Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Als je ouder wordt, denk je dat je weet hoe het is om ziek te zijn. Tenzij je een ernstige ziekte hebt doorstaan of op de een of andere manier immuungecompromitteerd bent, heb je waarschijnlijk geen idee waar je het over hebt. Jouw idee van ziekte is de Oude Wereld van kwalen - een verkoudheid, een sinusinfectie, misschien zelfs mono - maar je hebt nog niets gezien. Als je kinderen hebt, betreed je de Nieuwe Wereld. Welkom, het is hier verschrikkelijk.
flickr / frankieleon
Verwacht vaak ziek te zijn
Je zult regelmatig ziek worden. Dit deel is gewoon wiskunde - wanneer je nageslacht de wereld in gaat, zelfs naar de kinderopvang, hebben ze contact met tientallen mensen, elk met biljoenen ziektekiemen, en jij dus ook. Natuurlijk kom je in je dagelijkse leven waarschijnlijk allerlei soorten mensen tegen - het verschil is dat je basishygiëne begrijpt.
Stel jezelf de vraag: Stoppen je vrienden en collega's hun handen in hun mond bij het ontbijt, zonder dat daar iets van te merken is? reden en kijk dan nonchalant omhoog en veeg het resulterende speeksel gewoon op het gezicht van de persoon naast hen? Stoppen ze hele vingers in een van hun neusgaten, waarbij de vinger als een raket in de afgrond schiet voordat hij weer tevoorschijn komt, een bel zo groen als vijverschuim achter zich aan? Dan heb je een totaal nieuwe sociale scene nodig. Zo niet, dan heb je een kind.
Laat ik het zo zeggen: je kent die scène in de... Terugkeer van de Jedi waar ze op het punt staan de Death Star aan te vallen en dan is er een verdomde moesson van Tie Fighters en een van de piloten schreeuwt: "Het zijn er... te veel!" Ja, dat is je immuunsysteem als je eenmaal een kind. Er zijn zo veel ziektekiemen.
flickr / Jon
Oh, de ziekten die ze zullen oplopen
Ouder worden is een heel persoonlijke kennismaking met microbiologie. Als u geen ouder bent, heeft u waarschijnlijk nog nooit gehoord van de helft van de ziekten die uw kind zou kunnen krijgen. Je eerste kennismaking met hen komt via vaccinaties, en dit is een verademing als je eenmaal beseft dat rotavirus en mazelen en meningokokkenbacteriën van tafel zijn.
Als je kinderen hebt, betreed je de Nieuwe Wereld. Welkom, het is hier verschrikkelijk.
Maar dan komt je kind naar beneden met haar eerste verkoudheid in de tuin, en jij vangt het op. Een paar weken later krijgen ze er nog een, en dat snap je. Dit proces gaat door tot ongeveer hun tweede jaar van de universiteit.
Enkele van de ergste kwalen komen het meest voor, maar het zijn problemen waarvan je dacht dat je ze lang geleden achter je had gelaten. In dit opzicht is het precies zoals je middelbare schoolreünie.
Onze dochter had bijna vanaf de geboorte oorontstekingen. Ondanks herhaalde antibioticakuren kon ze ze nooit van zich afschudden en het werd zo erg dat toen we naar een specialist gingen en ze haar een tympanogram gaven, ze bijna niets meer kon horen.
Dit heeft haar in wezen voorbestemd voor oorbuizen - die uitstekend hebben gewerkt - maar we wisten niet dat volwassenen ook oorinfecties konden krijgen. Tussen ons hebben mijn vrouw en ik 3 van de klootzakken doorstaan sinds onze kinderen werden geboren, en die verdomde dingen doen pijn. Ze zijn zo slecht dat ze je echt een idee geven van hoe stoer kinderen kunnen zijn. Natuurlijk, als het gaat om kleine ongemakken - omdat ze geen schoenen, sokken of broeken willen aantrekken - kronkelen kinderen van pijn alsof ze in brand staan en aan boord van de kelderende Hindenburg. Maar als het om fysieke pijn gaat, zijn het stoïcijnse filosofen. Je hakt hun arm eraf, en zij komen vaster aan. Hetzelfde kan niet gezegd worden van ouders.
Nu is er veel gezegd over de 'koude man', en een deel ervan is terecht. Ik geef toe dat ik verdomd slechtgehumeurd was toen ik mijn eerste volwassen oorontsteking kreeg; Ik had geen idee waarom mijn oren bonzen als de drumclimax van "Also Sprach Zarathustra" uit 2001: Een ruimte-odyssee. (Over "oorontsteking bij volwassenen" gesproken, klinkt als een van die zogenaamd "sexy" Halloween-kostuums, of misschien een zeer nicheonderdeel van de filmindustrie voor volwassenen.)
Als u geen ouder bent, heeft u waarschijnlijk nog nooit gehoord van de helft van de ziekten die uw kind zou kunnen krijgen.
