In wat neerkomt op een droomscenario voor zowel de NBA als de Los Angeles Lakers, het tweede spel van de (her)openingsavond doubleheader van gisteren eindigde zoals pre-pandemische NBA-games vaak deden, met LeBron James overnemen.
De Lakers speelden tegen de Clippers in een rivaliteitswedstrijd binnen de stad die dit seizoen vooral dramatisch is met die teams 1 en 2 in de Western Conference. De wedstrijd was een heen-en-weer-affaire die, na een Paul George 3, op 101 stond met nog 28,4 seconden te spelen.
Bij het verzekeren van Lakers-bezit lanceerde LeBron een onhandige rennende jumper vanaf de foutlijn. Het raakte de voorkant van de velg en stuiterde terug naar James, die door een scrum van alle vijf Clippers op de vloer rende. Hij zorgde op de een of andere manier voor de rebound en legde de bal behoedzaam neer voordat zijn voeten de grond raakten. Het is niet zo flitsend als een donderende dunk of halfcourt drie, maar het is minstens zo indrukwekkend, vooral als je bedenkt dat LeBron zijn 17e NBA-seizoen speelt.
LEBRON SPEL WINNAAR pic.twitter.com/eWSOOxZIb0
— Sportcentrum (@Sportcentrum) 31 juli 2020
Het schot viel met nog 12,8 seconden te gaan, maar LeBron was nog niet klaar met het toevoegen van zijn hoogtepunt. Aan de andere kant speelde LeBron strak tegen Kawhi Leonard en dwong hij een pass af op Paul George, die James gedwongen uitschakelde bij de halfcourt circle. George moest terug naar de driepuntslijn klauteren en een drie overgeven die wild miste toen de zoemer klonk.
Jaar 17.@Koning James is nog steeds een probleem aan beide kanten van de rechtbank pic.twitter.com/vDIWzK6KKv
— ESPN (@espn) 31 juli 2020
Er was veel over de eerste nacht dat de NBA games speelde in de bubbel die anders was. Het was de eerste Lakers-Clippers-wedstrijd buiten het Staples Center sinds de regering-Clinton, en de door de computer gegenereerde fans op het gigantische videoscherm naast het veld waren op zijn best zenuwslopend.
Serieus, elke speler op zowel de Lakers als de Clippers knielde tijdens het volkslied, armen gekoppeld, gekleed in Black Lives Matter-shirts opgesteld voor waar die slogan was versierd op de rechtbank. Het was een herinnering dat de pandemie niet het enige was dat de wereld sindsdien heeft veranderd het seizoen werd opgeschort.
