Gisteravond op Monday Night Raw onthulde de legendarische Mick Foley WWE's laatste prijs, het 24/7 Kampioenschap. Esthetisch gezien is de nieuwe riem een beetje een ramp, het ziet eruit als het bord voor een willekeurig restaurant langs de weg, of misschien het logo voor een middelmatige microbrouwerij, maar het kampioenschap is iets om op te pompen wat betreft. Dit is waarom.
Tijdens de succesvolle Attitude Era van eind jaren 90 tot begin jaren 2000 werd WWE's Hardcore Championship verdedigd onder 24/7 regels. Dat betekende dat iedereen de kampioen overal, altijd en onder alle omstandigheden in elkaar kon slaan en vastzetten, zolang ze maar een scheidsrechter bij zich hadden om de een-twee-drie te tellen. De titel veranderde van eigenaar tijdens backstage-interviews, op parkeerplaatsen en, in een gedenkwaardig geval, in een ballenbak voor kinderen. Zowel mannen als vrouwen zoals Molly Holly wonnen de titel en Raven werd binnen ongeveer twee jaar 27 keer kampioen. Dus ja, het was een beetje een puinhoop, maar het was een
Je kunt het woord niet gebruiken "hardcore" in de PG WWE van vandaag, maar het nieuwe 24/7 kampioenschap is het Hardcore Championship in alles behalve naam. Na de aankondiging van Foley werd er een "kampioenschap scramble" gehouden, waarbij de meeste Raw-undercards naar de ring gingen om te proberen de nieuwe riem te pakken. Uiteindelijk slaagde Titus O'Neil erin om het goud te claimen, waarmee hij zijn naam in de geschiedenis schreef als de inaugurele 24/7 kampioen, maar seconden later werd hij overrompeld door Robert Roode, die de tweede houder van de titel werd. Roode's illustere regeerperiode duurde langer dan die van O'Neil, maar hij slaagde er niet in om als kampioen aan de show te ontsnappen, omdat een bezoek aan Smackdown-ster R-Truth met het goud onderuit ging.
De eerste drie 24/7 kampioenen hebben allemaal één ding gemeen: het zijn allemaal getalenteerde artiesten met een heleboel potentieel die nauwelijks worden gebruikt door WWE. Dat was de echte erfenis van het 24/7 Hardcore Championship. Het gaf de ondergewaardeerde sterren van het bedrijf iets te doen. Ja, talent als Titus O'Neil, Robert Roode, R-Truth, EC3, Apollo Crews, Dana Brooke, Sarah Logan en Lana (vermoedelijk de nieuwe riem zal net zo open zijn voor vrouwen als de Hardcore-riem) zullen waarschijnlijk nooit 20 minuten durende showcase-wedstrijden krijgen op Raw of Smackdown, maar nu, met het 24/7 kampioenschap, kunnen ze wat leuke backstage-segmenten en vechtpartijen hebben, en, al is het maar voor een paar minuten, zichzelf een kampioen.
Ik realiseer me volledig dat het 24/7-concept niet ieders kopje thee is, maar persoonlijk ben ik de hele dag, elke dag in voor deze onzin. En ik wed dat de meeste worstelfans bij mij zijn.
