Het zomerfilmseizoen staat officieel voor de deur, wat betekent dat actiejunkies naar het theater kunnen gaan om te zien hoe een totale badass schietpartijen, explosies en een overdaad aan kreunwaardige woordspelingen overleeft. En misschien wel de meest verwachte actiefilm van de zomer is Mission: Impossible – Fallout, de zesde aflevering in de Tom Cruise-geleide franchise die op 27 juli in de bioscoop verschijnt. De film is al een golf van hype en fanfare ervaren, waarbij sommigen suggereren dat de film een nieuw hoogtepunt markeert voor de Mission: Impossible-serie.
Gezien het enorme kritische en financiële succes van de franchise dit decennium, kan het gemakkelijk zijn om te vergeten dat er een tijd was waarin het leek alsof Mission: Impossible gedoemd was gedoemd te mislukken. Terwijl de eerste MI een bonafide hit was toen hij in 1996 in de bioscoop verscheen, kon het vervolg zijn voorganger niet waarmaken. Missie: Onmogelijk 2 heeft het origineel misschien beter verdiend, maar zijn onsamenhangende plot en onhandige dialoog
Tegen de tijd Mission: Impossible III tien jaar na het origineel in de bioscoop verscheen, leek het erop dat de franchise zijn glans had verloren. Hoewel de threequel iets positievere recensies ontving dan het vervolg, worstelde het aan de kassa en verdiende het $ 134 miljoen aan de binnenlandse kassa tegen zijn budget van $ 150 miljoen. Typisch, wanneer een franchise ziet een dip in kwaliteit en winst, zal de studio de stekker eruit trekken en gezond verstand deed velen aannemen dat dit zou gebeuren met Ethan Hunt en zijn muffe spionage capriolen.
Maar Mission: Impossible stierf niet. Sterker nog, de franchise heeft zich nog nooit zo relevant gevoeld als op dit moment. De laatste twee films, Ghost-protocol en Rogue Nation, beide verdiende bijna $ 700 miljoen aan de wereldwijde box office, samen met het krijgen van positieve reacties van zowel fans als critici. Dus hoe volbracht Tom Cruise de onmogelijke missie om een zwaaiende franchise nieuw leven in te blazen en te transformeren in een geliefd stuk van het culturele landschap? Het begint met het onderzoeken van de aard van sequels.
Zoals Randy zo welsprekend heeft uitgelegd in Schreeuw 2, “Sequels zuigen!” Dit sentiment komt voort uit het idee dat sequels meestal bestaan met als enig doel geld te verdienen aan een al rendabel idee. Dus in plaats van met frisse ideeën binnen te komen, zijn studio's tevreden met de scenarioschrijvers, regisseurs en… acteurs die dezelfde voorspelbare tonen raken als de eerste keer, tot steeds kleiner wordende geeft terug. En voor de eerste drie films volgde MI meestal deze beproefde formule. Elke film volgde dezelfde voorspelbare beats op een nieuwe locatie met iets grotere explosies, slechtere schurken en over het algemeen hogere inzetten.
Dan, met Ghost-protocol, alles veranderde. Voor het eerst sinds de originele MI ging de serie niet alleen door de gang, want regisseur Brad Bird liet de personages en de verhaallijn evolueren op een manier die hielp de superspion te versterken en, als uitbreiding, de hele serie. In Ghost-protocol, moet Hunt proberen zijn naam te zuiveren, aangezien hij ook moet proberen te voorkomen dat een mysterieuze terrorist een nucleaire oorlog tussen de Verenigde Staten en Rusland begint. Rogue Nation bouwde deze nieuwe richting perfect uit, waarbij Ethan en zijn bemanning het opnemen tegen een mysterieuze en sinistere organisatie van voormalige agenten die slecht zijn geworden. In beide films is de inzet zowel globaal als persoonlijk, waardoor de franchise weer fris aanvoelt ondanks dat ze 15 jaar oud is.
Naast een meer doordachte benadering van het verhaal, profiteerde de franchise ook door de focus terug te brengen naar de actie die de serie in de eerste plaats populair maakte. Hierdoor konden de Mission: Impossible-films zich onderscheiden van andere actiefilms, zoals Tom Cruise eigenlijk schalen van 's werelds hoogste gebouw in Dubai benadrukte een unieke intensiteit waardoor de hele film tegelijkertijd enorm en direct aanvoelt voor kijkers, vooral in tegenstelling tot de meeste moderne blockbusters.
In het tijdperk van speciale effecten zitten de meeste blockbusters vol met CGI-zware actiescènes die indrukwekkend zijn maar duidelijk niet gebaseerd zijn op enige vorm van realiteit. Deze nevenschikking werkt uiteindelijk in het voordeel van MI, aangezien de meer gefundeerde en ruige benadering van de franchise van hartverscheurende actie zich onderscheidt van zijn over-the-top concurrentie. Want hoewel het Marvel Cinematic Universe en de Jurassic World films om goddeloze hoeveelheden geld te blijven verdienen, bestaat Mission: Impossible in een unieke ruimte waar bioscoopbezoekers duidelijk naar snakken.
Afgezien van dit alles, zou het geen verrassing moeten zijn dat de uitgebreide relevantie van Mission: Impossible hand in hand gaat met de uitgebreide relevantie van zijn ster. Ondanks dat hij 56 jaar oud is, is Tom Cruise erin geslaagd zijn magnetische charme te behouden en ziet hij er nog steeds uit alsof hij er geen probleem mee zou hebben om een van onze ezels te schoppen zonder erbij na te denken. En hoewel het excentrieke gedrag van Cruise nog steeds het voer is van de occasionele late-night-grap, is hij lang niet de culturele clou die hij ooit was.
Natuurlijk als Wolkenkrabber's enorme box office flop heeft ons iets geleerd, het is dat geen ster, zelfs niet Mr. Franchise Viagra zelf, heeft de kracht om het succes van een film te garanderen. Dus waarom is Mission: Impossible 22 jaar na zijn debuut nog steeds populair? Omdat de MI-films zoveel meer zijn dan alleen Cruise. In de kern zijn het opmerkelijk vermakelijke actiefilms. De cast is gestapeld. De regie is betrouwbaar en toch vernieuwend. En, misschien wel het belangrijkste, de actiescènes worden met elke nieuwe film steeds slechter. En zolang Cruise een spel is, is er geen reden om te denken dat Ethan Hunt zijn onverwachte maar welkome heerschappij over de wereld van filmische spionage niet voortzet.
