Amerikanen zijn een notoir wijdverbreide en verspreide groep. Er zijn het afgelopen jaar meer Amerikanen verhuisd dan enig ander land, behalve Denemarken en Finland. Sommigen van ons worden uit het nest geduwd, maar de meesten springen. Wat dit betekent is dat tijdens de vakantie, wanneer we ons verzamelen rond de beladen tafel, we moe en met een jetlag aankomen van plaatsen die waarschijnlijk afgelegen zijn. Als we, zoals velen van ons, terug zijn in het huis van onze ouders, is dit misschien de eerste keer de generaties hebben zich het hele jaar verzameld.
Volgens een onderzoek van Pew Research, de kloof tussen de Silent and the Boomer en de Gen-X, groeit de Millennials in zowel affiliatie als partijdigheid. Dus je hebt, in een kamer, oud en jong, landelijk en stedelijk, waarschijnlijk links en rechts, gepropt in een klein huis - of in mijn geval een klein appartement. Ja, dit is een moment van vreugde. Het is ook een tondeldoos.
Vanuit het oogpunt van brandpreventie is het adagium "Praat geen politiek aan tafel" heel logisch. Ik kan beschrijven - en ik ben niet de enige, stel ik me voor - de maalstromen die mijn feestelijke verspreiding zijn overkomen wanneer een kwestie van zelfs maar een vaag politiek tintje aan de orde is gesteld. In mijn geval gaat het bijna zonder mankeren over Israël, waarover ik het fel oneens ben met elk ander lid van mijn familie.
Schreeuwend aan tafel, speeksel- en worstvullingen vliegen door de lucht, terwijl bij de kinderen hun ogen die net het tafelblad opruimen, is permanent geëtst een tableau van woedende grimassen, is waarschijnlijk niet de beste idee. Maar verhitte discussies die juist aan deze kant van het burgerlijk kabbelen? Nou, dat lijkt essentieel voor toekomstige beschaafde burgers.
Dus de afgelopen paar seizoenen heeft mijn familie, met wederzijdse, zij het onuitgesproken, gesprekken beperkt tot personeelsupdates en praatjes over het weer. Het is, met andere woorden, verdomd saai en totaal oppervlakkig. Geen wonder dat de mannen naar de studeerkamer dwalen om voetbal te kijken, de kinderen zich terugtrekken in hun kamers om ruzie te maken over het kleine bezit van speelgoedvrachtwagens, en de vrouwen zitten rond de tafel bezig met numinous gesprek.
Ergens in het verbod tegen politiek aan tafel zit natuurlijk het zaad van wijsheid, of op zijn minst opportunisme. Schreeuwend aan tafel, speeksel- en worstvullingen vliegen door de lucht, terwijl bij de kinderen hun ogen die net het tafelblad opruimen, is permanent geëtst een tableau van woedende grimassen, is waarschijnlijk niet de beste idee. Maar verhitte discussies die juist aan deze kant van het burgerlijk kabbelen? Nou, dat lijkt essentieel voor toekomstige beschaafde burgers.
Om een paar redenen zou je over politiek moeten discussiëren. Ten eerste raakt politiek iedereen aan tafel. En iets dat impact heeft - of het nu gaat om de belastingen die je waarschijnlijk zult betalen of vrienden die je waarschijnlijk nooit zult hebben zie opnieuw of oorlog die zal worden vervolgd - moet worden gedebatteerd en besproken, ongeacht het forum of hoe hoog de kosten. De waarheden zijn ongemakkelijk, maar toch waar. En je hoeft geen afgestudeerde student in de Amerikaanse geschiedenis te zijn om te zien hoeveel we lijden als we bang zijn om ongemakkelijke gesprekken over ons verleden aan te gaan. Stel je dat nu eens voor voor de toekomst.
Wanneer bekeken vanuit het standpunt niet van vermeden potentiële risico's - de woede, het trauma, de steenachtige stilte - maar tegen de alternatieve kosten van niet het modelleren van geëngageerd discours voor een jongere generatie, is het niet alleen noodzakelijk om het bespreken van politiek niet te vermijden, maar het is immoreel om dat niet te doen. Dat zijn veel minpunten in één zin. Kortom, praat over politiek. Praat over politiek omdat je waarschijnlijk van deze mensen houdt. Praat over politiek om in je hoofd te houden dat je het diep oneens kunt zijn met iemand en toch van ze houdt. Praat met uw familie over politiek omdat u deze mensen kent en daarom misschien begrijpt waar ze vandaan komen. Praat over politiek om je argumenten aan te scherpen en te oefenen om kalm te blijven terwijl je gepassioneerd bent. Praat over politiek omdat de mensen voor je niet de onstoffelijke Twitter-accounts zijn die hoe dan ook waarschijnlijk Russische bots zijn. Praat over politiek, aan welke kant je ook staat, want democratie bestaat niet zonder discours. Praat over politiek, want anders is er alleen maar over kalkoen te praten.
