Antonin Scalia diende 30 jaar als Associate Supreme Court Justice, van het midden van de jaren tachtig tot zijn dood anno 2016. Hij is misschien wel de meest gerespecteerde - en gevreesde - conservatieve intellectueel in de politieke geschiedenis, iemand die bekend staat om zijn humor, goed geschreven meningen en 'originele' benadering van het recht. terwijl enorm gerespecteerd, stond hij ook bekend om zijn controversiële opvattingen over alles, van de doodstraf tot LGBTQ en abortusrechten, wat hem veel, veel critici opleverde. Hij werd ook herinnerd als, nou ja, een behoorlijk leuke man buiten de rechtbank die veel vrienden had en een reputatie verdiende als een 5-sterren grillmaster.
Scalia was bovenal een familieman. Als vader van negen kinderen voedde hij ze op in Virginia samen met zijn vrouw Maureen. De achtste van negen van die kinderen, Christopher, verwijst naar zijn rol als vader als 'The Supreme Court of Parenting'. Christopher was 10 toen zijn vader werd aangesteld als rechter. Het duurde even voordat hij begreep wat de rol werkelijk betekende. Maar wat hij altijd wist, was dat zijn vader thuis was voor het avondeten en thuis voor het ontbijt, hard werken waardeerde, van honkbal hield en vooral van zijn gezin. Christopher is een schrijver, conservatieve commentator en voormalig professor. Na het overlijden van zijn vader bewerkte hij een verzameling toespraken van zijn vader genaamd
Hier vertelt Christopher hoe het was om onder de regels van zijn vader te leven, zijn jeugdherinneringen en wat de controversiële erfenis van zijn vader voor hem in petto heeft.
Soms gaan mensen ervan uit dat we vanwege het werk van mijn vader een heel serieus huis hadden, waar we niets anders deden dan praten over de wet. Zo was het niet. Het waren er zeker veel intellectuele gesprekken. Maar dat is niet alles wat we deden. We hadden veel plezier in het huis. We deelden veel grappen en praatten veel over sport en muziek, ook al waren we het daar niet over eens. Zoals elk gezin, zouden we veel dingen vinden om te ruzie maken wat betreft. Maar het was een leuke plek om op te groeien, deels omdat het niet alleen om het werk van mijn vader ging. Hoe groot we een gezin waren, was altijd het meest opmerkelijke aan ons huis. Het was niet zo dat mijn vader een rechter was. Het was dat het een groot gezin van negen kinderen was.
Ik was 10 jaar oud toen mijn vader werd bevestigd voor het Hooggerechtshof. Ik had het gevoel dat er iets belangrijks aan de hand was, maar ik wist niet echt wat de baan was tot de middelbare school. Het was ook gewoon leuk voor mij, die zomer van '86, al het gedoe over de nominatie, bevestiging en beëdiging.
Pa zou geen werk ter sprake brengen. Het is niet alsof hij thuiskwam en zei: "Oh kinderen, je zult nooit geloven waar ik mee te maken heb gehad." Hij zou erover praten als we erom vroegen, maar als we thuis waren, zou hij met ons praten over wat we van plan waren. Een van de dingen die hij graag deed om te ontspannen, was stripboeken lezen. Hij las 's ochtends de krant en 's avonds las hij de strips. En hij keek graag naar oude films.
Mijn vader zei vaak dat mijn moeder het huis beheerde. Ze zaten er toch samen in. Het was altijd duidelijk dat hoewel mijn moeder thuis was en mijn vader op kantoor, ze nog steeds een team vormden. Ze hadden dezelfde visie en doelen voor het gezin. Mijn vader was er heel goed in, hoe veeleisend zijn werk ook was, elke avond thuis zijn, op tijd voor het avondeten, ons in gratie leiden voor het eten, en dan in de weekenden aanwezig zijn, om ons naar de kerk te brengen, dat soort dingen. Het was ons altijd duidelijk dat, hoe hard hij ook werkte, familie voor hem centraal stond. Het zou makkelijk voor hem zijn geweest om laat op kantoor te blijven, maar dat deed hij niet. We zagen hem elke ochtend en elke avond.
Soms gaan mensen ervan uit dat we vanwege het werk van mijn vader een heel serieus huis hadden, waar we niets anders deden dan praten over de wet. Zo was het niet.
