De loonkloof tussen mannen en vrouwen is geen geheim. De loonkloof tussen blanke mannen en zwarte mannen is ook geen geheim. Maar nieuw onderzoek werpt nu licht op een loonkloof die lang niet dezelfde aandacht heeft gekregen als de anderen: de loonkloof kloof tussen getrouwde en ongehuwde mannen. Volgens recente gegevens van de St. Louis Fed overtreffen getrouwde mannen alleenstaande mannen, alleenstaande vrouwen en getrouwde vrouwen in termen van salaris in de loop van een carrière.
De studie ontdekten dat tegen de tijd dat ze ongeveer 40 jaar oud zijn, getrouwde mannen in loondienst ongeveer $ 80.000 per jaar verdienen. ongehuwde mannen, op dezelfde leeftijd, iets dichter bij $ 50.000 verdienen. Interessant is dat de scheiding in termen van lonen alleen maar meer uitgesproken wordt naarmate de oudere mannen worden. Terwijl alleenstaande versus getrouwde mannen van begin 20 een vergelijkbaar bedrag verdienen, wordt de kloof enorm tegen eind 20 en begin 30.
Veelzeggend is de manier waarop het huwelijk eigenlijk een relatief klein effect heeft op de loonkloof tussen vrouwen. Voor vrouwen, net als voor mannen, is de periode van eind 20 tot begin 30 het moment waarop de loonkloof tussen getrouwd en ongehuwd echt duidelijk wordt. Het enige verschil is dat er veel minder geld mee gemoeid is. 40-jarige getrouwde vrouwen verdienen bijvoorbeeld ongeveer $ 50.000 per jaar, terwijl alleenstaande vrouwen rond dezelfde leeftijd bijna $ 40.000 verdienen. Zo te zien werkt trouwen economisch gezien alleen in het voordeel van getrouwde mannen. In feite is de loonkloof tussen alleenstaande mannen en alleenstaande vrouwen veel marginaal.
Volgens Guillaume Vandenbroucke, onderzoeksmedewerker bij de Fed, zijn de vragen die we hebben gesteld over de loonkloof tussen mannen en vrouwen kan misplaatst zijn. Hij merkt op dat het feit dat alleenstaande mannen en vrouwen hetzelfde loon verdienen niet “in overeenstemming is met de opvatting dat de loonkloof tussen mannen en vrouwen het gevolg is van het feit dat vrouwen eerder kinderen krijgen en verliezen grond in de accumulatie van menselijk kapitaal ten opzichte van mannen.” Hij wijst er ook op dat deze bevindingen ook kunnen betekenen dat mensen die minder verdienen, langer single blijven, terwijl degenen die meer verdienen niet doen.
“De loonkloof tussen mannen en vrouwen blijft een ingewikkeld onderwerp”, schreef Vandenbroucke in de samenvatting. "Maar vooruitgang kan komen door verschillende vragen te stellen: niet alleen waarom vrouwen minder verdienen dan mannen (hoewel niet vergeleken met alleenstaande mannen), maar ook waarom getrouwde mannen zoveel meer verdienen dan alle anderen."
