Mad Max: Fury-kleding. Het is 7 uur 's ochtends en de aftelklok in mijn hoofd tikt door. Ik heb 45 minuten om ervoor te zorgen dat mijn twee kinderen goed gekleed, gevoed en legaal in mijn auto zijn vastgemaakt voordat we op een schrijnende race door de stad vertrekken in het steeds groeiende spitsuur van Nashville. Mijn 4-jarige zoon is de ochtend routine kampioen: gekleed en met volle buik voordat ik zelfs maar een slokje kan nemen koffie. Wie ben ik voor de gek aan het houden? Ik kan niet eens aan mijn koffie nippen totdat we in de auto zitten - het duurt te lang.
Mijn 2-jarige dochter is een ander verhaal. Koppig, eigenzinnig en onafhankelijk sinds haar geboorte, moet Rona nog een heuvel ontmoeten waarop ze niet zal sterven. Op de meeste ochtenden staar ik naar een koppige schurk, op een missie van onafhankelijkheid of wereldheerschappij - wat het eerst komt.
Dit verhaal is ingezonden door a vaderlijk lezer. Meningen uitgedrukt in het verhaal weerspiegelen niet de meningen van vaderlijk
De post-apocalyptische Mel Gibson Mad Max-klassieker, De Road Warrior, komt in me op als ik de trap oploop om mijn dochter wakker te maken en haar te helpen zich klaar te maken voor de dag. Als ze eenmaal op en uit de wieg is, begint de vastberadenheid om zich niet aan te kleden. Ik beweeg om het shirt over haar hoofd te doen. Met een perfect rampzalige combinatie van beperkte motoriek en grenzeloze wil, zegt mijn dochter op een lage maar strenge toon tegen me: "Loop gewoon weg."
“Rona, heb je hulp nodig bij het aantrekken van je shirt?”
"Loop gewoon weg."
"Rona, ik kan je helpen met je schoenen."
"Loop gewoon weg."
Ik wacht gewoon tot ze me vertelt dat als ik gewoon wegloop, ze mijn leven zal sparen. En ik ben er vrij zeker van dat als ik niet wegloop, de onheilige verschrikking van een driftbui die ze zal ontketenen, mijn eigen persoonlijke Armageddon zal zijn.
Ik wilde kinderen die dat zouden doen denk voor zichzelf, maar ik dacht meer aan het soort 'een snack uit de voorraadkast stelen', niet aan het soort 'zeur in je gezicht totdat je instort'. Ik was als kind erg trots op mijn onafhankelijkheid, en ik vind het geweldig dat Rona die drive voor zichzelf heeft - maar haar geest is gewoon haar motoriek zo ver vooruit. Ik bedoel, verdomme, meid, voer het tempo op! We hebben plaatsen om naartoe te gaan, onzinnige gesprekken te hebben, Bevroren nummers om op repeat te luisteren.
Het is vervelend als je ouderschapsaspiraties botsen met twee onroerende objecten: het concept van tijd en een 2-jarige. Je voedt je kinderen op in de hoop dat ze onafhankelijke wezens worden, maar als tijd van essentieel belang is, wil je snelheid boven soevereiniteit, actie boven autonomie en - bovenal - niet een filosofisch debat met een peuter over wie de sokken mag aantrekken.
Maar ik ben hier niet de baas. Ik kan alleen maar mijn schouders ophalen en genieten van mijn tijd in de Thunderdome.
Christian Henderson is een Nashvillian nerd van vele soorten - stripboeken, sport en muziek. Hij werkt elke dag hard om zijn beide kinderen te helpen om goed afgeronde sukkels te worden.
