Te veel eten was ooit een deel van mijn werk. Ik heb een flink deel van mijn vroege twintiger jaren als redacteur bij Maxim tijdschrift, dat toen in zijn hoogtijdagen was - misschien wel de laatste echte hoogtijdagen die een tijdschrift ooit had. Terwijl ik daar was, was ik getuige van en bezig met allerlei domme jonge "mannelijk” activiteiten, waarvan de meeste inhielden dat er iets (iets) te veel werd gedronken of geconsumeerd. Ik verslikte me bijna dood toen ik een volle lepel kaneel at. Ik juichte toen twee collega's aan het binge-eten waren eiwitrepen. Ik heb een wedstrijd voor bierdrinken verloren van acteur James Marsden.
De vraag die ik destijds nooit heb gesteld was deze: waarom? Waarom hebben we deze dingen gedaan? Wie kent niet die kerel die zijn waarde wil bewijzen door drie dozijn XXX kruidenvleugels neer te halen? Maar waarom worden hotdog-, hotwing- en chili-etende wedstrijden elk jaar bijgewoond door duizenden enthousiaste fans? Waarom hechten mannen zo veel waarde aan hoeveel ze kunnen consumeren? Met
Mannelijkheid wordt niet als jus doorgegeven. We weten dit. Het moet worden ingenomen met kracht van geest, lichaam of slokdarm. Dit is een culturele onvermijdelijkheid die een miljoen nevenweddenschappen en ook 'Hot Ones' heeft opgeleverd. Eten is, kortom, niets bijzonders. Het is een ander slagveld. Warriors of the wasteland eten geen verstandige porties en ze hebben zeker geen voedselallergieën. Tenslotte heeft niemand ooit aan Conan de Barbaar gevraagd: "Wat is het beste in het leven?" "Om je vijanden te verpletteren, moet je ze voor je zien rijden en iets eten dat is bereid in een notenvrije faciliteit."
Maar eten is ook noodzakelijk en gedeelde maaltijden vormen de kern van de familie-ervaring. Dus wat betekent het dat we allebei trots zijn op het verstrekken en vervolgens de voorzieningen inademen? Nou, veel.
De jager-eter
Bedenk hoe je de meeste middeleeuwse of fantastische koningen hebt geportretteerd op film of televisie. Het zijn meestal stevige, bebaarde mannen die met speeksel doordrenkte bestellingen schreeuwen tussen de happen van kalkoenpoten ter grootte en vorm van bowlingpinnen. Ze trekken zich terug in hun kamers en verwachten het gezelschap van soepele, bevallige dames, zelfs als ze zweten smeer het beddengoed in en adem alsof hun slokdarm bedekt is met pindakaas en isolatie. Gulzigheid was vroeger een teken van succes. Je hebt veel gegeten omdat je had veel, en kan veel opleveren. Daarom is jicht de ziekte van koningen. De toename van urinezuur die dit veroorzaakt, is te wijten aan het eten van te veel rijk voedsel.
De geschiedenis zit vol met mannen die hun buik tot overmaat vullen. Maar voordat ik verder ga, moet ik zeggen dat eetaanvallen of te veel eten een echte en ernstige aandoening kan zijn. Het is een dwang die vaak voortkomt uit stress of een onderliggende ziekte en gevaarlijk kan zijn. Is er overlap tussen een deel daarvan en de neiging van mannen om hun moed te bewijzen door meer mozzarella-sticks te eten dan de man naast hen? Zeker. En degenen met de stoornis moeten hulp zoeken. Er zijn behandelvlakken beschikbaar. Maar hier kijk ik naar de neiging van mannen om te veel te eten gelegenheid om hun mannelijkheid te bewijzen.
Een glimp: een studie gepubliceerd in de Evolutionaire psychologische wetenschap tijdschrift in maart 2016 ontdekte dat mannen de neiging hadden om meer te eten in aanwezigheid van vrouwen. De studie beweert “dat mannen meer eten als ze een maaltijd delen met vrouwen dan met mannen. Opvallend is dat mannen in het gezelschap van vrouwen grotere hoeveelheden van zowel ongezonde (pizza) als gezonde (salade) voeding lijken te eten. Meer specifiek aten mannen die met vrouwen aten 93 procent meer pizza (1,44 meer plakjes) en 86 procent meer salade.” Ondertussen lijken vrouwen hun gewoonten niet veel te veranderen, afhankelijk van eten metgezel.
