Na wat voelt als zes maanden, Wereldbeker Finale is eindelijk hier. Frankrijk en Kroatië staan zondag om 11.00 uur EST tegenover elkaar om te bepalen welk land de komende vier jaar zal opscheppen (en of Zagreb zichzelf gelukkig tot de grond zal afbranden). De finale komt op de hielen van een spannend toernooi waar je naar alle waarschijnlijkheid enkele clips van hebt gezien - misschien een spel of twee. Dus, voor wie moet je zorgen met het kind?
En ja, je moet kijken. Het is niet alleen leuk en goed voor het kind als hij of zij voetbalt, het is een belangrijk leermoment: Voetbal is iets waar de wereld om geeft en Amerikanen niet. Het is een manier om de eigen cultuur te begrijpen.
Toch is het niet goed om de onderopgeleide bandwagon-fan te zijn. Die ventilator is het ergste. Dus ga in staat zijn om uit te leggen waarom je steunt voor wie je ook steunt. Heb een onderbouwing. Leen de onze!
Kroatië: de zaak voor de underdog
Wij zijn Amerikanen en er is niets waar Amerika meer van houdt dan te kijken hoe de underdog de arrogante favoriet neerhaalt. En Kroatië is de ultieme underdog, een slordige ploeg die de verwachtingen bij elke stap heeft getrotseerd door te winnen in extra tijd en op strafschoppen. Aangevoerd door een kleine man met grote branie, is Kroatië agressief en dynamisch. Ze zijn ook geliefd bij hun landgenoten.
https://www.youtube.com/watch? v=B8-FlvLjplg
Maar laten we ons concentreren op de leidende man. Kroatië wordt geleid door Luka Modrić, een sjofele 32-jarige middenvelder die eruitziet als de House Elf uit Harry Potter en het hart heeft van een verdomde leeuw. Hij is geen begrip in de Verenigde Staten, ook al is hij een van 's werelds meest consistent uitstekende spelers. Hij pakt grote mannen aan. Hij praat poep. Hij is de atleet allemaal ondermaatse kinderen moet (nauwelijks) met ontzag opkijken. En wanneer Kroatië wint - en ze winnen ook - heeft hij de neiging om op de schouders van zijn teamgenoten te zitten of met peuters op het veld te spelen. Hij is, kortom, zeer herkenbaar voor kinderen. Modric is ook de sleutel tot de wedstrijd voor Kroatië, dus het is logisch dat kinderen zich op hem concentreren.
Frankrijk: de zaak voor de favoriet
Kijk, niemand zal beweren dat wroeten voor de underdog erg leuk is. Maar weet je wat leuker is dan wroeten voor de underdog? Worstelen voor het team dat daadwerkelijk wint. Het Assepoester-verhaal van Kroatië was inspirerend en gedenkwaardig, maar Jay-Z verwoordde het het beste toen hij verklaarde: "Morele overwinningen zijn voor de minor league trainers.” En als u morele overwinningen wilt opgeven ten gunste van echte overwinningen, kunt u waarschijnlijk beter op de Franse bandwagon.
Frankrijk werd algemeen beschouwd als een van de favorieten op weg naar het WK en in de loop van zes wedstrijden waren de Fransen het meest dominante team in dit toernooi. Ze zijn erin geslaagd om verschillende powerhouse-teams comfortabel te verslaan en Messi en Suarez in te sluiten hun overwinningen tegen Argentinië en Uruguay, door te steunen op een paar veteranen en de 20-jarige wonderboy Mbappé.
Velen zullen beweren dat Kroatië het betere verhaal heeft, maar als het gaat om welk team eigenlijk leuker is om naar te kijken, is het moeilijk te beweren dat Frankrijk niet het meer vermakelijke team is. Gedurende het hele WK hebben ze slechts vier doelpunten toegestaan, ondanks enkele van de krachtigste overtredingen ter wereld. Tot nu toe vertrouwde Kroatië erop de wedstrijden dichtbij te houden en een late overwinning binnen te slepen, maar het is een strategie die waarschijnlijk niet zal winnen tegen Frankrijk. Dus terwijl je vrienden er hartstochtelijk voor pleiten dat Kroatië de onrust overleeft, wees trots op de veilige keuze en juich Frankrijk toe terwijl ze naar een comfortabele overwinning varen.
Conclusie
Beide teams zullen leuk zijn om voor te rooten, maar iedereen die voor een "goed spel" kiest, is een eikel en een hack. Iedereen die dat doet waar kinderen bij zijn, leert slecht gedrag. Kies een team en schreeuw naar de televisie. Dat is hoe voetbal (en voetbal trouwens) bedoeld is om naar te kijken.
