afzonderlijke provincies is veranderd. Terwijl het grootste deel van het land langer leeft (aangegeven door provincies die blauw worden), ervaren geïsoleerde provincies het tegenovergestelde effect (rood):
Voor de studie, deze week gepubliceerd in JAMA Interne GeneeskundeMurray en zijn team onderzochten overlijdensgegevens en bevolkingsaantallen van het National Center for Health Statistics, evenals gegevens van het Census Bureau en de Human Mortality Database (al hun gegevens zijn hier beschikbaar). De hoogste levensverwachtingen werden gevonden in drie provincies van Colorado: Summit County (86,8 jaar), Pitkin County (86,5) en Eagle County (85,9). Provincies met de hoogste stijging van de levensverwachting sinds 1980 waren grotendeels geconcentreerd in Alaska en New York:
Ondertussen heeft South Dakota de laagste levensverwachting in het land en de provincies in West Virginia, Alabama en verschillende staten langs de rivier de Mississippi hebben een relatief korte levensduur goed. Maar als het gaat om de daling van de levensverwachting sinds 1980, is Kentucky een verrassende uitschieter: in de afgelopen drie decennia hebben acht provincies in de staat hebben de meest ernstige dalingen van de levensduur in de VS meegemaakt. “Het is dit gestage proces waarbij veel delen van het land is gestaag beter geworden, en dan is er een segment van Amerika waar de dingen in anderhalve generatie niet zijn gevorderd, "Mary Murray vertelde NPR. In Kentucky lijkt het erop dat deze "gestage vooruitgang" in de verkeerde richting gaat:
Een beetje goed nieuws: Murray en zijn collega's merkten een afname van het risico op dat kinderen eerder stierven leeftijd 5 over de hele linie - waarschijnlijk een resultaat van gezondheidsprogramma's en diensten gericht op zuigelingen en kinderen. Dat is veelbelovend, want het suggereert dat brede volksgezondheidsinterventies kunnen werken. Vergelijkbare maatregelen kunnen worden genomen bij volwassenen op gebieden zoals geestelijke gezondheid, vooral omdat eerdere studies hebben sinds 1980 ook een piek in sterfgevallen door zelfmoord en overdosis laten zien.
Zonder interventie zal het verschil in levensverwachting echter waarschijnlijk groter worden. "Met elk voorbijgaand jaar is de ongelijkheid - hoe je het ook meet - groter geworden," vertelde Murray NPR. "En dus kunnen we volgend jaar met zekerheid verwachten dat het nog meer zullen zijn."
