In het origineel schemerzone, er zijn veel mannen overkomen. Voor het grootste deel waren die kerels het slachtoffer van de omstandigheden. Wanneer William Shatner stapte in dat vliegtuig in "Terror at 20.000 Feet" hij deed het niet vragen voor een gremlin om op de vleugel te zitten. Evenzo is het niet zo dat de man die in de buitenaardse zoon in "People Are Alike All Over" wordt geplaatst, echt schuldig was. Maar nu, met de release van Jordan Peele's vernieuwde versie van De schemerzone op CBS, dingen zijn anders. De hoofdpersonen van de eerste twee nieuwe afleveringen van de reboot zijn geen slachtoffers van omstandigheden; zij zijn scheppers van omstandigheden. De show is karmisch geworden en mannelijke personages lijken de dupe te worden van die Peeliaanse draai.
Laten we even een back-up maken. Hier is het goede nieuws over De schemerzone: Het zuigt niet. Het is eigenlijk best goed. De puristen vinden het misschien niet leuk, maar Jordan Peele werkt briljant als de nieuwe verteller,
Een deel hiervan komt van de casting. In beide afleveringen spelen mannelijke acteurs die het publiek gewend is te zien in sympathieke rollen. In 'The Comedian' speelt Kumail Nanjiani een ongelukkige stand-upcomedian genaamd Samir die mensen kan laten verdwijnen door ze op het podium te noemen. Nanjiani, vooral bekend van De grote zieke, dusblikjes als een goede kerel, wat zijn lange dagtocht naar douchebaggery des te schokkender maakt.
Aanvankelijk is hij geschokt door zijn vermogen, maar al snel heeft hij het omarmd. Hij zoekt online mensen op die hem onrecht hebben aangedaan op de middelbare school, maakt er een grapje over en wist ze vervolgens - poef - uit het bestaan. Voor materiaal worden gebruikt, moet worden opgebruikt. Ik weet dat dit klinkt als een objectieve les in wat er gebeurt als mannen naar macht of roem verlangen; dat is het niet. Het is een parabel over kleinzieligheid. Tegen het einde van de aflevering heeft Samir zijn eigen realiteit zo grondig vervormd, dat bijna iedereen die hij ooit kende, weg is. Hij is alleen - zoals veel mannen zijn - zijn eenzaamheid is gewoon letterlijk. Vrouwen die naar de aflevering kijken, zijn misschien minder gestoord. Brede slagen, het gaat over een man die in een lul verandert. Maar mannen zullen de specificiteit van de kritiek herkennen. Het is ongemakkelijk. Dat is het punt.
Krediet: CBS
De tweede nieuwe schemerzone aflevering heet "Terror at 30,000 Feet" en het is een bijna remake van die Shatner Gremlin-aflevering genaamd "Terror at 20.000 Feet." Bij deze is de Zone ruilt Shatner voor Adam Scott, geliefd om Parken en recreatie en letterlijk al het andere waar hij in is geweest. Maar, net als bij 'The Comedian', keert deze aflevering een verhaal over een slachtoffer van de omstandigheden naar binnen en legt de schuld stevig bij de man in het midden van het verhaal.
Scott speelt een hot-shit onderzoeksjournalist genaamd Justin, die (grote premisse) luistert naar een podcast die hem zijn toekomst vertelt. Geïnspireerd en misschien een beetje racistisch, gaat hij ervan uit dat de slapende vrouw van kleur dat niet kan mogelijk de Air Marshal zijn, en dat, natuurlijk, de harddrinkende blanke kerel die zijn schrijven complimenteerde, moeten zijn strijdmakker zijn. Een ongelukkige bromance volgt en gooit de eerste dominosteen om. Vanaf daar gaat het mis. In de laatste scènes zien we de wereld van Justin vernietigd. En het voelt heel erg zijn schuld.
Vlak voordat het personage sterft, zien we een kleine poppenversie van die gremlin uit de jaren 60 die William Shatner zag op de vleugel van zijn vliegtuig, in het oude schemerzone. Het voelt alsof Peele op dit moment iets zegt over onze nostalgie. Hier is dit ding, een monster dat een macho-man uit het verleden achtervolgde, maar nu is het gewoon een stuk speelgoed dat in het water drijft. Het is onschuldig, maar de man niet. Het monster zit niet meer op de vleugel, hij zit in het vliegtuig. Het is aannemelijker en waarachtiger en angstaanjagender.
Peele, die zijn eerste megahit-film volgde Eruit met de huidige kritische schat Ons, heeft de interesse van een schetsschrijver in opstellingen, maar zijn perversiteit wint het steevast van zijn verlangen naar oplossing. Terwijl het origineel Zone gebruikte verhaalstructuur om de logica van dromen na te bootsen, Peele gebruikt de verhaalstructuur om zichzelf kansen te bieden om verwachtingen te creëren en vervolgens verkeerd te managen. Rod Serling was, zoals bekend, een moeilijke man. Jordan Peele lijkt een aardige vent, maar zijn werk vraagt je om die premisse in twijfel te trekken. Zijn visie heeft een bovennatuurlijke wreedheid die zijn creaties magnetisch maakt - ze trekken zowel aan als afstotend. Dit zou niet werken als hij opschepperige mannelijkheid karikaturaal zou maken, maar dat doet hij niet. Hij weerspiegelt het voor de varkenskop die het vaak is.
Geen van de personages in deze verhalen voelt nep aan. Wat er met hen gebeurt is fantastisch, en magisch en een beetje sci-fi. Dat is de verblinding van Jordan Peele's nieuwe schemerzone. De keuzes voelen angstaanjagend echt, zelfs als de gebouwen een hoog concept hebben. Dit is geen show over mannen die zichzelf in de angstaanjagende schemering zien; het is een show over openbaring in het harde daglicht.
De nieuwe schemerzone dropt nieuwe afleveringen elke maandag op CBS All-Access.
