Kaalheid kan worden veroorzaakt door inactieve stamcellen in haarzakjes, volgens een nieuwe studie met muizen. Onderzoekers ontdekten dat het verhogen van de expressie van één eiwit (lactaatdehydrogenase of LDH) en het blokkeren van de verbinding pyruvaat de haargroei stimuleert - en er bestaan al medicijnen die beide kunnen doen. Hoewel je misschien nog nooit een muis hebt gezien met een combover (als dat zo is, gefeliciteerd), kunnen de bevindingen een eerste stap zijn in de richting van het ontwikkelen van een remedie voor haarverlies.
"We waren op zoek naar mogelijke patronen van verschillend metabolisme en ontdekten verrassend hoge LDH-activiteit in de stamcellen," co-auteur van de studie William Lowry van UCLA vertelde: vaderlijk. “Dit was niet hypothese gedreven, dus kismet?”
Dit is niet de eerste keer dat wetenschappers een mogelijke remedie voor kaalheid hebben gevonden, en het is ook niet de eerste keer dat ze overwegen om stamcellen te gebruiken. Onderzoekers wist al dat een specifiek deel van de wortel van elk haarzakje stamcellen bevat die klaar zijn om te groeien en haar opnieuw te laten groeien. En
Maar toen Lowry en zijn team het celmetabolisme in muizenhaar maten, staken de organische verbindingen lactaat en pyruvaat eruit als slechte toupetjes. Ze ontdekten dat hoge niveaus van pyruvaat en lage niveaus van lactaat de haargroei belemmerden. Ze experimenteerden vervolgens met deze twee organische verbindingen en ontdekten dat het verhogen van de expressie van LDH verhoogt het lactaatgehalte en verlaagt het pyruvaatgehalte (LDH zet lactaat om in pyruvaat en vice versa omgekeerd). Vervolgens identificeerden ze een medicijn, UK5099, dat pyruvaat verhindert om de cel binnen te gaan, waardoor de cellulaire lactaatconcentratie toeneemt.
"Dit leidde tot de identificatie van kleine moleculen die het metabolisme manipuleren en dus de activering van stamcellen", zegt Lowry. Met andere woorden, ze ontdekten medicijnen die mogelijk stamcellen zouden kunnen misleiden om meer haar te laten groeien.
Het is belangrijk op te merken dat deze bevindingen zeer voorlopig zijn, namelijk omdat het muizen betreft. De overgrote meerderheid van muisstudies levert geen resultaten op die directe implicaties hebben. Dit is dus geenszins een remedie voor menselijke kaalheid. "We weten niet in hoeverre deze resultaten van toepassing zullen zijn op andere dieren, inclusief mensen", zegt Lowry.
Maar dat betekent niet dat Lowry en collega's niet werken aan praktische toepassingen. Lowry is van plan een bedrijf te starten waarvan hij hoopt dat het in de nabije toekomst commerciële behandelingen tegen haarverlies zal ontwikkelen. Om eerlijk te zijn, het is een redelijk lucratieve onderneming. De markt voor de behandeling van alopecia, een auto-immuunziekte die plotselinge, dramatische haaruitval kan veroorzaken, zal naar verwachting alleen al de $ 11,8 miljard tegen 2024. "We werken er hard aan om deze bevindingen te vertalen", zegt Lowry. "Veel mensen onderzoeken vele wegen om alle soorten alopecia te behandelen, wat hoop zou moeten geven aan degenen die aan dit probleem lijden."
Deze kennis zal waarschijnlijk worden gebruikt om ziekten te behandelen voordat het wordt toegepast op het behandelen van basale kale plekken. Maar er is hoop dat wetenschappers in de toekomst de technologie kunnen hebben om beide te doen - zo niet voor jou, dan voor de prachtige manen van je kind.
