Op zondag 28 februari organiseren de Centers for Disease Control afgetekend voor het Johnson & Johnson COVID-19-vaccin, autoriseren voor gebruik op mensen ouder dan 18 in de Verenigde Staten. Als gevolg hiervan zullen tegen het einde van de eerste week van maart ongeveer 4 miljoen doses van het vaccin worden verzonden — met een totale schatting van 20 miljoen extra vaccins die in het hele land zullen worden toegediend tegen het einde van de maand.
Dit is groot nieuws. De versnelde inenting van Amerikaanse mensen tegen COVID-19 is een lichtpuntje in 2021 en gezien het feit dat de vaccinproeven 100 procent effectiviteit lieten zien bij het voorkomen van zowel overlijden als ziekenhuisopnames vanwege COVID-19 en 72 procent effectiviteit tegen matige tot ernstige ziekten in de Verenigde Staten, is de goedkeuring van het vaccin geweldig nieuws.
Om hieraan toe te voegen, vereist het Johnson & Johnson-vaccin minder logistieke hindernissen om in de armen van mensen te komen - de weg vrijmaken voor versnelde proeven bij kinderen, pasgeborenen, zuigelingen, zwangere mensen en mensen die dat zijn verzwakt immuunsysteem.
De voordelen en nadelen van het J&J-vaccin
Met slechts 1 dosis, 20 miljoen doses die eind maart uitkomen, betekent dat 20 miljoen mensen worden ingeënt tegen COVID-19. Het enorme voordeel van het Johnson & Johnson COVID-19-vaccin is dat het gemakkelijker op te slaan, te verzenden en toe te dienen is.
Terwijl het Pfizer-vaccin moet worden bewaard tussen -112 en -76 graden Fahrenheit, kan het J&J-vaccin veilig worden bewaard tussen 36 en 46 graden Fahrenheit in diepvriezers van apotheken, waardoor het een super toegankelijk vaccin is in moeilijk bereikbare populaties. De enkele dosering is ook, met name, een behoorlijk grote deal.
Hoewel het vaccin niet zo effectief is in het voorkomen van COVID-19-ziekte zoals de Pfizer- en Moderna-vaccins, het is nog steeds behoorlijk effectief, en zoals eerder opgemerkt, 100 procent effectief in het voorkomen van overlijden en ziekenhuisopname — twee factoren die ervoor zorgen dat het COVID-19-virus zo verliefd is op het gezondheidszorgsysteem van de Verenigde Staten Staten.
Een nadeel is dat het vaccin veel minder effectief lijkt te zijn bij mensen boven de 60, of bij mensen met comorbiditeiten of onderliggende gezondheidsproblemen. Het kan dus heel goed zijn dat het J&J-vaccin wordt gebruikt bij het laatste cohort van de gevaccineerde - jonge, gezonde mensen zonder onderliggende aandoeningen.
Dit is de volgende stap: proeven bij zwangere vrouwen, baby's en pasgeborenen
J&J zal de werkzaamheid van het vaccin bij zuigelingen testen, pasgeborenen en zwangere vrouwen als onderdeel van de noodgoedkeuring van het vaccin. Ze zijn niet de enigen die het vaccin op kinderen testen - Pfizer en Moderna werken aan het testen van het vaccin bij kinderen van 12 jaar of ouder. Johnson en Johnson beginnen met hun tests op kinderen tussen 12 en 18 jaar, en zullen daarna jonger worden naarmate de vaccinproeven vordert. Daarna worden zwangere en immuungecompromitteerde mensen getest.
De proeven zijn een belangrijke stap voorwaarts in het bereiken van kudde-immuniteit voor Amerikanen. Voor ouders die zich zorgen maken dat hun kinderen weer naar school gaan voordat ze een vaccin krijgen (hoewel sommigen hebben gesuggereerd dat kinderen geen gevaccineerd voordat scholen veilig worden geopend), zouden de vaccinproeven de ouders gemoedsrust moeten geven dat hun kinderen binnenkort kunnen worden ingeënt tegen de dodelijk virus. Hoe beter het vaccin is bewezen effectief te zijn voor meer mensen, of het nu gaat om zuigelingen of 12-jarigen of zwangere 35-jarigen.
