Een aflevering van Lizzie McGuire uit 2002 begint met Hilary Duff en haar vriendjes die chips op de bank knarsen terwijl een niet te ontcijferen spelshow uitdrukkingen van inhoudelijke verbijstering van hun gezichten tovert. De geanimeerde homunculus van Duff waggelt met een krakeling en vertelt: "Eten van junkfood met je vrienden die tv kijken terwijl je hersenen naar tapioca gaan: dit is waar Amerika om draait."
Sinds mijn vrouw en ik me hebben aangemeld voor Disney+ vorige week was er veel Hilary Duff in ons appartement. Naast het meer aangekondigde aanbod - een bibliotheek met wonder en Star Wars films, 30 seizoenen van de Simpsons, en De Mandaloriaan, een galactische western op maat gemaakt voor internetrecappers - de service omvat een volledige reeks 'Disney Channel-favorieten'. Hannah Montana en High School Musical, zeker, maar ook Zenon: Meisje van de 21NS Eeuw en Slim huis. De selectie van blockbusters kreeg niet meer dan een vluchtig knikje van mijn vrouw, terwijl de diepere bezuinigingen terecht jubelden. "Zij hebben
Waar Netflix's strategie om groots te worden in originele programmering, overgenomen en verdubbeld in de 12 jaar sinds de dvd-bezorgservice voor het eerst een serverfarm oogstte, heeft een bijna oneindige bibliotheek met onherkenbare programmering heeft gegenereerd, arriveert Disney+ volledig gevuld met de bekend. In plaats van te vertrouwen op het soort algoritmische logica dat afgeleide dross als volgt maakt: Klaus onvermijdelijk, Disney+ speelt voor de massa door gebruikers toe te staan gewoon te kijken De Sinterklaas. Als Netflix steeds meer winkelmerken en generieke geneesmiddelen opslaat, verkoopt Disney+ Oreos. Het neemt het giswerk uit entertainment weg en verlicht de uren tussen kantoor en bed door elke mogelijke cerebrale uitdaging weg te nemen. Hoezeer het ook nostalgie oproept, de service heeft een nog meer rudimentaire aantrekkingskracht: het voorspelbare kietelen van een pleziercentrum. Niets op Disney+ hoeft zo goed te zijn, want niets op Disney+ is fundamenteel onbekend. Oreo's zijn niet de beste koekjes ter wereld. verre van! Maar wie houdt er niet van een Oreo?
Niet alle kijkers zijn zo risicomijdend, maar zoals de ijzeren greep van Disney op het entertainmentlandschap laat zien, zijn er een heleboel. Gedurende de eerste negen maanden van dit jaar heeft de franchise eerst, vragen later-strategie van het bedrijf meer dan $ 8 miljard aan wereldwijde kaartverkoop opgeleverd, waaronder een derde van de totale kassa in Noord-Amerika- en dat is vóór de release van de nieuwe Star Wars, Bevroren, en malafide films, waarvan de laatste zelf een franchise is die voortkomt uit een kaskraker uit 1959. Het is dan ook geen verrassing dat Disney+ heeft 10 miljoen abonnees bereikt slechts een dag nadat het werd gelanceerd, al overtreffend het doel van 2019 dat werd gepubliceerd door leidinggevenden in zandzakken.
Voorlopig is het publiek van de service een fractie van dat van Netflix. Maar de snelheid waarmee dat verandert, suggereert dat de "streaming-oorlogen" niet zullen gaan over Netflix versus imitators, maar tussen originele inhoud en ouder materiaal - dat wil zeggen, iets dat gelijk is aan wat filmliefhebbers 'repertoire' noemen. Disney+ heeft beweerd zichzelf als de bestemming voor kijkers die op zoek zijn naar het laatste, een bibliotheek met kleine geneugten. Terwijl Apple TV+ investeert in blitse sterrenvoertuigen zoals De ochtendshow, met Jennifer Aniston, Reese Witherspoon en Steve Carell, kiest Disney+ voor een minder speculatieve benadering. Zelfs de meest gehypte originele serie van het platform, De Mandaloriaan, speelt de hits. Ja, de opschepperige Clint Eastwood-figuur in de show draagt niet de zwarte hoed, maar dat is alleen omdat zijn gezicht in plaats daarvan wordt verduisterd door hetzelfde masker dat Boba Fett droeg Het rijk slaat terug.
Waar Disney twintig jaar geleden nog de belichaming was van eigenaardige huiselijkheid, is het tegenwoordig meer een megalithische inktvis, waarvan de tentakels de inhoud in de kletsende muiltjes van vraatzuchtige fandoms proppen.
