Het volgende is geschreven voor: Het Vaderlijke Forum, een community van ouders en influencers met inzichten over werk, gezin en leven. Als je lid wilt worden van het Forum, stuur ons dan een bericht op [email protected].
Zoals het leven gaat, hebben mijn 2 jongens - Henry, 9 en Maddox, 6 - het verdomd goed. Hier zijn slechts enkele van de vele dingen waar ze elke dag van kunnen genieten:
- Een onderwijs van wereldklasse
- Grootouders die ze rot verwennen
- Een Xbox en een WiiU
- Schoon drinkwater
- Meerdere vakanties per jaar
- 3 huisdierenvissen
- Overnachtingskamp, gitaarlessen, basketbal… je snapt het.
Flickr / jc.winkler
leven in het, het voelt nooit als te veel. De meeste dagen gaat het allemaal onopgemerkt omdat het gewoon ons leven is. Maar af en toe doe ik een stap achteruit en bekijk het van buitenaf en zie de absurditeit ervan. En dan moet ik mezelf eraan herinneren dat hun moeder en ik keihard werken om de jongens een fijn leven te geven.
En het zijn geweldige jongens. Geweldige jongens met een enorm hart, onberispelijke manieren (af en toe een beetje aansporing nodig) en, over het algemeen zoveel waardering voor hun leven dat ik redelijkerwijs kan verwachten (of zou willen) van een 9 en 6-jarige.
De grootste reden waarom de jongens een fatsoenlijk perspectief hebben, is dat ze een vader en moeder hebben die - hoewel gescheiden - zijn afgestemd op de waarden die we onze kinderen willen bijbrengen.
Afgelopen Thanksgiving waren zij en ik het erover eens dat Henry vrijwilligerswerk zou doen in een gaarkeuken. Ik schreef hem in (via school), niet eens denkend dat andere vrijwilligers 10 jaar ouder zouden zijn dan hij (junioren en senioren die aan een taakstraf willen voldoen? Het is zo cynisch van mij, maar ik was ooit zo oud). Hij was niet echt enthousiast om te gaan (ik denk dat hij nerveus was), maar ik sleepte hem naar een onbekende buurt op een koude herfstavond en we deden onze plicht - voorbereiden en koken en serveren en schoonmaken en kakkerlakken en zo. En hij vond het geweldig! Omdat hij speciale aandacht kreeg omdat hij zo jong was. Omdat het hem een goed gevoel gaf om de kinderen van de gaarkeuken 2 woestijnen te "sluipen". Omdat hij zag hoe trots ik was. En omdat hij goed is opgevoed.
Hendrik, uiterst rechts
Maar hoe geweldig de jongens ook zijn, ik ben altijd op zoek naar het kleinste teken van recht - ik gebruik het als een kans voor een leermoment.
Dus toen de andere avond tijdens het avondeten (in een restaurant, waarvan ik me onlangs realiseerde dat ze dat ook zijn) comfortabel met) een debat uitbrak over een nieuwe Xbox-game die Henry wilde, ik zag een kans om ze allebei te leren een les.
Eerst wilde hij dat ik het voor hem kocht. Echt niet, jongen. Toen besloot hij dat hij het geld zou lenen. Ik stemde ermee in hem voor te zijn, maar alleen met rente en boetes voor te late betaling. Zijn geest was verbluft - dit was de eerste die hij ooit van interesse had gehoord. Hij stelde veel vragen over hoe het allemaal werkte, het betalingsschema, vergoedingen en meer. Het zette zijn hersenen op een nieuwe manier aan het werk. En leidde tot een gesprek over het kopen van huizen, auto's en het gebruik van creditcards buiten ieders bereik.
Pexels
Hij besloot te slapen op het aanbod.
De volgende avond tijdens het diner (opnieuw in een restaurant, maar deze keer in ieder geval een goedkoop buurtrestaurant) vertelde ik hen dat ik over ons gesprek had nagedacht; en dat ik 5 dingen heb bedacht die ik ze allemaal ga laten doen voordat ze 16 worden (elk komt overeen met een kernwaarde die volgens mij zorgt voor een goed mens).
Dit is wat ik voor hen heb uitgestippeld:
Koop iets op krediet en betaal het af
Ik wil dat je een bank binnenloopt, jezelf voorstelt en iets afspreekt met de manager waar je $500 leent en het terugbetaalt met rente. Er is geen waardevollere persoonlijke financiële les dan te leren dat een fiets van $ 500 eigenlijk $ 505 of $ 510 of $ 600 kost.