Ik wist echter dat mijn reactie niet ver weg was, omdat mijn vrouw een oorontsteking kreeg rond dezelfde tijd dat ik de mijne had, en ze deed haar uiterste best om te erkennen dat ze pijn voelde. In mijn ervaring zegt dat iets, omdat vrouwen, vooral moeders, niet bepaald het type zijn om zelfs maar toe te geven dat pijn bestaat. Meestal hebben ze het te druk, omdat ze met allerlei andere shit (zowel figuurlijk als letterlijk) te maken hebben. Ik bedoel, kijk naar alles waar een moeder mee te maken krijgt, van de dreiging van misbruik en aanranding tot ongelijkheid op de werkplek en thuis, en vertel me wie er echt harder is - de persoon die het meeste werk doet, of degene die meer van de eer opeist? In dat opzicht is het als die stijlfiguur uit sci-fi-films waar een potige commando grijnst voordat hij een zwaai maakt naar een buitenaardse/monster/almachtige godheid, alleen om te beseffen dat zijn hooiers geen effect hebben. Het is onvermijdelijk dat de alien opkijkt voordat hij hem opeet en grijnst alsof hij wil zeggen: het is jouw beurt om de verdomde was te doen, Larry.
Hand-, mond- en klauwzeer en andere ziekten waar u nog nooit van heeft gehoord
Toen mijn kind hand-, voet- en klauwzeer kreeg, schrok ik ervan omdat iemand het 'hoef- en klauwzeer' noemde. Ik hoorde het woord "hoef" en kon het niet helpen, maar denk aan de gekkekoeienziekte, en mijn geest werd overspoeld met beelden van biohazard-pakken, internationale boycots van hamburgers, en de hersenen van mijn dochter die werden verwoest door prionen. (ik heb ook angst!)
Stoppen je vrienden en collega's hun handen in hun mond bij het ontbijt, zonder duidelijke reden? en kijk dan nonchalant omhoog en veeg het resulterende speeksel gewoon op het gezicht van de persoon naast hen?
Ik ben toen flink gaan googelen en ontdekte dat hand-, mond- en klauwzeer ook wel mond- en klauwzeer wordt genoemd omdat vee en andere dieren het ook krijgen. Het was slechts een van de vele ziekten die onze kinderen hebben opgelopen waarvan we niet wisten dat ze bestonden. Tussen hen hebben onze kinderen RSV, atopisch eczeem (wiegkapje), kroep en recentelijk de ziekte van Vijfde gehad. Op het eerste gezicht klonken die allemaal serieuzer dan ze in werkelijkheid zijn - RSV klinkt als de volgende wereldwijde pandemie, als je het mij vraagt - maar dat is het ding, je hebt waarschijnlijk geen idee hoeveel kinderziekten er zijn totdat je kinderen contracteren, oh, 85 procent van de hen.
Een dokter bezoeken
Omdat mijn dochter sinds haar geboorte oorontstekingen heeft, heb ik bij veel van de verpleegkundigen van onze Spoedeisende Hulp de voornaam. Wanneer je incheckt, stellen ze een heleboel vragen - of je het land uit bent gereisd, koorts hebt gehad, enzovoort. Ze zouden moeten vragen: "Heb je een peuter?" Een bevestigend antwoord moet leiden tot het klinken van een claxon en een peloton CDC-medewerkers in biohazard-pakken die je overspoelen met brandblussers vol Puur.
Die melding komt vrij snel binnen in de wachtkamer van de Spoedeisende Hulp. Ik bedoel, als ik mijn kinderen ophaal van de kinderopvang, kun je net zo goed de techno-soundtrack van Contagion spelen. En de wachtkamer bij Spoedeisende Hulp? Het is ongeveer 145 ordes van grootte erger dan dat. Het is letterlijk een kamer waar zieke mensen samenkomen. Telkens als ik daar aankom, lijkt de receptioniste altijd de wachttijd uit te krabben, een Möbius-strip op zijn plaats te krabbelen, en alle kleine kinderen huilen, behalve dit ouder kind, misschien een broer, hij is bij het doolhofspeelgoed van het kantoor en ramt de stukken hout steeds maar weer tegen elkaar, want dat is wat de omgeving echt nodig heeft. En dan kijk je omhoog naar de andere families en zie je de toekomst van je kind - de 10-jarige met streptokokken, de tiener met mono, de middelbare scholier met griep - en je weet hoeveel de bacteriën echt de show runnen.
Brett Ortler is de auteur van een aantal non-fictieboeken, waaronder: Activiteitenboek dinosaurusontdekking, De beginnersgids voor het kijken naar schepen op de Grote Meren, Minnesota Trivia Weet niet!, en verschillende anderen. Zijn schrijven is verschenen inSalon, bij Yahoo! evenals bijDeGood Men Project, en verder De zenuwinzinking, tussen vele andere locaties. Een echtgenoot en vader, zijn huis is vol kinderen, huisdieren en lawaai.
