Slechts één dag na de March For Our Lives zagen meer dan 200.000 mensen marcheer door de straten van Washington D.C. ter ondersteuning van meer restrictieve wapenwetten, trapte paus Franciscus de Goede Week af door jongeren aan te sporen om: blijf vechten en word nooit het zwijgen opgelegd door oudere generaties of hun ouders. Hoewel paus Franciscus de marsen niet direct toesprak – 150.000 mensen gingen ook de straat op in New York en er waren bijeenkomsten in de buurt van de Amerikaanse ambassade in Rome – tijdens zijn dienst in Vaticaanstad, diende die actie als een soort decor voor zijn preek, die hij voor een jong publiek hield ter gelegenheid van de Werelddag van de Jeugd.
"Er zijn veel manieren om jonge mensen het zwijgen op te leggen en onzichtbaar te maken", zei de paus. “Veel manieren om ze te verdoven, om ze te laten zwijgen, niets te vragen, niets in twijfel te trekken. Er zijn veel manieren om ze te verdoven, om te voorkomen dat ze erbij betrokken raken, om hun dromen vlak en somber, kleinzielig en klagend te maken.”
Paus Franciscus wenkte toen jonge mensen om niet alleen te spreken, maar te schreeuwen voor waar ze in geloven.
“Lieve jonge mensen, jullie hebben het in je om te schreeuwen”, zei hij. “Het is aan jou om niet te zwijgen. Zelfs als anderen zwijgen, als wij oudere mensen en leiders, sommigen corrupt, zwijgen, als de hele wereld stil blijft en haar vreugde verliest, vraag ik je: wil je het uitschreeuwen?”
De jongeren in de menigte scandeerden 'ja', in de zekerheid dat paus Franciscus de jeugdzaken en een progressieve kracht voor verandering binnen het Vaticaan zeer heeft gesteund.
"Lieve jonge mensen, de vreugde die Jezus in jullie wekt, is voor sommigen een bron van woede en zelfs irritatie, aangezien een vreugdevolle jongere moeilijk te manipuleren is", vervolgde Francis. “De verleiding om jongeren het zwijgen op te leggen heeft altijd bestaan.”
Paus Franciscus heeft een geschiedenis van pleitbezorging voor wapenbeheersing. Hij heeft in het verleden scherpe kritiek geuit op wapenfabrikanten en suggereerde dat elke organisatie of persoon die... helpt bij de verspreiding van wapens en identificeert zich als christen is fundamenteel hypocriet. De paus heeft ook een geschiedenis waarin hij zich uitspreekt tegen beleid dat door leden van de Amerikaanse Republikeinen wordt gepusht Partij, die in het verleden wapenbeheersing heeft afgewezen en openlijk christelijke politieke steun heeft verleend kandidaten.
