de pandemie is hard geweest voor iedereen, maar het is vooral moeilijk voor ouders, omdat moeders en vaders in het hele land op de een of andere manier moeten proberen een evenwicht te vinden tussen werken fulltime terwijl ze hun kinderen zonder school opvoeden, terwijl ze voor hun eigen mentale gezondheid zorgen, terwijl ze ook zorgen voor de mentale gezondheid van hun kinderen.
Als dat klinkt als een waanzinnig niveau van jongleren met verantwoordelijkheden, het is omdat het zo is. Het is een bijna onmogelijke last voor iedereen om te proberen en te dragen, en een nieuw rapport van de American Psychological Association laat zien hoe groot de fysieke en mentale tol is die de pandemie eist van ouders met kinderen onder de 18 jaar huis.
Het onderzoek, die meer dan 3.000 deelnemers omvatte, ontdekte dat: 75 procent van de ouders had graag meer emotionele steun gehad dan ze uiteindelijk in 2020 ontvingen en dat ouders tijdens de pandemie meer gediagnosticeerd zijn met psychische stoornissen dan niet-ouders.
Hoe zijn ouders omgegaan met de constante stress van het opvoeden van kinderen te midden van een wereldwijde pandemie? Door te weinig (of te veel slapen) te slapen en te veel te eten en te drinken. Ongeveer 87 procent van de vaders en 77 procent van de moeders slaapt in beide richtingen niet zoveel als ze zouden willen.
En we eten en drinken veel. Tachtig procent van de vaders en 66 procent van de moeders zei dat ze ongewenste veranderingen in hun gewicht hebben ervaren sinds het begin van de pandemie, waarbij vaders gemiddeld 45 pond aankwamen en moeders gemiddeld 27 pond.
Bijna de helft van de vaders en 30 procent van de moeders zegt dat ze tijdens de pandemie meer zijn gaan drinken, wat logisch is omdat alles verschrikkelijk is en we allemaal belachelijk gestrest zijn.
Ouders van wie de kinderen nog steeds op afstand leren, hebben het meest te lijden: bijna de helft van de moeders en 30 procent van de vaders van wie de kinderen thuis nog aan het leren zijn, zeiden dat hun geestelijke gezondheid is verslechterd sinds het begin van de pandemie. (Sommigen hebben gesuggereerd dat moeders, die hun baan veel vaker hebben verloren dan mannen in wat wordt aangeduid als a ‘shecessie’ hebben een slechtere geestelijke gezondheid omdat ze meer zorgtaken op zich nemen dan hun echtgenoten en zijn meer kans om werkloos te zijn op dit punt.)
Dus wat is de oplossing voor ouders die moeite hebben om het hoofd boven water te houden? De APA stelt voor dat ouders gedurende de dag 15-30 minuten pauze nemen, zoals een korte wandeling maken, een vriend bellen of een tv-aflevering kijken.
Dat klinkt natuurlijk leuk en oprecht nuttig, maar het lijkt een beetje op een pleister. Ouders hebben echt structurele hulp nodig — zoals kinderen die terugkeren naar persoonlijk onderwijs zodra het veilig is en toegang tot therapie.
De APA erkent in feite dat door te zeggen dat zonder de juiste ondersteuning en toegang tot geestelijke gezondheid middelen, is het onwaarschijnlijk dat ouders aan het gewicht van de stress die ze al meer dan een jaar ervaren, zullen ontsnappen jaar.
