De ouders van Yusi Zhao betaalden minstens $ 6.500.090 om hun dochter naar Stanford te krijgen. Negentig dollar daarvan ging naar de aanvraagkosten voor de bachelor; de rest ging naar Rick Singer, het brein achter de schema waarmee de kinderen van rijke en machtige mensen toegang kregen tot elite-universiteiten.
Het bedrag van zeven cijfers is verreweg het hoogste bedrag dat iemand wordt beschuldigd van het geven van Singer voor gewetenloze toelatingshulp. De ouders van Sherry Guo, die betaalden 1,2 miljoen dollar om hun dochter naar Yale. te krijgen, zijn de enige anderen waarvan bekend is dat ze Singer meer dan $ 1 miljoen hebben betaald.
Het plan van Singer omvatte vals spelen bij gestandaardiseerde tests en betalen steekpenningen om door de coach gecontroleerde plekken op atletische teams te beveiligen. Het is de laatste strategie die hij gebruikte in het geval van Zhao, in een poging een plek in het zeilteam van Stanford veilig te stellen ondanks het feit dat ze niet competitief zeilde.
Het goede doel dat Singer gebruikt om geld wit te wassen, doneerde $ 770.000 aan Stanford's zeilende liefdadigheidsinstelling in de namen van drie afzonderlijke studenten: twee die niet werden toegelaten en één die vorige maand werd weggestuurd.
De voormalige zeilcoach van Stanford, John Vandemoer, pleitte schuldig aan afpersing en gaf toe samen te werken met Singer. Het is momenteel niet bekend of hij betrokken was bij de zaak van Zhao.
De Los Angeles Times, het eerste verkooppunt dat de identiteit van Zhao meldt, zegt dat de familie Singer waarschijnlijk heeft ontmoet via Michael Wu, een manager van Morgan Stanley in Zuid-Californië. Wu is sindsdien door de bank ontslagen wegens een gebrek aan medewerking aan een intern onderzoek naar de zaak, iets wat Wu bestrijdt.
Er is nog steeds veel niet bekend over de zaak van Zhao, te beginnen met haar huidige status bij Stanford, hoewel een studentengids haar momenteel als inactief vermeldt. Het is ook vreemd dat ze nooit echt voor het zeilteam is gerekruteerd, maar op de een of andere manier toch toegang heeft gekregen.
Het lot van Zhao en haar familie, en of ze al dan niet worden onderzocht voor een mogelijke aanklacht, is ook onduidelijk.