Disney+ verafschuwt nieuwigheid en misschien zijn enthousiaste vroege abonnees dat ook. Terwijl mijn vrouw en ik de Duff-canon doornemen, hebben anderen zich zeker ondergedompeld in de animatie X-Men series, of klassiekers uit de zogenaamde Vault, of misschien de feel-good, live-action-dingen, zoals Onthoud de Titanen en Wonder.
Dat is allemaal in overeenstemming met het intellectuele eigendom dat Disney beheert. Individuele vermeldingen in elk van de kenmerkende franchises van het bedrijf zijn grotendeels wegwerpbaar, zelfs als de franchises zelf dat zeker niet zijn. Wonder, Star Wars, Pixar - het wordt allemaal verkocht aan grotendeels hetzelfde publiek en op grotendeels dezelfde manier door hen ontvangen. Dit weerspiegelt de manier waarop streaming waardiger werk al wegwerpbaar heeft gemaakt. Hoe anders is de ervaring van binging eigenlijk? Breaking Bad van het puffen De zwarte lijst? Beide zijn fundamenteel passieve ervaringen en Disney+ verdubbelt die passiviteit door ervoor te zorgen dat er geen water hoeft te worden getest. Het is lauw van ontwerp, met de bekende beats van The Simpsons en het sentiment van geanimeerde klassiekers die samensmelten tot wat misschien wel het platonische ideaal van een repertoirebibliotheek is.
De ervaring van het kijken naar Disney+ is alsof je je dom voelt, maar dan op een comfortabele manier. Het is als een kabelkanaal dat allemaal herhalingen is (denk aan: TBS in zijn hoogtijdagen, of zelfs het GameshowNetwork). Je kunt uren kijken en nooit iets anders voelen dan tevredenheid. Welk algoritme er ook op de loer ligt, het is ongeveer net zo geavanceerd als het genre bij een Blockbuster. Leuk gevonden Hercules? Proberen Leeuwenkoning! Gedachte Cadet Kelly was er een rel? Je zult het geweldig vinden Pixelperfect! De aanbevelingen zijn zo voor de hand liggend dat de service lijkt weg te geven hoe gemakkelijk het is om kijkers voor hun televisies, telefoons en laptops te houden.
Er zit wijsheid in het nastreven van een dergelijke strategie, hoe veilig ook. Disney komt misschien het dichtst in de buurt van een gemeenschappelijk cultureel erfgoed. Disney Land is onze Notre Dame; Disney World ons Vaticaan. Het beeld van het Witte Huis is op intellectueel niveau betekenisvol voor Amerikanen, maar het is emotioneel resonantie kan niet wedijveren met de visie van het Disney-kasteel dat verschijnt voor de openingscredits rollen. De straal van magisch licht die over het kasteel valt, is van jongs af aan in onze hersenen gecodeerd, net zoals die eerste steek van de Star Wars thema is. En het Disney-erfgoed wordt van generatie op generatie doorgegeven op manieren die zowel wijdverbreid als verschillend zijn voor elke familie. Het ritueel bekijken van bepaalde films, het verkleden als bepaalde prinsessen, het verwerven van bepaalde verzamelobjecten – wat dan ook bijzonderheden, het is enorm moeilijk om een familie in Amerika te vinden wiens eigen codes en herinneringen op de een of andere manier niet door Disney zijn geïnformeerd magie.
Dat gezegd hebbende, het idee van Disney als bron voor alles behalve animatiefilms en Mickey Mouse is vrij recent. Onder leiding van Bob Iger is het bedrijf een keizerlijke fase ingegaan en heeft het Marvel, Pixar, LucasFilm en dit jaar 21st Century Fox opgeslokt. Waar Disney twintig jaar geleden nog de belichaming was van eigenaardige huiselijkheid, is het tegenwoordig meer een megalithische inktvis, waarvan de tentakels de inhoud in de kletsende muiltjes van vraatzuchtige fandoms proppen.
Die doelgroepen voelen zich misschien anders dan de vermeende trendvolgers die gretig consumeren Tuca en Bertie of Russische pop of wat er ook gebeurt, hoe vluchtig het nieuwe zwart ook is, maar de waarheid is dat voor al zijn royale uitgaven aan nieuwe inhoud, Netflix sterk afhankelijk is van zijn repertoire-aanbod. De meest gestreamde shows van vorig jaar? Het kantoor, Vrienden, en Grey's Anatomy. Dat is volgens Nielsen, die ook alleen die van de 20 populairste shows van Netflix vond zes werden in huis ontwikkeld. Zoals een leidinggevende van Nielsen opmerkte: AdWeek, zelfs het aantal kijkers van dat handjevol hits is vluchtig: “Originelen hebben een zeer korte levensduur…. Ze worden bekeken en dan gaan mensen verder.”
