Laatst, toen ik mijn dochter afzette bij... kinderdagverblijf, ik voelde me als een vreselijke ouder.
Mijn vrouw had gewerkt een gek schema op de set van de afgelopen drie weken, en na een lang driedaags weekend van haar werk, had ik het gevoel dat ik geen tweede voor mezelf denken. Alles was ouderschaps- en boodschapgerelateerd, en ik deed het aan het einde van het weekend niet geweldig omdat ik eerlijk gezegd gewoon uitgeput was. Dus ik was heel blij om mijn dochter die ochtend bij de crèche af te zetten en die paar minuten in stilte van haar crèche naar haar werk te rijden. Maar ik voelde me er schuldig over.
Ouderschap is een paradox: je wordt verteld om alles dag voor dag te nemen, maar soms, als dat alles is wat je ziet, is het moeilijk om het licht aan het einde van de tunnel te zien. Dingen komen in golven en je moet de juiste balans vinden tussen tijd aan en tijd uit. Tijd bezet en tijd ontkoppeld. Als er iets is dat het ouderschap me heeft geleerd, is het om meer met de stroom mee te gaan. Maar ik heb me zeker soms schuldig gevoeld omdat ik niet elk moment 100 procent in het ouderschap stopte.
Ik beschouw mezelf als een geweldige en liefhebbende ouder. Maar op sommige dagen dat ik uitgeput ben, is het gewoon moeilijk om mijn kalme en liefdevolle houding te behouden. Eén ding dat niemand je echt vertelt over volwassen zijn, is hoe vermoeiend het kan zijn. Hoe, naarmate je ouder wordt, slaap waarschijnlijk je belangrijkste hulpbron is. En misschien stilte en tijd om daarbuiten te denken. Deze dingen zijn moeilijker en moeilijker te verkrijgen, en voor een groot deel moet je moeite doen om ze te laten gebeuren. Creatieve inspanningen worden niet langer gedicteerd door wanneer de muze toeslaat, maar je moet dingen uitzoeken in de paar minuten die je hier en daar krijgt. Als er niets anders is, maakt het u veel efficiënter.
En je leert dit alles in evenwicht te brengen door een liefhebbende ouder te zijn. Je kunt jezelf op andere bezigheden storten, maar er is altijd dat anker om naar terug te keren, het noodzakelijke dingen die dagelijks en wekelijks gedaan moeten worden om te zorgen voor een verantwoordelijk en productief wezen voor iedereen in de familie. De klusjes worden een soort mantra.
Toen ik jonger was, haatte ik deze cyclus. Ik hield van dingen met een vast begin en een vast einde, en ik vond frustratie in de cyclische aard van de afwas, van de was, van werk in het algemeen. Ik hield van een creatief proces waarbij je iets begon, eraan werkte, dan was het klaar en je stuurde het de wereld in. Maar ik realiseerde me niet dat als je eenmaal iets af hebt, je de volgende dag iets nieuws begint en het proces opnieuw begint. Het hele leven is cyclisch. Niet veel dingen zijn volledig lineair.
Ik heb me de afgelopen jaren gerealiseerd dat als je je op een goede en gelukkige plek bevindt, het herhalen van diezelfde gelukkige dag ongeveer het beste is dat je je kunt wensen. Soms wordt er een steeksleutel in die vergelijking gegooid. Maar je doet je best om op verschillende tijdstippen aan te passen en te resetten. Falen op een enkele dag is geen falen op lange termijn.
Dus realiseerde ik me onlangs, nadat ik haar had afgezet, dat ik me niet schuldig hoef te voelen over die momenten die ik neem. Het is tenslotte een marathon, geen sprint. Ik zit hier voor de lange termijn in. Dat is de mantra die ik herhaal, en dat is de troost die ik schep door dezelfde dag soms steeds weer te herhalen.
Dit verhaal is opnieuw gepubliceerd vanuit Medium. Je kunt Keith Ely's lezen originele post hier.
