Gedwongen om te gaan met de drievoudige klap van sterk dalende inschrijvingen, gebrek aan overheidssteun, en de torenhoge kosten van het voortdurend schoonmaken, ontsmetten en anderszins upgraden van faciliteiten, duizenden van dagopvang gesloten toen de COVID-19-pandemie toesloeg. Dus de Biden administratiede vrijgave van bijna $ 40 miljard om de kinderopvang industrie is welkom nieuws.
VS vandaag meldt dat pandemische angst, verloren inkomen en werken op afstand droegen er allemaal toe bij dat ouders hun kinderen uit de kinderopvang haalden. Eenentachtig procent van de centra die open bleven, verloor de inschrijving (en dus inkomen) volgens a enquête van meer dan 6.000 aanbieders. Volgens het Bureau of Labor Statistics verloor de industrie als geheel tussen december 2019 en december 2020 166.900 mensen. Dat komt neer op 16 procent van het prepandemische personeelsbestand in de kinderopvang.
Maar met de heropening van scholen en kantoren in een steeds meer gevaccineerd land, komt de vraag naar kinderopvang terug. De regering-Biden geeft in totaal $39 miljard vrij tussen twee verschillende fondsen.
- $ 24 miljard aan stabilisatiefinanciering die rechtstreeks naar providers gaat om te helpen met de heropeningskosten, van het betalen van huur tot het opnieuw inhuren van werknemers tot het upgraden van faciliteiten
- $ 15 miljard aan ontwikkelingsfinanciering die zal gaan naar een uitbreiding van een federaal programma dat gezinnen met een laag inkomen helpt betalen voor kinderopvang, verhoging van de (crimineel lage) lonen van kinderopvangmedewerkers en voldoen aan andere staatsspecifieke zorg behoeften
Het geld werd toegewezen aan kinderopvang in het American Rescue Plan, het $ 1,9 biljoen COVID-19-hulppakket dat de Democraten hebben aangenomen en Biden vorige maand de wet heeft ondertekend. Het zal per staat worden verdeeld, waarbij Amerikaanse territoria en inheemse Amerikaanse stammen ook geld ontvangen.
De hoop is dat het weer opstarten van kinderdagverblijven een domino-effect zal veroorzaken, waardoor ouders (a onevenredig groot aantal moeders) om terug te keren naar de arbeidsmarkt en bij te dragen aan de grotere economische herstel. Het zal ook de duizenden kinderverzorgers helpen om weer veilig aan het werk te gaan.
Maar hoewel $ 39 miljard een goed begin is, is het slechts een aanbetaling. Biden zal nog veel meer moeten doen - hopelijk met deel twee van zijn infrastructuurvoorstel- als hij het Amerikaanse kinderopvangsysteem wil veranderen in iets dat elk kind, elke ouder en elke verzorger die er deel van uitmaakt, ondersteunt.