Er is dus een element van pronken naast een stevige uitstraling, een houding door het in te pakken. We hebben het smakeloze idee geleerd dat kieskeurig of kieskeurig overkomen op de een of andere manier niet mannelijk is. Actiehelden, in de woorden van Eerste bloed's Kol. Trautman, "eet dingen waarvan een bok zou moeten kotsen", weiger medische hulp en bestel nooit en te nimmer dressing als bijgerecht. Helemaal afzien van vlees - vooral rood vlees - was vroeger een automatisme voor mannelijke geloofwaardigheid. Net als andere mannelijke eigenschappen, zoals emoties opkroppen of niet naar de dokter gaan, is dit idee even dwaas als achterhaald, wat misschien de reden is waarom het wordt gedegradeerd tot de status van circus-bijzaak.
De Sorta Sportman
Hoewel het niet alleen voor mannen geldt, is de eetwedstrijd, kortom, het perfecte Venn-diagram van het mannelijke denken van hagedishersenen. Grote hoeveelheden voedsel consumeren in het bijzijn van hordes mensen terwijl je ook probeert een tegenstander te verslaan? Het is bijna lachwekkend in zijn gladiatoren eenvoud.
Maar er zit ook iets minder fors achter onze obsessie ermee.
In een van zijn klassieke stukjes liep de overleden komiek George Carlin neer wat hij als de enige echte beschouwde sporten (honkbal, basketbal en voetbal) en legde vervolgens uit waarom al het andere faalt kwalificeren. Als hij begint te rennen, raast hij: "Hardlopen is geen sport, want iedereen kan het! Alles wat we allemaal kunnen doen, kan geen sport zijn. Ik kan rennen, jij kunt rennen. Mijn moeder kan rennen, je ziet haar niet op de cover van Geïllustreerde sport, zul jij?"
Het is grappig, maar het is ook de psychologie achter de eetwedstrijd. Het is niet dat het glorieus vraatzuchtig is of een bewijs van barbaarse mannelijkheid - het is gewoon dat, letterlijk, iedereen het kan, of er op zijn minst een relatie mee heeft. Richard Shea, de president van Major League Eating, legde uit aan California's Mercurius Nieuws in 2017 dat eetwedstrijden in ieder geval democratisch zijn. “We eten allemaal. Jij en ik weten wat het betekent om een paar hotdogs te eten, dus je kunt het vergelijken, 'zei Shea. "Maar om iemand 70 hotdogs achter elkaar te zien eten - het is verbluffend."
Dit gevoel werd gedeeld door misschien wel een van de beroemdste veelvraatjes ter wereld (tenminste toen de camera's draaiden), Adam Richman, de oorspronkelijke gastheer van Food Network's Mens versus Voedsel. In een interview in 2012 met de UK's de bewaker, gaf Richman toe dat de drang om voedseluitdagingen aan te gaan een manier is voor niet-sporters om aan inspannende fysieke activiteit deel te nemen.
"We kunnen niet allemaal basketballen zoals Kobe Bryant of footie zoals Wayne Rooney", vertelde Richman de bewaker,,Maar we kunnen allemaal behoorlijk wat schade aanrichten aan een heerlijke maaltijd. Ik denk dat mensen op ons hongerigste, of soms op ons meest dronken moment, zichzelf verbazen over wat ze kunnen eten.”
Of ze nu willen pronken, hun hartelijkheid willen bewijzen of het meest voorkomende niveau van 'sport' willen beoefenen, veel mannen zullen tot het uiterste gaan om zichzelf vol te proppen. Dingen als spijt en gevolgen worden de weg gewezen om zich later zorgen over te maken. jij tuft, jij eet, slaak je een barbaarse geeuw - dat is wat mannen geacht worden te doen nu ze niet langer hoeven te jagen, verzamelen en veroveren. Voor sommigen is de strijdbijl vervangen door de hete vleugel. Het gevechtsveld werd vervangen door Nathan's Hot Dogs in Coney Island. En de overwinnende held werd vervangen door een polaroid van een man in een mosterdgevlekt T-shirt die grijnst terwijl hij het braaksel op de muur van een restaurant langs de weg terugvecht. Zijn eigen persoonlijke Walhalla.
Dus, voordat je de joggingbroek tevoorschijn haalt om meer te geven aan de Thanksgiving-tafel of een wedstrijd voor het eten van vleugels met je vrienden aangaat, overweeg dan de motieven. We zijn het tijdperk van koningen voorbij en weten veel meer over cholesterolwaarden en verstopte slagaders. We weten ook meer over de mechanismen achter overkauwen. Is een vriendelijke maaltijd tussen vrienden zo erg? Bij de zeldzame gelegenheid, nee. We onderwerpen ons allemaal zo nu en dan aan onze lagere instincten. En wie houdt er niet van een goede wedstrijd? Maar bestel in de tussentijd misschien gewoon een salade.
