Gezondheidsfunctionarissen hebben ons de afgelopen weken een whiplash gegeven met hun advies over maskers. Ten eerste zeiden de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dat alleen zieke mensen er een zouden moeten dragen. Nu raden ze aan dat bijna iedereen ouder dan twee in het openbaar een stoffen masker draagt om te beperken overdracht van COVID-19. Sommige gebieden, waaronder Los Angeles en Miami, zijn zelfs bewoners opdracht geven om mondkapjes te dragen in het openbaar. Maar een masker op het gezicht van je kind houden is op zijn zachtst gezegd lastig. Is de strijd echt de moeite waard?
"Als je een kind een masker op hun gezicht kunt laten houden als ze buiten zijn, niet binnen, zou je dat moeten doen", zegt Dyan Hes, de medisch directeur van Gramercy Pediatrics in New York City en een kindergeneeskundeprofessor aan het Weill Medical College van de Cornell University. Hes realiseert zich dat dat makkelijker gezegd is dan gedaan. "Ze trekken ze er in drie seconden af", zegt ze, maar het is belangrijk om het toch te proberen.
In een set van richtlijnen gisteren vrijgegeven, biedt de American Academy of Pediatrics een paar kanttekeningen bij de all-mask-all-the-time regel. Ze omvatten het overslaan van maskers wanneer kinderen thuis zijn, het nemen van speciale voorzorgsmaatregelen bij kinderen met ernstige cognitieve of ademhalingsstoornissen (inclusief ze controleren met een pulsoximeter) en ook, een beetje verwarrend, niet zo veel zorgen maken als mensen niet in de buurt zijn en kinderen hun handen kunnen afhouden van vaak aangeraakte oppervlakken:
Als kinderen op minstens anderhalve meter afstand van anderen kunnen worden gehouden en niet in contact mogen komen met oppervlakken die het virus kunnen bevatten, hebben ze geen masker nodig om zichzelf of anderen te beschermen.
Bijvoorbeeld tijdens een wandeling in de buitenlucht, zolang kinderen de sociale afstand van meer dan 1,8 meter kunnen bewaren en tafels, water fonteinen, speeltoestellen of andere dingen die besmette mensen zouden kunnen hebben aangeraakt, dan krijgen ze de infectie niet en zouden ze ook niet maskers nodig.
Als dit klinkt als een onmogelijke vraag voor je kind (het niet aanraken van oppervlakken is inderdaad een hoge lat voor) elementair en jonger), moet u waarschijnlijk beginnen met het trainen van uw kind op een masker als ze buiten.
Het doel van het dragen van een masker is niet zozeer om uw kind te beschermen, maar om te voorkomen dat uw kleine kiembroedmachine ziektes verspreidt. Maar liefst 25 procent van de gevallen van COVID-19 zijn asymptomatisch, de directeur van de CDC vertelde NPR. Veel van degenen die besmet zijn zonder symptomen zijn waarschijnlijk kinderen. "Alle kinderen zouden maskers moeten dragen, omdat zij waarschijnlijk degenen zijn die het virus afstoten." Uw bedekken het gezicht van het kind helpt voorkomen dat ze druppeltjes met coronavirus in de lucht spuiten, of ze nu ziek lijken of niet.
Maskers moeten goed aansluiten tegen de zijkant van het gezicht. Maskers van medische kwaliteit ontworpen voor de kleine gezichten van kinderen zijn moeilijk te vinden, en volwassen modellen zullen waarschijnlijk niet bij uw kind passen. Maar je zou ze toch niet moeten gebruiken. De CDC raadt aan medische en chirurgische maskers redden die schaars zijn voor gezondheidswerkers. Het grote publiek zou stoffen maskers moeten gebruiken, die je kunt maken van materialen zoals bandana's of T-shirts. Atrium Health biedt een gids voor het naaien van stoffen maskers voor zowel volwassenen als jonge kinderen. Maar alles is beter dan niets, zegt Hes. "Je zou een soort masker moeten dragen, of het nu een sjaal, een bandana of een ander soort bescherming is." Ze heeft zelfs gehoord van mensen die skimaskers of oogmaskers voor hun mond en neus dragen.
Zuigelingen krijgen echter een pas met het masker, volgens de CDC. Het belemmeren van de luchtwegen van kinderen van 2 jaar en jonger is gevaarlijk, zegt Hes. Maar leeftijd 2 is geen harde grens. Als u denkt dat een masker riskant is voor uw kind, vertrouw dan op uw gevoel. "Je moet als ouder je oordeel gebruiken", zegt Hes. Als u uw baby in het openbaar moet brengen, beperk dan de blootstelling door hem in een kinderwagen met een zonnescherm of regenhoes te duwen. Bovendien mogen kinderen die moeite hebben met ademhalen of hun eigen masker niet kunnen verwijderen, er geen dragen.
Het dragen van een masker alleen, vooral een van stof, is niet genoeg om de verspreiding van COVID-19 te stoppen. Stoffen maskers hebben niet dezelfde antivirale eigenschappen als de medische soort. "Ze helpen een beetje, maar ze zijn niet onfeilbaar", zegt Hes, dus sociale afstand is net zo belangrijk als altijd. Om het masker van uw kind zo effectief mogelijk te maken, moet u uw kind de handen laten wassen voordat het het masker opzet en nadat het het afdoet, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie. Maak het masker schoon in de wasmachine zodra het vochtig wordt en verwijder het van het gezicht door middel van de banden rond de oren. En als uw kind zijn masker aanraakt terwijl hij het draagt, laat hem dan zijn handen wassen of handdesinfecterend middel gebruiken. Als dat klinkt als veel handen wassen, dan is dat omdat het dat ook is. Beknibbel niet en blijf veilig.
