Gisteren maakten de padvinders bekend dat historische verandering waardoor meisjes kunnen worden opgenomen in de Cub Scout- en Eagle Scout-programma's. De beslissing, die volgde op een unanieme stemming door het BSA-bestuur, zal in 2018 van kracht worden. Toch zal de grootste partnergroep die deelneemt aan Boy Scouts-programma's waarschijnlijk helemaal geen verandering ondergaan. Die groep is de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, die er geen belang bij heeft jonge vrouwelijke leden te hebben toetreden tot de gelederen van de padvinders en is begonnen afstand te nemen van dat programma, dat het historisch heeft gesteund.
Mormonen zijn geen kleine speler in de scoutspolitiek; ze vormen ongeveer 20 procent van de 2,3 miljoen jeugdleden van de Boy Scouts. De kerk, die in het verleden Mormoonse jongens automatisch heeft ingeschreven bij Cub Scouts als ze 8 jaar oud worden, kondigde aan dat het besluit van de BSA waarschijnlijk geen invloed zal hebben op de manier waarop het gendergescheiden scouting benadert binnen zijn lokale gemeenten. Dat kan waar zijn, maar de veranderingen zullen een nog grotere kloof willen openen. In mei kondigde de kerk aan dat het zou:
“De activiteitendagen en programma's voor persoonlijke vooruitgang van de kerk zijn er al lang om te voorzien in de behoeften van meisjes en jonge vrouwen in deze leeftijdsgroepen, en er zal geen verandering worden aangebracht in kerkprogramma's', vertelde LDS-woordvoerder Eric Hawkins aan de Salt Lake Tribune na het nieuws over de opname van meisjes in de scouts. kapot gegaan. “We erkennen dat het de wens van de BSA is om hun programma's uit te breiden om meer jonge mensen in de Verenigde Staten van dienst te zijn. Ook de kerk blijft zoeken naar manieren om in de behoeften van onze jeugd wereldwijd te voorzien.”
Hawkins ging niet in op de vraag of Scouting-groepen die door lokale gemeenten worden georganiseerd, meisjes zouden toestaan om deel te nemen aan Boy Scout-evenementen. Maar het omarmen van de verandering is zeer, zeer onwaarschijnlijk gezien het feit dat de kerk zich al distantieert van de BSA.
De LDS heeft vaak ontkend dat hun ontwikkeling van interne jeugdprogramma's verband houdt met het omarmen van een liberaler beleid door de padvinders in de afgelopen jaren. Maar na het besluit van de BSA in 2015 om het al lang bestaande verbod op homomannen die scout-troepen leiden op te heffen, heeft de kerk onmiddellijk bekend gemaakt in een verklaring dat het "diep verontrust" was door de verandering en dat "de eeuwenlange associatie met Scouting zal moeten worden onderzocht." Het kan zijn geweest.
Hoewel de kerk de banden met de padvinders niet volledig verbreekt of haar nieuwe beleid, zal haar inzet voor strikt gendergescheiden jeugdprogramma's de bestaande spanningen verergeren tussen. De volledige terugtrekking van de kerk uit Varsity en Venturing begint begin 2018, op hetzelfde moment dat het nieuwe gendergeïntegreerde beleid van de BSA van kracht wordt.
