Ding dong de stenen wagen is dood. Vijftig jaar nadat de Volvo 140-serie op de Amerikaanse markt debuteerde, is de traditionele "bakstenen" wagen een overblijfsel uit het verleden geworden.
De nieuwste versie van Volvo's geliefde wagen, de XC70, wordt officieel vervangen door twee veel slankere modellen — de V90 en V90 Cross Country. Het traditionele boxy-frame is verdwenen; in plaats daarvan lijken de bijgewerkte wagons veel meer op een klassieke cross-over, vol met afgeronde randen en een slank lichaam.
De verandering mag niet als een verrassing komen. In de loop der jaren is de automarkt verschoven van de ultratraditionele gezinsstationwagen naar SUV's, minibusjes en Subaru Outbacks. De verklaringen lopen uiteen: bestuurders genieten van het 'hogere' gevoel van SUV's; plus, minibusjes en SUV's kunnen af en toe veiliger testen dan stationwagens. De Subaru Outback, werd natuurlijk razend populair na de release in het midden van de jaren 90, niet alleen om deze redenen, maar ook vanwege de zeer bewuste outdoor-branding, de hoogte en de vierwielaandrijving. Ze hadden ook een geweldig benzineverbruik. Dus de Verenigde Staten begonnen groot te worden met de Crossover.
Volvo XC70 (boven) vs Volvo V90 (onder)
De pensionering van de goede oude baksteen is ongetwijfeld een teleurstelling. Het is een auto die bijna domineerde de markt vijftig jaar. Alleen al de 200-serie, die van 1974 tot 1993 in productie was, werd bijna verkocht 2,9 miljoen stuks.Deze auto's zijn universeel geliefd, niet alleen vanwege hun uiterlijk, maar ook vanwege hun veiligheid en duurzaamheid. Ondanks alle veranderingen in de auto-industrie en in de wensen van de consument, cult-aanhang heeft ze tot een van de meest geliefde auto's ter wereld gemaakt, een auto die maar niet zal verdwijnen.
De markt voor gebruikte 240's is immers booming. Net als oud Jeep Wranglers, gebruikte Volvo 240's uit de jaren negentig kunnen ongeveer mee $20,000 afhankelijk van hun toestand. En hun prijzen en waarde zullen alleen maar stijgen omdat er minder wagons de straten en de markten bevolken.
En hoewel de Crossover ongetwijfeld een blijvertje is, weerspiegelt de rebranding van de Volvo een geheel nieuwe wereld. We zullen er een uitgieten voor de tissuebox-steen, een lichaam dat niet stopte.
