Volgens de Nationale coalitie tegen huiselijk geweld, heeft 1 op de 4 vrouwen en 1 op de 9 mannen te maken met ernstig fysiek partnergeweld. Maar andere soorten misbruik maken van komen ook vaak voor, waaronder financieel, emotioneel en verbaal. Degenen die in relaties worden misbruikt, kunnen geïsoleerd raken van vrienden en familie, bedreigingen met schade of, in sommige gevallen, gevallen, deportatie, geestelijk misbruik of het gebruik van religieuze doctrines om de mishandeling van de misbruiker door de vingers te zien of te rechtvaardigen gedrag. Met andere woorden, misbruik kan allerlei vormen aannemen en het kan voor slachtoffers moeilijk zijn om zelfs maar te weten wat misbruik is en of wat ze ervaren al dan niet van toepassing is.
Als iemand vermoedt dat een relatie beledigend is, kan het Power and Control Wheel helpen. Gemaakt in de vroege jaren '80 door een groep mishandelde vrouwen in Duluth, Minnesota, met de hulp van het Domestic Abuse Intervention-programma, de Kracht- en bedieningswiel
"Het Power and Control Wheel kan een effectief hulpmiddel zijn voor mensen die een gewelddadige relatie hebben", zegt Juriana Hernandez, een huwelijks- en gezinstherapeut gevestigd in Los Angeles. “Misbruikers zijn sluwe en nep waargenomen vriendelijkheid, liefde en aanbidding voor de mensen die ze misbruiken. Waardoor het doelwit zichzelf in vraag stelt, in plaats van de ware bedoelingen van de misbruiker in twijfel te trekken.
In het klassieke Power and Control Wheel van het Duluth-model staat op de buitenste ring het woord 'Geweld', omlijst door de twee vormen die het voornamelijk in een relatie, 'fysiek' en 'seksueel'. Geweld in een van deze of beide vormen is de primaire tactiek die huiselijk geweldplegers zullen gebruiken om te blijven controle. Geweld en de dreiging ervan wekt angst bij een partner en maakt dat ze hun eigen acties in twijfel trekken, bang dat de ene misstap tot een andere aanval zal leiden. Als zodanig zullen ze eerder toegeven aan de eisen van de misbruiker dan hun woede onder ogen te zien.
Die staat van standvastigheid, voor altijd levend in angst voor represailles, is een van de belangrijkste tekenen van een relatie die als misbruik kan worden beschouwd. "Als die persoon doorgaat met het uitvoeren van betreffende gedrag, zelfs nadat hij is geconfronteerd met een plaatsvervanger, perspectief en minimaliseert de pijn van anderen”, zegt Jor-El Caraballo, een gediplomeerd therapeut en mede-oprichter van Viva Wellness. "Het is meer dan waarschijnlijk dat de relatie bestaat in een machtsdynamiek, zoals aangetoond door het Power and Control-wiel."
In het machts- en controlewiel zitten acht tactieken die misbruikers vaak zullen combineren met fysiek of seksueel geweld (of de dreiging met geweld) om dominantie te behouden. Deze zijn als volgt:
- Intimidatie gebruiken
- Emotioneel misbruik gebruiken
- Isolatie gebruiken
- Minimaliseren, ontkennen en beschuldigen
- Kinderen gebruiken
- Mannelijk privilege gebruiken
- Economisch misbruik gebruiken
- Dwang en bedreigingen gebruiken
Deze innerlijke ring is belangrijk, omdat het de elementen van misbruik raakt die misschien niet zo duidelijk zichtbaar zijn in een relatie. Volgens Hernandez "weet de persoon die wordt misbruikt misschien niet dat hij wordt misbruikt als hij psychologische en emotionele mishandeling, waar het machts- en controlewiel op ingaat in de sectie Emotioneel misbruik en minimaliseren, ontkennen en beschuldigen.”
Hernandez zegt dat de acht strategieën op de binnenste ring belangrijk zijn om op te letten, omdat ze aan de oppervlakte moeilijker te herkennen zijn. Ze zijn niet zo flagrant als fysiek geweld of aanranding en iemand die gewend is geraakt aan misbruik kan misschien niet eens beseffen dat het hen overkomt.
"Deze tactieken zijn heel subtiel en het doelwit kan zich in de war voelen dat dezelfde persoon die hen liefde, aandacht en zorg toont, ook de persoon is die veel emotionele pijn veroorzaakt", zegt ze. "Degenen die het dichtst bij het doelwit staan, zullen het niet kunnen zien omdat de misbruiker het misbruik verbergt wanneer hij in de buurt is van anderen en zichzelf heel anders presenteert."
Omdat emotioneel misbruik, gaslicht en isolatie zulke veel voorkomende componenten aan de binnenkant van het stuur zijn, is het kan voor een slachtoffer van misbruik erg moeilijk worden om te onderscheiden wat juist is of zelfs wat echt is in hun relatie. Ze kunnen hun eigen gevoelens niet vertrouwen en hebben vaak niemand die ze kunnen vertrouwen om ze tegen te houden. Gwendolen Wilders, auteur van Het is oké om mijn verhaal te vertellen!: Overleven van huiselijk geweld in de gewoontes, stelt voor om elk misbruikincident vast te leggen in een dagboek, ook al gaat het alleen om datums, tijden en beschrijvingen van wat er in het begin gebeurde. Door elk incident op te schrijven, kan het slachtoffer een zekere mate van controle krijgen en de nodige afstand nemen om het gedrag als beledigend te identificeren. "Bewaar het op een veilige plaats waar je misbruiker het niet kan vinden", zegt ze. "Als je je niet veilig voelt om het thuis te bewaren, probeer het dan op te slaan in de cloud, op het werk, een kluisje of het huis van een vriend."
Als de incidenten eenmaal in een dagboek zijn vastgelegd, zegt Wilder ze te vergelijken met die op het wiel. "Stel jezelf deze drie vragen," zegt Wilder, "hoe voelde je je door het incident? Wat waren uw gedachten en gevoelens toen het incident plaatsvond? En wat zou er kunnen gebeuren als je besluit om je van het incident af te scheiden? Door deze vergelijking uit te voeren en zichzelf deze vragen te stellen, kunnen slachtoffers zich zonder rationalisatie realiseren hoe de genoemde gedragingen zijn verschillende manieren waarop een gewelddadige partner macht en controle gebruikt om de relatie te manipuleren.
Het belangrijkste is, zegt Wilder, dat slachtoffers van misbruik in een relatie nooit de verantwoordelijkheid mogen nemen voor wat er met hen gebeurt of dat ze geloven dat het op de een of andere manier hun schuld is. Ook dit is een bijproduct van de controle die misbruikers proberen te claimen zoals beschreven op het stuur.
"In de meeste gevallen tonen misbruikers macht en controle door hun onzekerheden op slachtoffers te reflecteren om ze een slecht gevoel te geven", zegt Wilder. "Dit kan verschillende redenen hebben, variërend van ervaringen uit de kindertijd, misbruik of socialisatie. Ik moedig slachtoffers aan om te onthouden dat geen van de ervaren gedragingen gerechtvaardigd is, het is niet jouw schuld, je bent geliefd en verdient een gezegend, vredig en vreugdevol leven.”