Deze is een dubbele klap. Ten eerste heb ik geen idee hoe je een bank kunt overtuigen om je geld te lenen. Maar ik weet zeker dat het kan worden gedaan als je er slim over bent. Maar de echte les hier gaat over het hebben van een gevoel van persoonlijke financiële verantwoordelijkheid - een les die zoveel volwassenen nooit zullen begrijpen.
Flickr / Sean MacEntee
Vraag een (super heet) meisje op een date
Ik heb het niet over een meisje. Ik heb het over het meest aantrekkelijke meisje dat niet in je klasse staat. Het meisje dat 3 centimeter groter is dan jij. Het meisje dat de beginnende QB dateert. Het meisje dat je naam niet kent. Het meisje dat zo mooi is dat ze geen Instagram-filters gebruikt.
Er is niets moediger dan een meisje mee uit te vragen die waarschijnlijk zal zeggen: Nee.
Maar je zult leren dat het niet erg is. Het leven gaat zeker door. En als ze zegt Ja (wat wel gebeurt - het is me een of twee keer overkomen, als je dat kunt geloven) je hebt een date met een mooi meisje.
Breng een nacht door in lock-up
Deze is een beetje moeilijk, logistiek. Ik wil eigenlijk niet dat je de wet overtreedt, maar ik zou het niet erg vinden als je een nacht op een betonnen plaat sliep, omringd door mensen die je een beetje bang maken.
Flickr / Foto's van Houston
Ik heb als 18-jarige ongeveer 5 uur opgesloten gezeten (sorry, mam, als je dit nu pas ontdekt). Gelukkig was het alleen om met een biertje over de parkeerplaats van een honkbalstadion te lopen. Maar het viel tegen. En was een beetje intimiderend.
Raad eens wat ik in de 25 jaar daarna nooit meer heb gedaan? Ik heb ergens een biertje meegenomen waar dat niet mag. Als u de gevolgen van uw acties inziet, kunt u slimme, vriendelijke en interessante beslissingen in uw leven nemen.
Speel Hooky van school en doe iets totaal onverantwoordelijks (zelfs beter als ik er nooit achter kom)
Over consequenties gesproken... soms zijn de gevolgen verdoemd. Vertrek naar school op a Dinsdag ochtend en niet komen opdagen. Grijp een vriend met toegang tot een auto. Doe iets onverantwoordelijks. Wat uw boot ook drijft. Doe er gewoon geen idioot over... onverantwoordelijk betekent niet gevaarlijk.
Het auto-onderdeel is belangrijk. Er is iets magisch aan de vrijheid om een tiener te zijn en met de ramen naar beneden te rijden. Ik kan het niet beschrijven, maar je zult zien (ik ben nog steeds een sukkel voor roadtrips).
Unsplash / badqb
Doe iets aardigs voor iemand, anoniem
Eerlijk gezegd maakt het me niet uit of het een vreemde, een leraar, een vriend of je moeder is. Schrijf een anoniem briefje waarin je vertelt waarom ze belangrijk zijn. Koop een klein cadeautje voor ze waarvan je weet dat ze het leuk vinden, want je let op hun woorden. Stuur een rekening van $ 20 naar een goed doel zonder retouradres. Ga op Valentijnsdag 10 minuten eerder naar school en laat een roos op het bureau vallen van het meisje dat niet in de populair groep.
Vrijgevigheid is fijn. Onvoorwaardelijke vrijgevigheid is opmerkelijk en zo zeldzaam. Iets doen zonder de verwachting van erkenning betekent dat je het om de juiste reden hebt gedaan.
Dat zijn de 5 dingen die ik ze tijdens het eten vertelde, allemaal beantwoord met vragen, gelach en bezwaren. Het was een leuk gesprek.
Unsplash / Viktor Jakovlev
De volgende ochtend kwam Maddox mijn bed binnenstormen en vroeg nerveus of ik hem "voor de gek hield". Nee, jongen. Nee ik ben niet.
Nou, ik ben niet van plan om ze voor de gek te houden. Ga ik ze echt alles laten doen? Nee (Bovendien, weet je nog dat ik zei dat hun moeder en ik dezelfde waarden hebben? We zijn. Maar we staan waarschijnlijk veel verder uit elkaar op het gebied van methodologie. Ik ben er vrij zeker van dat het idee van de gevangenis niet met haar zou vliegen).
Maar denk ik dat erover praten waarde heeft? Ja. Want als ik 2 kleine jongens kan opvoeden die opgroeien tot verantwoordelijke, dappere, gewetensvolle, onafhankelijke en genereuze tieners … dat zou mijn grootste prestatie zijn.
Ian is een 44-jarige vader van 2 kinderen: Henry en Maddox. Hij woont in Chicago en werkt in de reclame.