In de tussentijd, als er een mogelijkheid is om nieuwe ideeën op Disney+ te introduceren, zal dit zeker binnen de grenzen van bestaande universums zijn - of 'landen' in Disney-taal.
Bedenk dat Netflix-as-streaming-service pas in 2013 een originele show lanceerde, zelfs toen het zijn eerste huid afwierp als een filmwinkel voor postorderbedrijven. Sindsdien heeft het bedrijf tientallen miljarden dollars uitgegeven om kritische favorieten te ontwikkelen zoals: Narcos en BoJack Horseman samen met onnoemelijke duizenden uren van schlock like Gelukt! en zesling. Al die tijd was en blijft zijn kernactiviteit: Vrienden, wat gelijk staat aan behang. De stemmen, gezichten en lachsporen creëren een geruststellende achtergrond voor alle andere ontspanningsrituelen die nodig zijn om een dag door te komen. Niet dat het recht op lucht Vrienden komt goedkoop: alleen al dit jaar schonk Netflix naar verluidt $ 100 miljoen aan WarnerMedia voor het voorrecht.
Disney hoeft zich natuurlijk geen zorgen te maken over licentiekosten van negen cijfers. Dat geeft het een enorme voorsprong in de race om Netflix in te halen, een gedeeld door WarnerMedia, die volgend jaar hun eigen streamingdienst, HBO Max, lanceren. HBO Max zal exclusieve rechten bevatten op: Vrienden, wat de vraag oproept hoe lang het huidige model van Netflix houdbaar zal blijven als het eenmaal zijn greep op het repertoire verliest waarop het zo sterk vertrouwt.
In de tussentijd, als er een mogelijkheid is om nieuwe ideeën op Disney+ te introduceren, zal dit zeker binnen de grenzen van bestaande universums zijn - of 'landen' in Disney-taal. Toy Story, maar in een sweatshop in Shenzhen. Bevroren, maar geschreven door Jo Nesbo. Die shows kunnen dienen om Disney+ in het nieuws te houden, net zoals De Mandaloriaan nu aan het doen is, maar de meeste mensen zullen nog steeds gewoon naar de Simpsons.
Disney+ zit uiteindelijk nog steeds in de Disney-business. En Disney is altijd meer geïnteresseerd geweest in marktdominantie dan in kritisch prestige. Dat kan zorgwekkend zijn voor kijkers die op zoek zijn naar de ervaring om verrast te worden door werk dat echt nieuw is, maar het zou nauwelijks verrassend moeten zijn. Hoewel werk dat bij die rekening past, de reputatie van televisie de afgelopen twee decennia aanzienlijk heeft doen herleven, blijft het medium er een waar alleen passief van kan worden genoten. Een televisie is niet iets waar je naar moet zoeken, het is iets dat in je woonkamer staat te wachten. Vroeger zat het gewoon bij je thuis. Nu loert het op je laptop en rijdt het in je zak.
Hoewel het vermogen van Netflix om zijn eigen bibliotheek met geruststellende shows te onderhouden in gevaar komt wanneer elke rechthebbende zijn eigen streamingdienst begint te implementeren, gaat de bibliotheek van Disney nergens heen. Misschien kan Netflix uiteindelijk een manier vinden om dezelfde aandacht vast te houden met originele programma's die het momenteel doet met oude sitcoms, maar totdat dat het geval is, lijkt Disney+ klaar om het uiteindelijk in te halen als het ding dat iedereen aanzet als ze gewoon iets willen hebben Aan. En in onze tijd van constant consoliderende media, wie zegt dat we het over een paar jaar niet snel zullen hebben Vrienden, het kantoor, en Proost als hun eigen radertjes in Disney's steeds groter wordende repertoirearchief?
De lancering van Disney+ markeert het begin van het einde voor het idee dat de huidige streaming op de een of andere manier verschilt van de analoge of kabeltijdperken die eraan voorafgingen. De televisie blijft de centrale ontmoetingsplaats in huis, iets waar kinderen niet twee keer om hoeven te worden gevraagd. Disney+ is ontworpen om ons daar te houden, chips etend, lachend om dezelfde oude grappen totdat het tijd is om ze aan de volgende generatie uit te leggen.