De dingen waar ik vaak aan denk zijn kleine tradities die we als gezin hadden, zoals grillavonden op zaterdag in de zomer. Hij was lekker op de grill. Mijn moeder is een geweldige kokkin en zij kookte grotendeels, maar hij deed dat soort dingen: toen hij moest opstaan, was hij best goed. En met hem naar honkbalwedstrijden gaan, meestal als de Orioles tegen de Yankees speelden. Hij was een Yankees-fan. Mijn moeder was een Red Sox-fan. Het was dus een gemengd huwelijk.
Elke zomer, we zouden naar het strand gaan voor een paar weken. Er was veel dat ik leuk vond, inclusief de routine van mijn vader. Soms stond hij vroeg op, fietste naar de markt en kwam terug met donuts en de krant. Hij zou nog steeds een beetje werken, maar hij zou ook gaan vissen en naar het strand. Hij zou hamburgers grillen. En een keer per reis hadden we een groot krabdiner. Ik vond het heerlijk om gewoon een lange avond op de veranda door te brengen, met mijn ouders in die krabben te kruipen en naar de zonsondergang te kijken.
Zijn zoon zijn was het lastigste toen ik afstudeerde. Ik zat in het Engelse programma aan de Universiteit van Wisconsin-Madison. Ik denk dat geen enkele Engelse afdeling conservatief is, en met name de Universiteit van Wisconsin is geen conservatieve school. Ik voelde me daar altijd een beetje misplaatst en een beetje bewust van wat veel mensen daar van mijn vader dachten.
Er waren zeker enkele onaangename afleveringen waarin mensen me vertelden hoe weinig ze van hem hielden. Maar ik was altijd trots op hem. Eerst had ik het gevoel dat ik voor hem op moest komen, maar uiteindelijk realiseerde ik me dat hij dat zelf goed genoeg deed met zijn mening.
Ik ging naar een paar academische conferenties waar mensen mijn achternaam zagen en ze namen aan dat ik geen familie was, of als ik dat wel was, dat het een verre relatie was. Dus ze klaagden tegen me over mijn vader en zeiden dingen als: "Oh man, familiereünies" moet echt onhandig zijn," en dingen zoals dat. Ik wist nooit hoe ik moest antwoorden. Moet ik ze nu meteen vertellen dat hij mijn vader is, om er zeker van te zijn dat ze hem niet beledigen? Moet ik ze even laten gaan en het voorbij laten gaan om ze niet in verlegenheid te brengen? Ik ben er nog steeds niet achter wat de beste aanpak daarvoor is.
Er waren zeker enkele onaangename afleveringen waarin mensen me vertelden hoe weinig ze van hem hielden. Maar ik was altijd trots op hem.
Maar zo waren de meeste mensen niet. De meeste mensen waren heel aardig tegen me, ook al waren ze het niet met mijn vader eens.
Ik bewonder hem en ik mis hem elke dag. Ik heb veel nagedacht over wat mijn vader aan mij heeft doorgegeven nu ik mijn eigen kinderen opvoed. Mijn ouders waren gewoon uitstekende modellen. Het was ons duidelijk hoe hard hij werkte, hoeveel moeite hij deed in de dingen die er van buiten moeiteloos uitzagen. De rol die hij speelde was voor ons heel duidelijk: het was niet iets dat hij moest gaan zitten en ons de les lezen. Ik wilde een ouder zijn zoals hij en mijn kinderen de stabiliteit, steun en liefde geven die hij en mijn moeder ons gaven.
Naarmate ik ouder werd, en ik ga zo cheesy klinken, maar hij werd steeds meer een vriend naar mij. Ik heb altijd van hem gehouden en ik heb hem altijd gerespecteerd, en ik denk dat dit waarschijnlijk geldt voor veel ouder-kindrelaties, maar ik waardeerde hem niet zo toen ik bij hem woonde. Pas toen ik een eigen carrière en gezin begon, realiseerde ik me hoeveel hij en mijn moeder samen hebben bereikt. Hij zat niet alleen in het Hooggerechtshof, maar samen hebben ze negen redelijk goed aangepaste kinderen grootgebracht, wat ik beschouw als het Hooggerechtshof van het ouderschap. Wat ze deden was geweldig. En ik heb ontzag voor beiden. En dankbaar dat het mijn ouders waren.
— Zoals gezegd Lizzy Francis
